“你跟着黑熊, 唤我一声四婶便是。”
姜艾有些紧张,反观这位“四婶”却十分怡然淡定。明明做了亏心事的不是自己, 这情形反而颠倒了。想到这层她便觉得没什么好紧张的了, 只是对于自己被动地掺和进这种肮脏之事感到抗拒。
这其中的关系她不愿意深想, 这些土匪的家务事,与她无关。
“四夫人。”她客气称呼一声。
四夫人笑着没说话,只不动声色地审视着她。
“娘!”恰在这时溯英跑了过来,今日穿了一身靓丽的桃红袄裙,跟木通闹着玩了一会儿, 跑得脸都红了。她常来草堂找木通玩儿, 跟姜艾接触得多,也说得上话,但想收她当丫鬟的心思从没歇过。果然这会儿见她娘跟姜艾待在一起,便又提起了:“我想让她做我的丫鬟,娘觉得如何?”
四夫人笑了起来,掏出帕子擦了擦她额头上的汗珠, “傻丫头,你姜姐姐可是千金小姐, 你黑熊哥的媳妇儿, 怎么能给你丫鬟。”
溯英立刻带着点惊讶和不悦看向姜艾:“你不是答应我不会跟黑熊哥哥成亲的吗,怎么如今又食言了!”
姜艾无言以对。所有人都误会了她与那个土匪头子的关系, 她也很无奈, 想澄清却没法子, 为何还有人反过来指责她?
“溯英, 过来。”
身旁突然传来一道清润舒朗的嗓音。姜艾转头看去,这才见左侧紧邻的那一桌,坐着一位青年男子,身上有儒雅书卷气息。溯英却似乎很怕他,像见了猫的老鼠似的,缩着脑袋不情不愿唤了声二哥,向他走去。
“前些日子我教你读的书都记住了?”那人眼含笑意问。
溯英立时愁眉苦脸,揪着耳朵趴在桌子上求饶:“太难了,我记不住。二哥你可饶了我吧,我爹都说我不是读书的料子。”
“你呀,”四夫人手指在她额头上点了点。“就是被你爹给惯坏了。”
一家人说起话来,姜艾只看了一眼便收回目光,垂首坐着。四夫人很快便着溯英离开,烤好的肉炙呈上来,那人却趁机瞄了姜艾好几眼,令她不太舒服。
那人也不敢明目张胆偷看,放下碟子便走了,姜艾伸手端起桌上搁着的杯子,举到嘴边才闻到浓烈酒香,被呛得轻咳一声,连忙放下了。
“喝茶吧。”左侧那人及时将自己桌上的茶壶递了过来。
姜艾低声道谢,再次看过去时,才发现他眉目和善,面相颇为清俊。出于礼貌姜艾没有过多打量,而对方只微微颔首,视线根本未在她身上停留,是个守礼之人。
占山为王的土匪,自然不似正经人家那般注重规矩,所有人都是大剌剌席地而坐,唯有姜艾一人端端正正跪坐在蒲团上。
黑熊回来时,瞧见她的坐姿,便道:“在这里不必拘着。”
姜艾不理他。
她不想学那些人的不雅之资,然而这蒲团又糙又硬,坐久了膝盖疼得厉害,姜艾便有些撑不住了,悄悄将腿展平,转了个舒服一些的姿势。好在有桌子做遮掩,其他人忙着饮酒吃肉,不会注意这里。
刚坐稳,便听到身边一声轻笑。
脑海中顿时回响起那句“犟什么犟”,他此刻肯定又在笑话她了。姜艾不禁有几分脸热。
男人们喝起酒来便没个头,这宴会持续了一个半时辰还没结束的意思。姜艾瞧见对面坐着的溯英打起了呵欠,那位四夫人便带着她先回去休息了。
段洪身体不行了,便也早早地准备离场,临走时往这边瞧了一眼,立刻对正与三当家饮得尽兴的黑熊道:“你若没喝够晚些再喝,天色不早了,先送她回去。”
黑熊这才记起身旁还有个女人呢,便将脸转向姜艾,姜艾也看着他,发觉他似乎喝了不少,这会儿眼睛特别地亮。
娇娇小小的女人安静坐在那里,不吵也不闹,这种一回头瞧见身边有人的滋味,令黑熊心头有异样的滋味涌动。他从未体验过,不知那代表着什么,只是本能地倾身向她靠近了一些,说话时语调都轻柔不少:“吃饱了?”
他的脸凑得太近了,酒气扑面而来,姜艾往后仰了仰,点头:“你不必管我,我自己可以走回去。”
她实在是不想再被这人抱了,尽管回头的路程有些遥远,她一个人大概要费上不少功夫。但她说完,自己便觉得有些无力,这人向来想如何便如何,才不会管她愿不愿意想不想呢。
她对黑熊的了解还是准确的。作为男人,哪有让自己的女人独自走夜路的道理,更何况还是一个脚上有伤不便行走的娇弱女人。
他果然二话不说,直接将姜艾从地上抱起来,起身后才想到什么,转回去对义父说早点歇息,接着又对三叔交代,今日便到此为止,改日再喝。
五位当家人都在,这过程中瞧着“亲亲热热”的小两口,神色一个比一个复杂。姜艾一直在他怀里,羞都要羞死了,更不敢在这时候挣扎闹得更加难看,只能僵硬着身体,努力将红透的脸藏起来。
段洪实在看不下去了,摆手催促:“走吧走吧。”
黑熊这才抱着人离开了。
从宴席到草堂的路,对他来说要不了一炷香时间,这次也许是酒喝多了,走得极为缓慢。鼻关萦绕着清清幽幽的香味,恍惚了一阵才后知后觉意识到,那味道来自于怀里的女人。
他忍不住低头瞧了一眼,却见黑夜里她小脸儿白得像晶莹剔透的佳玉,双颊绯红,靠在他胸膛处。
——那
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