《月夜》
更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。
今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱。
——刘方平
天空浩瀚，斗转星移。
自古有人观天，有人解道，有人祭拜，星象之变，亦可预示人间祸福，天象之中，南斗北斗自首当其冲。
南斗六星，一曰死命、二曰司禄、三曰延寿、四曰益算、五曰度厄、六曰上生；北斗七星，一曰贪狼、二曰巨门、三曰禄存、四曰文曲、五曰廉贞、六曰武曲、七曰破军。
南斗掌生，北斗主死。
古人认为朝拜北斗，可得道成仙，朝拜南斗，可增加阳寿。
此话并非民间传说，南斗、北斗既是星辰，也是武林千百年来的两大神秘组织。南斗掌生，意味南斗有任命武林领袖的资格，北斗主死，代表北斗有惩戒江湖败类的权力。
自古以来，南斗、北斗暗中平衡江湖、制约武林，两派高手层出不穷，却又籍籍无名，两派首领即便已然各朝各代的绝顶高手，也并无多少史料记载。
一切皆是传说，又亦真亦幻。
民间传言：
江湖平，武林正，二斗隐其行。
天下乱，杀意起，二斗必现身。
南斗、北斗并不会无端出现，而如今的武林陷入了无尽的浩劫，中原武林沦陷，南方武林群龙无首，南斗、北斗已然出现。
南斗首领谓之“斗圣”，因南斗掌生，以扶持武林为己任，故南斗流之武功偏重内功，讲究养气；北斗首领谓之“武神”，因北斗主死，以铲奸除恶为目的，故北斗流之武功偏重外功，重视招式。
蒋少尧是南斗流第三十二代传人。
此时，他望着遍体鳞伤的周伍郎，思量着该如何传授他一点武功基础，确实，若论体质，伍郎自是人中龙凤、世间翘楚，但要说起武功，伍郎可是连一点皮毛都没有的布衣，从零开始，也不知道该从何入手，更何况现在还不知道伍郎能否恢复如初。
“周少侠放心，待汝康复，吾定当传授一二，不过我有言在先，南斗门下并不收徒，故你也只能和向飞燕一样，学点呼吸吐纳之法。”
伍郎闻之此言已然明了，这南斗可不是随便收徒弟的人，凡人见之不易，能传授一点皮毛功夫更是不易。不过即便如此，一来南斗救了自己性命，二来他还有言传身教之心，自然满口称谢。
“多谢南斗大人，关于这武林之事，您能否再给我介绍一点。”
说到武林江湖，蒋少尧不住又是一声叹息。
武林本不分南北，古往今来，有人开山立派，有人坐湖结帮，有人引众成教，有人自成一门，千年下来，这武林中，已有了大大小小上百个教派门帮，他们之中，又以三教九流，分门别类，招收徒弟，以延百年。
有以武学为尊，谓之正宗的武林正统，如昆仑派、华山派、倥侗派等；有以信仰为缘，招募信徒的名门豪强，如少林派、武当派、峨眉派等；有以生计为重，混迹江湖的天涯帮众，如丐帮、巨鲸帮、海沙帮等；还有目的各异，以各种形式存在于全国各地的大教小门，如圣火教、临安盟、神拳门等。
江湖本大同，武林皆一家，但历史在1260年发生了改变。
开庆元年，公元1259年，蒙古大汗蒙哥被中原武林高手击毙于合州前线，蒙古内乱，蒙哥之弟孛儿只斤·忽必烈火线回归北方，出兵击败其弟孛儿只斤·阿里不哥。
公元1260年，忽必烈在部分诸王的推戴下，即汗位于开平，建元中统。
忽必烈继位之后，立刻对中原武林开始疯狂打压，他以为兄汗蒙哥复仇为名，以迅雷不及掩耳之势席卷中原武林，一时之间，江湖风云变，血雨腥风起。
忽必烈软硬兼施、刚柔并济，或怀柔招安，或斩草除根，或以个人之名挑败宗主，或以铁骑之力诛灭满门，仅仅一年多，中原武林竟已残败凋零，无首自溃。
自此，南北武林既分，中原武林半毁，有志之武林人士投奔北斗，重新建立了北斗武林，继续抗争蒙古政权，苟活之江湖残余归附元国，安然做起了忽必烈鹰犬。
南方武林自中原武林分裂之后，亦以长江为界，自建联盟，于各处抗击元军，其中，尤以襄阳之战最为惨烈，几年之间，南方武林精英死伤大半，南斗武林盟主、丐帮帮主黄芙也葬身沙场，蒋少尧临危收下武林至尊令，这才有了下月初三的武林大会。
再说这次武林大会，共发出了五十五帖英雄帖，其中，名门正派共发了三十二帖，乃南少林、武当派、峨眉派、江南丐帮、衡山派等武林正宗；江湖大帮共发了十四帖，有长乐帮、巨鲸帮、神拳门等地方一霸；散人豪强发了八帖，如“铁面判官”黄丹青、“毒蛇郎君”许元庞、“猛龙过江”赵子刚等，最后还有一帖，自然是当日南斗感周伍郎之勇，特赠之。
若按各门各派之教众基数，这次武林大会少说亦有千人参与，然，时日不多，周伍郎能否如期赶上？
……
另一边，忽必烈在攻克襄阳之后，于城内扎营，命人连夜整修，建起高台一座，一称“斗武台”。
这是兑现当日他对范天君夸下的海口，“我留你一条性命，你去给你师傅张君宝带个话，让他召集江湖高手一起来杀我，我在襄阳随时奉陪。”
“斗武台”既已铸成，还未开封，不几日，忽传来大漠生变，急请可汗返回大都之急报。