麻耗子撕开油纸，瞪着骚猴儿狠狠撕咬了几口。
骚猴儿撸胳膊挽袖子，恨不得立即扑上去暴打麻耗子一顿。他来回走了几圈，一屁股坐在树藤上，“好！好得很！你们护着这病秧子，看他还得活几天！”
武岳阳和姚青也不说话，只是挡住骚猴儿，防止他动手伤人。
武岳阳又掏出几张面饼，与姚青和骚猴儿分了，几人一言不发地吃起面饼来。
这几人都是又饥又渴、又累又困，填饱了肚子，都在地上铺了些干草，各自睡去。武岳阳担心半夜烈阳丹发作，那灼骨之痛他可不敢贸然尝试。武岳阳等三人的呼吸都均匀下来，悄悄起身，先用凉水蘸湿了毛巾，递给麻耗子，麻耗子果然装睡，他咳嗽几声，伸手接过毛巾，敷在额头。
武岳阳出船舱去，到河畔寻一处树丛下站定，一边警戒着河对岸，一边反复练那十二式怪招。
已入深秋，天气愈冷，正逢中旬，明月高悬。凉风轻抚，河面泛起层层波浪，天上的皎月便如万盏烛火般碎在微波里。
武岳阳出了一身汗，被凉风一吹，顿觉清爽无比，所有的困倦似乎都随风消散了。他望着夜色中的浓墨峰峦，白练星河，心台清灵无比。
这些日子发生的事情一幕幕在眼前闪过。这一刻，武岳阳突然生出一丝疑虑，他想麻耗子是不是在演一出苦肉计。不过紧接着武岳阳就排除了疑虑，他想，他与姚青、麻耗子三人是在观波轩偶遇到麻耗子的，并一路跟随他到此地，一路上麻耗子没有丝毫伪装的痕迹。
随后的两天，三人留在榕树林守着麻耗子，等他渐渐恢复起来。麻耗子身上的伤有些古怪，他的肋骨被灰袍老人震断两根，落水后又感了风寒，更被武岳阳以盒子炮砸了额头，旧伤新伤加在一起，原本伤重难愈，可是养了这么两天，竟也能下地缓慢行走。只是胸口被灰袍老人击中而留下的一对青紫的手印仍旧没有消除，麻耗子时不时地咳嗽起来，每咳一声，胸口都似针扎般疼，显然受了不轻的内伤。
麻耗子无法翻山越岭，为躲避官兵的追截，更不能乘坐马车走官道，四人无奈，只能等天黑乘船顺流而下。
“不管江河如何回转蜿蜒，总归是要入海的。”麻耗子这样解释道，他坚信马三带着那些宝藏，终归要回南京总社。而选择水路追踪别动队，未必是最快的，却是最安全和最省力的。
四人商议已定，从南河向东入临县新津，从新津顺岷江向南，经眉山、乐山转向东南方，从宜宾入长江，顺长江向东，直抵南京。
武岳阳只感觉心脏突突乱跳，身上热血上涌，去南京不仅为了追寻仇敌，更可顺路寻找率部去南京作战的父亲大人武兴华。他恨不能立即插翅飞到南京。
然而前途漫漫。第二日夜里，四人废了九牛二虎之力，好歹在天亮以前，将船驶过新津码头。四人不敢从码头上岸，悄悄驶船绕过港口，在新津近郊的一处河湾中泊了船。
四人歇息片刻，等天大亮后便决定上岸打尖。航程遥远，船上需要补充几套铺盖，还要添置些米面油盐。麻耗子伤势未愈，船上需留一人，一为照顾他，二为监视他。骚猴儿在船上闷了两天，嚷嚷要上岸去溜达一圈，武岳阳想上岸去打探下最近的风声，只好留姚青在船上。
武岳阳披上斗笠，换上渔人的装束进县城去，很快购置了所需之物。他携物返回船上，等了好半晌，骚猴儿还迟迟不见人影，船上三人渐渐感觉不妙。
“这么半天，也该回来了。”武岳阳急得团团乱转。
“他去买些什么？”姚青问道。
“上岸前我俩说好了，我去买吃食和铺盖，他拿一把盒子炮去当铺，换些大洋作路上的盘缠。”武岳阳道。
姚青将一副被褥在船舱铺好，将另一副被褥扔给麻耗子，柳眉微皱道：“你怎么能由他自己去？他嗜赌如命，准是换了大洋，又去赌场了！”
“也许是得了钱财独自溜走了。”麻耗子咳嗽着将被褥放下。
姚青柳眉竖起，说道：“一把盒子炮能换几块大洋？你放在眼里我们可不放在眼里！别看扁了天台山的人！”
“他溜走了倒好，我更担心他去投官领赏。”麻耗子木然望着舱外道，“通缉悬赏的告示上最显眼的是那灰袍老道、你二人和那逃下山去的谢老二，你们四个可都贴有肖像图呐，余人只是涂了个名字在下面。你们四人的悬赏金换了谁都会动心。”
武岳阳和姚青不免一惊，两人虽然心里隐隐担忧着，可都却没敢往这个方向想，现今被麻耗子说出来，两人才不得不直视这种可能。
“以己度人！”姚青嘴上并不服软。
“那咱们等着看好了。”麻耗子无所谓地坐下。
武岳阳爬出船舱，向县城方向眺望，恨不得立即回县城将骚猴儿搜出揪回，可是他刚刚从县城回来，看到街上成群结队的长警和巡捕，哪敢再次涉险。武岳阳来来回回转了好几个圈，心道：“这么等下去不是办法。”当下收了压舱石，撑起竹篙，将船推离河岸。
“咱们不等他了？”姚青问道。
“你们顺流向下，到彭山县等我。”武岳阳说着将船帆升起。
姚青见武岳阳撩起长袍前襟，掖在腰间，急忙问他：“你干什么去？”
“我去等他回来！”武岳阳说着挽起裤腿，紧跑几步，噗嗵一声跳到河里，半游半蹚上岸去。
麻
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