午后的阳光照在加西亚的身上,和煦温暖;但他的心却沉重无已,如坠冰窖。
现在情况已经很明朗了。德国人看中了西班牙只能从他们那里才能买到现成的船,因此便坐地起价,开出了至少2倍于市场的天价。而西班牙却已经是别无选择!如果西班牙不购买现船来扩充海军,那么他们就根本无法在美国人的炮口下保住古巴地区;而那里不仅有西班牙的20万军队,更是西班牙在海外唯一硕果仅存的膏腴殖民地,如果失去了古巴,西班牙就彻底成为不入流的国度了!
“马沙尔先生,请允许我说一句,即便是购买现役舰艇有着阁下刚才所说的那些情况,但贵国的出价也实在是太高了。我西班牙在经济和工业上都远不如贵国,每年的财政收入极为有限,如此高的购买费用是我们无论如何也承受不住的!我们已经将菲律宾的权益割让给了贵国一部分,还望贵国在这上面对我西班牙帝国实施一些帮助。”加西亚低声开口道。
马沙尔闻言暗自撇了撇嘴。西班牙殖民菲律宾和古巴已有数百年,就算是这两处地方再怎么暴乱,这么多年的积累下来,也定然是积累了相当多的一笔财富。此外,西班牙的确是欧洲三流国家不假,但这是相对于英法德等世界一流强国而言的;作为欧洲国家,西班牙的工业化程度仍是可圈可点,丝毫不亚于荷兰和比利时,这从他们可以自行建造航速为20节的7000吨级铁甲舰便可以看出来。有了工业产出和殖民地的销路,怎么可能会没钱?在一个月前,德皇陛下就在会议上阐明了美西冲突对于德意志的的利害关系,如果不趁这个时候从西班牙人手中狠狠地敲出一笔钱来,那可真是天理难容了!
马沙尔看了西班牙人一眼,用不容反抗的语气说道:“大使先生,我国答应向贵国出售现役舰艇,便已经是对贵国最大的帮助。贵国在缅因号事件上蒙受不白之冤,没有一个国家站出来仗义执言、与贵国站在同一战壕;现在只有我德意志帝国秉持大义与公理,相助我们的白人友邻!至于贵国财政情况并不乐观的问题,完全可以通过向国内民众发放国债的形式来解决。贵国有超过3000万的人口,想必拿出这一点钱来是一点问题也没有吧?”
说到这里,马沙尔像是忽然想到了什么事情,道:“对了,差点忘了告诉阁下。为了防止我德意志的海上实力出现断档,在贵国购买战舰之后,我德意志就将马上开工新的舰艇,而这就需要一笔相当大的款项。因此,贵国不能采用实物抵押的方式购买,必须在短时间内使用现金全部支付。”
加西亚闻言大为不忿,用2倍于市场的价格购买并不先进的舰艇,而且还是现款支付,这实在是让人难以接受!满怀愤懑的他又做了好几次让德国人降价的尝试,可马沙尔始终断不松口,完全就是一副大不了一拍两散的流氓节奏。
面对这一情况,加西亚满嘴苦涩,终于是放弃了让德国人降价的打算。他在心中长叹了一口气,而后认命般的开口道:“好吧,马沙尔先生你请继续,我想对贵国能够用于出售的战舰有一个整体的了解。”
德国人闻言轻轻哼了一声,而后道:“如果大使先生觉得刚才的萨克森级铁甲舰贵了的话,那么我们有一级战舰或许能满足贵国的需求。这是我德意志于1890年度服役的‘西德弗里格’级铁甲舰,设计排水量3971吨,航速14节,装备3门240毫米主炮和8门88毫米副炮,水线拥有9.5英寸厚的刚面铁甲。由于没有进行大规模改装,该级舰的价格就要便宜许多,贵国只需支付50万英镑,那么就随便可以挑一艘走了。”
加西亚看着手中的战舰图纸,这款性能平庸的战舰令他忍不住直皱眉头。无论是吨位、火力。速度和防护,该级舰都完全上不了台面,只能在一些不入流的海军国家中还能发挥一下余热;如果把这级战舰买来,完全不能对当下即将挑战美国海军的西班牙舰队有什么帮助。他微微摇了摇头,将手中的纸张翻到了下一页,而马沙尔也非常配合的看了看线图,而后便如数家珍的向西班牙人介绍起了战舰的性能参数。
奥尔登堡号铁甲舰,常备排水量5652吨,航速13.5节,装备8门240毫米主炮;凯撒级铁甲舰,排水量8799吨,航速14.5节,装备8门260毫米主炮。普鲁士级铁甲舰,排水量7596吨、航速14节,装备4门260毫米主炮;威廉国王号铁甲舰,排水量10591吨,航速14.5节,装备18门240毫米主炮。随着加西亚手中纸页的翻动,马沙尔几乎把德国海军铁甲舰时代的所有家当都给全部介绍了一遍。西班牙人翻到最后一页纸,在看到上面仍是19世纪70年代的老家伙时,有些不悦的开口道:“这级战舰都太过老旧,完全不是我西班牙帝国所希望得到的。由于我们的佩拉约号铁甲舰正在改装,无法出海,我们需要一艘主力战列舰来代替它的位置!”
“主力战列舰?不知贵国所指的是哪一级军舰?”马沙尔抿了一口咖啡之后开口说道。加西亚道:“据我所知,贵国目前有1级常备排水量12300吨的新型主力舰。贵国今年刚竣工的恺撒·巴巴罗萨号战列舰,不知能否出售给我们?”
听到这个舰名,马沙尔断然摇头道:“这不可能。它是我德意志最新的主力舰艇,刚服役还不到1个月,这是我们所绝对不会出售的!不过,贵国可以考虑一下我德意志的
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