入夜后，锦绣宫里已是开始掌灯。
一盏一盏的宫灯高高悬挂起来，照得四面一片通明。
宫人早就撤下，宫内只有李重九，李芷婉二人。
李重九面前的碗已是空了，他放下筷子，眉头微微皱眉。
李重九听李芷婉方才这么说，心知此事绝对瞒不过她。不过李重九也没有隐瞒的相反，他道：“既是崔家送来的，就是一片心意，你就收下就是，朕心底有计较就是。”
李芷婉听了问道：“这其中有什么关系？你不说明白，我怎么放心的下，你可要老实与我说，不许有半点隐瞒。”
李芷婉的口气中半是威胁，半是撒娇。
李重九看了李芷婉一眼道：“好了，怕了你了，还不是为了尚书左仆射，吏部侍郎的空缺之事，河北士族清河崔家，渤海高氏，涿郡赵氏，范阳卢家现在都有意更进一步，争夺此位。清河崔家这一次要捧清河郡郡守崔君素入尚书省，故而一直在运作此事，但是没想到运作来运作去，居然关节打到你这儿来了。”
“至于这份礼单是好大的手笔，但对于清河崔家来说不过是九牛一毛罢了。”
李芷婉恍然道:“原来如此，我虽和崔楚妃投缘，但我们毕竟相交甚短，论交情谈不上多少，崔家连这点关系都不放过，也算是颇为费心了。”
李重九笑着道：“所以你收下吧。不要白不要。”
“为何呢？难道陛下你也有意借重崔家。”
李重九点点头，心道李芷婉果真聪明。李重九笑着道：“没错，崔家要借重于你，但反过来说，朕也要借重崔家。博陵崔氏在关中根深蒂固，但已是投效李唐了，所以清河崔氏我就必须要拉拢的，高官厚禄自是不能吝啬。此外用清河崔家，平衡一番朝堂上的局势也是好的。”
李芷婉听了站起身来道：“这些话。你不必与我解释这么清楚。来，我再与你添饭吧。”
李重九将碗递过去，心知话题一转到李唐，李芷婉就会微微不乐。下意识地岔开话题。这层隔阂始终在二人心底。
“我爹想明日见你。”李重九接过饭扒了几口，突然这么对李芷婉说道。
“为何在这时？”李芷婉讶然问道。
李重九神秘地笑着道：“到时候你就知道了。”
“小九。”
“我说了，明日你就知道了。”
次日天明，李芷婉来到崇阳宫拜见李虎。临朔宫大小不过洛阳宫十分之一，地方不大，所以几步路就是到了，连步辇都不用。
崇阳宫里，宫女仆役历来都不多，这是因为李虎一直不喜欢别人伺候的缘故。院子里还种着一小块田，听说是李虎自己闲来无事种的。宫人们听说太上皇种地的事后。倒是传为笑谈。连剑雪都在那边和李芷婉说了一耳朵。
现在李虎的穿着便衣坐在殿上。
李芷婉走上前去，盈盈拜倒道：“儿媳拜见太上皇。”
李虎见了李芷婉，连忙双手扶起来道：“别跪着了，地上凉。”
李虎一把将李芷婉扶起后自嘲地笑着道：“作平民百姓久了，被人叫做太上皇一点也不习惯。就比如这衣裳吧，而宫里给我缝制的，好是好，但是穿着老觉得磨身子。你看我现在这身衣裳穿着好几年，破是破了点，旧是旧了点，但是穿在身上就是舒服。”
“有句话是人不如故。衣不如新，这话我听起来是不对的。”
李芷婉听李虎这么说抿嘴一笑道：“太上皇说得是。儿媳受教了。”
李虎笑着说道：“什么受教不受教的，我就是一家人聊天，你别拘束。不过人不如故，衣不如新啊，前半句还是对的。这十年来风风雨雨的。你和小九毕竟相识在先，当年我去李府上求亲，就把你当作我儿媳了。”
李芷婉听了李虎这一番话，心底一阵感激，又低下头道：“太上皇。当初求亲的事，是我爹不是，让你受委屈了。”
李虎见李芷婉有几分难过道：“别这么说，事情都已经过了不是，现在你与小九能在一起不就好了。是，本来这事情，之前一直在我心底不舒服，但现在见你和小九有情人终成眷属。我还有什么不高兴的。不是有句话是苦尽甘来。”
说到这里，李虎顿了顿道：“你与小九的婚事，还没办吧，小九也真是的，回头我要好好骂他，眼下你都是皇妃了，居然也不正式娶了过门。这样拖着日子到什么时候，名不正言不顺的，又是哪门子道理。没有个过门的仪式，就不成规矩，不说皇家了，就是百姓家娶妾，也没有这么草率的。”
李芷婉摇了摇头，连忙道：“太上皇，你不要怪小九，这是我要求的，我毕竟是李渊之女，李唐现在与我大赵相互为敌。若我与小九办婚事，必会引来朝堂上口舌之争，多一事不如少一事。我只要能和小九在一起就好了，其他的，我不去求他。”
“糊涂。你糊涂，小九更糊涂。”李虎顿时大为不快。
李芷婉垂下头道：“太上皇，我知道你心疼我，但请你理解我一番苦心。”
李虎道：“你不懂的，这件事情，但天下的人会怎么看，没有过门，如何入得宗谱，更要紧是你将来与小九有了一儿半女，他们又如何抬得起头呢？”
李芷婉听了当下没有说话。
李虎语重心长地对李芷婉道：“两个人在一起，彼此情投意合就可以了，但娶过门就不一样，过门之事，是结两家之好，证良缘永结，此后宜室宜家，
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