此刻正值四月初，夏至刚过。
天空中一片灰蒙蒙，下着淅淅沥沥的小雨，雨丝细如银针，义无反顾地扑向大地，将整个东江镇都笼罩在了烟雨朦胧之中。
雨水落在泥土里，散发出淡淡的腥味，时有蚯蚓冒出来，一下接一下地蠕动。雨雾漫过屋顶，再漫过那些茂盛的老槐树，衬得天色愈加晦暗。东江河边，时有身穿蓑衣的渔夫捕鱼而归，婀娜多姿的杨柳树静静立在河边，在雨中肆意伸展身姿。
一辆马车压过青石板铺成的路面，冒着细密的雨丝，迅速穿过秋风街，停在了正在大丧的东江知州府门口。
与车夫并排而坐的徐管事率先跳下马车，他撩起车帘子，恭敬地说道：“如大爷，到了。”
一个身着暗青色长衫的中年男子从马车里走出来，他看起来不过三十来岁，青须白面，五官端正，身形略微偏瘦，依照这个时代的审美标准，算得上是个美男子。只可惜他一直皱着眉头，嘴角也紧紧抿着，眉宇间平添了几分浓厚的忧愁。
他抬头看了一眼面前的知州府大门，肃穆的牌匾，冰冷的白布，还有散发着幽幽气息的白纸灯笼，无奈地叹了口气：“还以为能见上最后一面，却不想他竟走得这般急……”
徐管事在旁低着脑袋，低声劝道：“松二爷病得那般厉害，拖得久了，最受折磨的还是他。如大爷您已经抛下手中公务连夜赶来了，算得上是尽力了，您请节哀顺变吧。”
此时，知州府大门忽然从里面打开，一位头发花白的长者带着个年轻小伙子走了出来，他们见到面前的这对主仆，先是一愣，随即快步走上前来。那长者的情绪尤其激动，他红着眼眶跪倒在地上，瘦的身板在细雨中颤抖：“如大爷，您总算回来了！松二爷他……他没能等到见你最后一面，就……就西去了……”
说着，他就流下了老泪，整个人看上去愈发的沧桑。
“秦管事，你膝盖不好，这雨天最是痛苦，有什么你起来再说吧。”苏家大爷苏维如伸手将长者扶起来，哑着声音安慰了长者一番。
见到这幅情景，徐管事与那名年轻小伙子也禁不住红了眼眶，低头用袖子抹眼泪。
等到大家的情绪都好些了，苏维如问道：“二弟临走前可有什么嘱托？”
秦管事道：“松二爷只说了一件事，他希望大爷您能看在多年的兄弟情分上，照顾好小姐。”
想起那个只见过两面的侄女儿，苏维如心中生出几分同情：“园园是二弟唯一的骨血，不用他说，我也是要将她照顾妥当的。我来这儿之前，老太君也仔细交代了我，务必要将园园带回去，好生照料。”
秦管事忍不住又抹了把眼泪：“小姐虽然不爱说话，却是个孝顺的好孩子，松二爷病重时候，小姐一直在病床前尽心服侍，所有的汤药都是她亲手熬制。松二爷咽气那会儿，小姐正在厨房煎药，听到松二爷快不行了，心里一焦急，不但将药罐子给打翻了，人还摔了一跤，把脑袋都给磕破了，晕了一整天。醒来时候，松二爷已经去了，她整个人也变得痴痴傻傻，怕是伤心过度了，诶……”
听到这话，苏维如神色一顿：“可有请大夫看了？”
“为了以防万一，在松二爷病了的这些日子里，府里特意请了百草堂的李大夫到家中坐诊。小姐昏过去后，李大夫立刻帮她诊治了，说是伤口并不深，敷了些药，注意忌口，再好生休息几日就无碍了。”
苏维如这才松了口气：“这就好。你今天让人好生将府中收拾一下，咱们明天就起程，务必要赶在头七之前将二弟的灵柩送回绛州入土。”
秦管事含着泪点头：“好。”
四人相继迈入知州府大门，苏维如在秦管事的指引下，来到摆放灵柩的灵堂。
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