夏国上下，其他人的赞美之辞中难免掺混杂念；单就这点，大概只有皇帝能做到随性而纯粹。
苏瞳默了会儿，垂眼道：“皇恩泽及五州，陛下口中尽管说蜀州偏远，心里却时时挂念远地。天子恩怀均施，蜀州自然同京城皇都一样灵秀了。”
嘉辉倒满了两杯酒，闻言，哈哈一笑道：“你坐、你坐。”
苏瞳谢座正襟，才坐定，嘉辉举起酒杯道：“你的方方面面，尉迟行殷早已讲得明明白白了。尉迟辅国极力推举你，加之朕念及有二，便省去了繁琐的种种，直接召你到这里面谈。一来乡试会试你名列榜首，敏而有才；二来祸事不可预估，误期之责不在你。”
苏瞳早先就有所猜想，现在才能确定，自己入京的确和尉迟令有关。听嘉辉提到尉迟令，他微微出了神，不料没等他或说谢罪或说谢恩，嘉辉又道：“朕会客喜好喜好用酒不喜用茶，远来是客、知心是友，你我先喝这一杯。”
苏瞳道：“做陛下的客人已是惶恐，怎敢再同陛下以友相称？”
嘉辉摆摆手，自己饮尽杯中酒的同时，示意苏瞳先喝了再说。末了，嘉辉才道：“知不知心，能不能称友，还当交谈一番再下定论。”说完他击掌下令，一旁的仆从会意，端了一方木托埋首上前。木托中盛着一摞纸页，最上面那一页是篇长文。
正是云珏书房里苏瞳遗失的信件。
苏瞳微怔，旋即正色。
嘉辉道：“尉迟辅国为你说话，一次求朕不得，便来了二次、三次。前一阵子尉迟辅国呈上这些文章，朕读来，真有先皇阅东坡之文而废寝忘食之感。如果你早些托尉迟行殷送来这些，朕想必就不会犹豫那么久了。”
苏瞳：“陛下没有怪罪，心中已然窃幸，不曾想过能再得到面见圣上的机会。现下诸多粗陋浅薄的文字，实则是……行殷背了珏归翻找出来的。用词欠妥、立意不新，愧登大雅之堂。”嘉辉笑道：“原来如此，难怪蜀州太守送过一篇一模一样的。哎，立意不用新，切合时事就是极好；合时的文章，总比用典陈腐却刻意求奇的文章高妙。”
苏瞳沉默。
嘉辉道：“譬如这一篇，经由廷上众多大臣讨论，切题除弊的纲则已经被草拟出来了，之后此事将由尉迟辅国处理。你与他同窗多年，肯定了解他，不妨说说意见如何？”
苏瞳莞尔道：“辅国大人是被陛下亲自选中的，加之他堪当文武全才，珏归若评点一二，只怕字字都是笑话了。”嘉辉莫名高兴，让仆从满了酒，只道再喝。
一壶酒见底，嘉辉遣人取来第二壶；看苏瞳面不改色呼吸平稳，他眯了眯眼睛，一侧嘴角不禁上扬，呲出一串“啧啧”之声。再次倒酒的时候，他问仆从现在是什么时辰，得到回应说是寅时末，随即点头饮酒。
嘉辉翻了翻那摞纸页，抽出一张图画，含笑道：“怪说里面为什么会有这样一幅画，听你讲来，想是尉迟行殷走得匆忙，把许多其它东西掺进去了。”画面分为两半，一半是和睦相处的牛与牧童，另一半描绘的是牛撅起屁股抛飞牧童的场景。嘉辉举起画，酒意酝酿之下，双眼下弯的弧度越来越大。
苏瞳笑笑道：“小时候的戏笔，陛下见笑。”
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