夫蒙灵察开始组织人手搭建祭台,营地拆卸后的木桩就是现成的材料,基座由夯土铸成,拾阶而上皆铺以羊毛毡。祭天需要礼乐,中军有现成的军鼓和青铜号角,礼乐之后还需要舞蹈,这个时期的唐人不只会吹牛,还非常善舞,军中随便挑出几个汉子来,都能跳一段激昂慷慨的秦王破阵舞。
从顿多城北门到河岸祭台边,两边排列军阵仪仗,都是非常具有代表性的部队,还要照顾到西域少数民族的情绪。所以夫蒙安排靠近祭台两侧为盖嘉运的中军,再往远一点儿是突骑施贺莫部,然后是他亲率的左右虞侯军,再往远走是拔汉那可汗的部队,紧接着是杨希烈的左右厢军,这样隔一错一,石国米国等王的队伍就只能站在城门远远遥盼了。
李嗣业所带的第八团很幸运,他们作为跳荡仪仗代表被安排站在前列,这样就可以观摩到整个祭祀过程。
今日阳光明媚,西风萧瑟,祭道两侧旁无数面大旗迎风招展,军阵庄严肃穆,数万士卒共聚拨换河南岸。在李嗣业看来,这样的场面也只有奥运会开幕式可以媲美了。
夫蒙灵察作为副祭官,主持整个祭祀流程,他命人将祭台左右两侧的耸立的火盆点燃,等到日晷指向辰时方位,便抖擞披风拄着横刀,面朝城门扯开了嗓子高声喊道:“辰时已到!开祭!”
顿多城城门轰然大开,青铜号角低沉的声音从门中传出,使得空气中都充满了肃穆的气息。节度使的两面门旌率先出城,紧接着是中军牙旗,三面大旗高擎数丈,两边仪仗的所有旗帜在它们面前黯然失色。
号角手们列阵吹奏着缓缓走出,声音悠长,经久不息,想要达到这种效果,号手阵列需要默契配合,前排号手气息不足时,后排号手赶紧顶上,好让前排的袍泽换气,第三排号手等前排气竭时继续顶上。祭祀仪式非同小可,出了差错可是杀头的罪过。
密集而有节奏的鼓点声咚咚响起,数百名军汉抬着两面军鼓台并排而出,两名肌肉精装的大汉,额头上包着白色抹额,粗壮双臂挥动着鼓槌敲击牛皮鼓面,声如雷霆震响拨换河两岸。
在这富有原始气息的号角和鼓声中,将士们胸腔中的野性因子被激发,仿佛有种狂热的节律跟着鼓点而跳动,兵卒们手中的长枪不自觉地上下锤击着地面。就连李嗣业这个自诩见多识广的现代人,也被这狂热气氛所迷惑,恨不能现在就提着陌刀冲向碎叶城斩下几百个头颅来。
鼓台之后是百名执戟长和五百跳荡兵跳着舞蹈从城门而出,执戟长方阵均身披明光铠,跳出的舞蹈也显得沉重机械许多,脚步随着鼓点左右跳动,手中的长戟以挥击姿态刺向前方空中,整齐划一产生美感。
而在执戟长方阵的中央,竟然有一个提着马槊的将军横槊而舞。他穿着青黑色的山文甲,肩披红色披风,凤翅兜鍪线条精美,舞蹈虽然显得生疏笨拙,却有一种神经质的武夫气概。
李嗣业认出来了,跳舞的这位是碛西节度使盖嘉运,这实在让他大跌眼镜,堂堂节度使竟然亲自下场跳舞,而且还跳得如此难看。不过这种情况下,盖中丞就是跳得再难看,也没人敢笑他。
唐人尚武在盖嘉运面前躬身叉手道:“时辰不早了,还请中丞上台献祭。”
盖嘉运将手中的水袋扔出去,侍从慌忙上前就抱在怀中。
“好,杀生开祭!”
盖中丞一声令下,赶牲畜的兵卒们抽出腰间横刀,对着牛羊群一阵劈砍,转眼间牲畜们倒在了血泊中。
有二十八名武士抬着木板上来,将砍下来的牛头,羊头放到板上,又用黑瓷碗取了七碗血。
献祭仪式正式开始,武士们用木板抬着七对牛羊头,并排踩着台阶往祭台上走。七名主祭官和副祭官并排跟在后面,他们分别是,盖嘉运、副使杨希烈、夫蒙灵察、突骑施贺莫达干、拔汉那可汗、石国国王咄吐屯、米国国王默啜。他们的身后跟着各自的旌旗牙旗。
武士们将牲祭放在祭案上退了下去,盖嘉运等七人手执线香,祭拜天地,他们三跪九叩之后,站起来端着盛满血的碗,转身朝向下方列为方阵的大唐联合军。
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