匆匆几个月过去了，瑞荣服刑期满回到埔里乡下家中，由于过去纪录不佳，文庆禁止他外出，瑞荣本人对读书亦兴趣缺乏，最后只能在家中帮忙养鸡鸭干粗活。
又过了三年，民国六十一年七月，平时文静酷爱读书的鹰农以非常优异的成绩由初中毕业，参加台中地区高中联考成绩第三名，成为整个村中历年来唯一考上台中一中的人，
村中老少争相道贺，家中喜气洋洋，文庆、秋芳顿时觉得这个家又充满希望。同年九月，鹰农之大姐秀红亦在媒人介绍之下，嫁给南投张家，婚后相夫教子，过着平淡简朴的生活。
瑞荣久住家中，不耐乡下单调无聊的生活方式，便决定央求父母让他到台中找工作，顺便可就近照顾弟弟。几经周旋，文庆拗不过瑞荣，
毕竟这几年来瑞荣的确乖巧许多，帮家中作了不少事，皇天不负苦心人，瑞荣终于在南台中一家酒店找到服务生的工作。
瑞荣自从在酒店工作后，才真正体会到都市灯红酒绿，人群吵杂热闹的生活，觉得非常新鲜刺激，每天下午四点上班，清晨四点才下班回租屋处。
（都会酒店尝新鲜）
酒店属特种行业，是生意人饭后应酬的场所，商人谈生意，公务人员休闲娱乐，江湖兄弟谈判常在此聚集。
酒酣耳热搭配美女，气氛升华高亢，人与人之间的距离更形接近。官商勾结，黑白道谈判，利益分赃等在几杯酒下肚之后通常更为顺利。
瑞荣由最基层的服务生干起，泡茶递毛巾送冷饮，凭着勤快耐劳，壹年之后升为领班，是所有服务生的大头目，每天由客人收取的小费统统收齐，
由瑞荣保管，下班后，瑞荣召集所有服务生，把所有小费放在桌上清算，说明总数后依工龄均分，毫无私心。
酒店老板何董长期观察瑞荣，觉得这个小孩子具有江湖义气，具管理长才，是可以栽培的后进。
瑞荣只知道何董是老板，每天尽责工作，对他的身份背景毫无所悉，也从不打听。
事实上，何董是南台中高知名度的角头老大，在地方上黑、白两道间有一定程度的影响力。
有一天，何董把瑞荣叫来办公室，说：
「阿荣，你在这里上班多久了？」
「一年半了。」瑞荣心里狐疑，觉得老板是否暗示他辞职，故瑞荣之表情不似平常的镇定。
老江湖的何董对瑞荣的心里却看的透彻，停顿片刻，说：
「阿荣，我有另一个生意场需要人帮忙，薪水绝对比这里高许多。你如果同意，下礼拜一我带你去看看，我相信你马上就可以上手。」
「好。」瑞荣顿时觉得释怀，不自觉脸上露出微笑。
（异乡生活兄助弟）
星期一到了。
何董果然言而有信，拿了一个厚厚的红包，手搭在瑞荣肩上，说：
「阿荣，这是答谢你在这里一年多来的辛苦。」
「感谢何董。」瑞荣接过红包袋后，直觉知道这是一笔比他薪水多好几倍的红包袋。
「走，坐我的车，我载你。」何董引领瑞荣，走向停车场。
「何董，我能不能拜托你一件事。」瑞荣语气非常客气。
「好，没问题，你说。」何董答话爽快利落。
「你能不能载我去我弟弟那边，不用太久。」瑞荣说。
「你有弟弟在台中？亲弟弟？」何董从来不知道瑞荣还有个弟弟，而且还住在台中。
「是我亲弟弟，读台中一中，成绩很好，很乖。他的生活费都是我处理的。」瑞荣的语气中透露着无限的满足与骄傲。
「喔！」何董觉得好奇。
「你父母亲？」何董继续说。
「我父母亲在埔里乡下种菜，我来台中以前就已经答应我爸爸，我在台中会照顾我弟弟。」
瑞荣语气沉稳，顿时回想两年多前的乡下生活，不发一语。
过了十分钟左右。
「到了，到了。我弟弟住这里。」瑞荣急忙下车，快步走去。
约莫五、六分钟左右，瑞荣回来了，上了何董的车，说：
「每次我去找我弟弟，他都是在读书，我这个弟弟是天生读书的料，不像我，看到数学跟英文就头痛。」
瑞荣讲到这个弟弟总是会自然得面带微笑。
何董载着瑞荣的这一段路，对瑞荣的印象又比以前好许多。
（千里马终遇伯乐）
何董载瑞荣到市郊一个甚为空旷的地方，四周都是树林，中间有一栋看起来还很新的三层楼别墅，别墅前则是停车场。
「来，跟我进去。」何董引领瑞荣进入屋内。瑞荣四处张望，内部摆设及装潢均很时髦。
「我们上二楼去。」何董说。
上了二楼，见到有两桌的人在打麻将，烟雾弥漫，一旁有两个年青人则帮忙倒茶，并随时接受客人召唤，倒茶送烟、买槟榔，为客人服务。
「何董，你说的地方就是这里吗？」瑞荣问。
「没错，就是这里。」何董说，「我们先看一下，等一下再跟你解释。」
面对眼前的景象，瑞荣心里有数。
过了十分钟左右，何董说：
「阿荣，来，我们去楼下客厅坐。」
…
两人坐下后，何董开始说：
「这片土地是我爸爸前年去世后留给我的，这房子去年才完工。来这里打牌的人都是台中具高知名度，财力也非常雄厚的人。你慢慢就会发觉，爱赌的有钱人非常多。」