只是尚有宴请众人在此,江源虽是心如潮涌,一时也再无旁的法子,便压下心头所想,且去应酬。
而另外一面,黛玉虽在江家受了一回惊吓,后头却是一路顺畅,并无旁样事可说。又有春纤在侧,且寻了些话头来,有心开解说笑,彼此也渐渐平复了心绪。
及等回到贾府,照着规矩,黛玉也不去潇湘馆歇息,先到贾母之所,报个已是回来的信儿。不想今早却是奇了,这般时辰宝玉已早早在旁,又有宝钗并三春,似是正在说笑。她原是敏感多思的,见着与旧日不同,心下便有些思量,因微微抿了抿唇角,先上前裣衽为礼,又问了贾母安好,方才在她一句笑语中寻坐下。
然则,她那一双妙目却少不得先往宝玉看了一眼,次又瞧了探春,见他们兄妹两个俱是目光闪闪,心内一则不喜,二则叹息:虽不知究竟如何,单单看他们这个模样,大约自己所想,十有*是准的。
“那位江姑娘如何?”方才已是说笑罢了,贾母正要重头寻一个事儿来说道,见着黛玉回来,因素日女孩儿之中最是喜她伶俐怜她遭际的,心内又有那么一段事儿在,便先问了一声。
黛玉心内已然有些思量,探春之意昭昭,然则她是个极有心胸见识的女孩儿,素日也好,结交江澄也没甚么不好的,倒也罢了。然则宝玉素日言行,虽他自家并无半点玷辱旁人之意,却在礼数上头着实有些不妥,倒不如早早断了他念想。因此,听得贾母这话,她便自一笑,双颊微红,轻声道:“江姐姐旧日便待我极好,蒙她不气,今番更得青眼,比之往日越加亲近。现今又俱是京中的,我心内思量,想来日后往来书信却是简便。”
贾母听得这话有些意思,心下一想,因笑着道:“那江家我也听过两声,倒也算得京中有些年岁的人家,只是这些年不如往日,子弟却还上进。想来这样的人家,女孩儿的教养不会差了,你与她书信往来也是好的。只是一样,他家长房如今正在江南做官,怕是不能长住。”
“江姐姐已是订下婚事,及笄之后便要成的。”黛玉双颊越加泛出霞色,垂头低眉间似有些羞涩,口中却说得明白:“旁的我也没多问,她只说于京中甚少交往,于今更得仔细,邀我下月初十赴宴小聚呢。我想三妹妹前番颇有结交之意,想来二姐姐并四妹妹许也有心,便说须得回复,一时不曾应下。”
宝玉原听得订下婚事一句,便不禁又嗐了一声:素日林妹妹所钟,必定是好的,现今这一位江姑娘,她说极好,必定也是一等钟灵毓秀的佳人,可惜可叹者,竟不日便要成亲,旁的不提,世间又失一个清净洁白的女儿了。由此,竟有些跌足叹息之意。
宝钗原坐在宝玉身侧,听得宝玉这一声,她也渐知其性情古怪之处,心下一想,复由不得失笑一声。宝玉离着极近的,这声儿虽轻,倒也比旁个清晰,不免侧脸看去,见着她一双杏眸波光流转,两靥含笑,竟又有一种动人姿态,大不似旧日形容,一时心神为之所摄,竟愣了半晌。
“你只管过去。至于你三妹妹她们,因家中素日与江家武甚往来,又非亲眷,并无结交,如此贸然过去,却也不妥。你三妹妹她们有心,日后再说这个也是不迟。”贾母口中说着,又是唤了一声宝玉,笑着吩咐道:“方才不是说得了几样新鲜东西,与你妹妹瞧瞧。”
宝玉忙应了一声,令身后的丫鬟捧出个匣子,亲自打开,又取出几样新鲜玩意儿与她们看,却不过是九连环七巧板等物件,倒是做极精细。又吩咐丫鬟与黛玉等细看。
那丫鬟先至黛玉处,次则宝钗,方又是三春。黛玉并不寻那等精巧玲珑的,只挑了一件鲁班锁,细细打量了两眼,笑着道:“却与我素日见着的不同。”探春等亦是各自取了一样,各自收好,又笑着道:“原是舅母特特与二哥哥顽的,我们却是生受了。”
如此又说笑一回,方才各自散去。
唯有黛玉一个思及方才贾母唤宝玉时的情景,心内稍有不乐,却也说不得这些个来,只得扶着春纤闷闷回来。紫鹃原在那里候着的,见着她这样,心下一转,只含笑道:“姑娘回来了。”说罢,又是与她去了外头见客的衣裳,重头换了一身淡黄衫子水色襦裙。浑身上下,只那衫子领口绣了几色兰花,却是淡雅之中透出几分清凉来。
“姑娘这回却是受了些惊吓呢。”春纤在旁倒了一盏茶送到黛玉跟前,见着屋子里也再无旁人,便将先前那一桩事说道出来,又瞅着黛玉的神色,轻声道:“瞧着那两位,连着那小公子也是一身儒衫,戴着四方巾,想来也是读书上进的。也是,江姑娘便极好,江家必也不差的。”
听得这话,黛玉原取下簪子的手一顿,轻轻叹了一声,道:“读书自是好的,然则瞧着他们行止却还罢了。江姐姐那般知礼知趣的,却与那位江公子不同。”
春纤听得这话,便知黛玉大约有些不喜那江源,便将这话掩去不提,又暗想:想那江源虽是略有差池,一半却可说是疏忽,依着黛玉之意,这还算是不知礼知趣的,那宝玉又算什么呢?由此,虽说有些试探黛玉对未来夫婿的要求而不成,她有几分可惜,有这点态度在,倒也罢了。只是贾府衰败原是大势所趋,细细算来,也不出三五年,黛玉那件大事,却得早日筹划才是。
这厢黛玉春纤如此思量,那边儿江澄得知黛玉之事,也是
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