“这又是怎么了？”黛玉瞧着他这么一个模样，竟是与府中欢悦不同，不免诧异，一面劝着他吃两口热茶，一面又是打量，瞧着宝玉一色石青素面锦衣，别无纹饰，连着一应饰物也都减去，且换了颜色，竟是做素服的模样，心内便有些猜测。
果然，宝玉听得黛玉这么一声儿，眼圈一红，径自滚落几滴泪来，且哽噎道：“鲸卿他、他……”说了这四个字，下面便说不下去了。
黛玉虽是猜出内情来，心下一想，还是道：“前番听你说来，他竟是病了的。只是他年岁也轻，虽经历离丧，想来好生将养，必定也会好的，你若这么一个模样，反倒不好呢。那里就到了那个地步呢。”
闻说这话，宝玉越加悲痛，便断断续续将秦钟之死说了一回。黛玉听得他说什么以前你我见识自为高过世人，我今日才知自误了。以后还该立志功名，以荣耀显达为是等语，想着他年岁轻，还能说出这么一番话来，再一想先前自己父亲如海对贾宝玉的一番评判，倒也叹息一回，且道：“再想不得竟会如此。只可惜，他原有些见地的，因与你亲近，在那会儿还记得劝诫你一回……”
说到这里，黛玉不免又是一叹。
宝玉却觉得有几分不喜，他素性便厌憎那等官场禄蠹，只黛玉原也没说这话如何，不过感慨秦钟用心，也还罢了。但这样一来，他到底因此减了几分说话的心，且又悲痛，再说了几句话，便是告辞而去。
黛玉也不多留，只瞧着宝玉离去，方是有些倦怠地揉了揉眉头，心内却有些酸楚，又是思量了一阵。
而这一回，黛玉所思所想再多，却也比不得贾母。
这时，贾母正坐在大堂上头，听得王夫人并凤姐回说筹建省亲别院一事银钱上面竟不凑手，不免有些郁郁，半日过去，她方慢慢着道：“家中原经历了这么些年，虽有些陈谷子烂芝麻的，到底有所耗损，自然比不得当年。这别院一事又是紧要，我思量着虽不能有所缺漏之处，也不能淌着花用。我也晓得府里头支应银钱的花头，可这一件上面，却是不能！凤姐儿，你年轻些，且帮着太太瞧一瞧这各色用度，可不能让底下的哄了去。若还有什么不足的，我这里还有些东西，也能布置布置。到时，且将一应东西与我再细看便是。”
王夫人听得这话，面上依旧木讷，眼底却有些光亮闪过，只起身立在那里，口中犹自道：“老太太说的是，我近来也是短了精神，这些上面也没心力，还是凤丫头更仔细些。又有您瞧着，自是最妥当不过的。”
因王夫人起身，凤姐儿也早就站起身来，听得这话，心内一阵欢喜。她本就是逞才使气的，想着将众人压倒，这一番委派自是合了她的意，口中却不免推辞几句，道：“虽是如此，我年纪也轻，口角也笨，心里又糊涂，只怕不能应承了这一番大事呢，还请老太太、太太筹划，才是正经。”
贾母与王夫人自是不应，再三说了，凤姐才是应下，犹自道：“老太太、太太因着短了精神头，便委了我，我自是不能不应的。可若是有什么不知道，还请老太太、太太指点才是。”
如此计划已定，王夫人并凤姐才是退下，贾母坐在那里想了半日，才是唤来鸳鸯，道：“前头林家的东西原是列了单子的，且拿过来与我瞧一瞧。”
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