「不要掉下去了,小心点哟。这附近的海流湍急,一旦被冲走了就无法追查下落了。」
「……人也是?」
「听说若是渔夫,好像能解读潮流。但一个弄不好掉下去,似乎就找不太到呢。」
深月听到如此一说而再次审视水面,乍看之下沉稳地风平浪静。话虽如此,有生以来第一次看见海洋的深月,自是无法判断潮流云云的。「原来如此呀。」他心想。
「我们走吧,时间差不多到了。」
「是。感激不尽。」
脱口致谢后,千早温柔地笑了。将深月被海风吹歪的圆帽重新压低,按着深月的肩头催促他前进。
广场似乎位于商馆的正前方,为了不要引人侧目,于是决定从稍远的地方来眺望。
「啊啊,好像正好从船上卸下来呢。看得见吗?」
将脸转向千早指示的方向,深月大大的瞠目了。
伫立在大屋前的人潮间隙中,有一只前所未见的巨大动物。
被绳索牵引着,站立的高度是远远超过人们头顶的高耸。四只长腿,全身密密麻麻地长满深褐色的短毛。大致上形貌类似在花街窗口鲜少见过的马,但从脸部样态与高高隆起的背部可以明白是不同的生物。
「骆驼,好像是这么叫的。」
「……骆驼?」
「据说是从外国来,要给官厅的赠礼。就在方才,才刚从船上下来呢。」
「从国外乘着船到这儿?」
「是啊,像梦一般的事吧?」
茫然地点着头,深月忆起了方才所看见的大海。
那只动物从遥远的、与天空交融的尽头,来到了这里。
在这个世界上,未知的事物俯拾即是。那些原本应该要透彻明白的事实,深月似乎现在才一一知晓。
从遥远海洋的彼端旅行而来、未曾见过的动物。将其运送过来的,是那个人。深月重新想道。
被千早护送回馆后,外头所看见的光景依然无法从脑海中抽离。
深月像是被勾了魂般坐在窗边发呆,不知不觉间,时光飞逝。被声响吓了一跳而抬起了头,肯拉特才刚回到家。
担心对方是否会因白天的事而生气,深月有些不安,但肯拉特自始至终都保持愉悦,甚至在晚餐结束之后,提到了今日交易前所未有的顺利之事。
那匹骆驼是由外国赠与本国,为了表示友好的礼物——似乎就是所谓的进贡品。由于公开仪式结束了,所以据说预定会由附近的官厅领走。
「这么说来,那只动物就要搁在这儿啰?」
「没错。反正原本就不是我自己要载来的东西。」
干脆地说道的肯拉特,想起什么似地对深月招招手。深月靠近后,肯拉特向他递了本约能以两手环抱大小的书本。
那是一本封面厚实的精装书。由纸张的日晒程度看得出是一本旧书,但因为一直被细心保养,所以毫无破损的迹象。
深月在肯拉特的催促之下翻开封面,睁大了眼。
页面上,异国风情的景色在眼前延展开来。用纯黑色的纤细线条描绘着深月未曾见过的、形状奇妙的建筑物,以及树林与涓涓溪流这类的风景。仿佛受到吸引,试着往后翻阅后,发现那种绘画占了页数近一半。明明读不懂上头所写的外文,却怎么也无法将目光挪开
「还喜欢吗?」
这掺杂苦笑的嗓音总算让他回过神来,深月红着脸颊。
「就算读不懂文字,看图应该不会有障碍吧。尽管看便是。」
「……不知可否,跟您借呢?」
「无妨呀。因为是放在船上也没有人要看的东西呐。」
道着谢,再次看向书本。发觉到封面的角落有行仿佛是手写,看似涂鸦的东西,深月不自觉地歪着脖子。
「怎么了?是不是有什么在意的事?」
「啊,不——那个,因为这边似乎写了什么。」
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