老羊倌把手中的鞭子往身后一别，往前走了几步，耸了耸肩道：“我啊，在这里放了几十年的羊。这山头、这沟谷我都熟悉得很，你们是外地人吧，有什么不知道，我告诉你便是。”
听完老羊倌的话语，甚为欢喜，总算碰到个熟悉地形的人。朱烁云想到这里赶紧问：“老人家，你看这山下的湖水，可曾听说过这水中长有一味草药，名曰‘水火莲’，就在这凝水湖里。”
这道开门见山，等他问完了，老羊倌伸着脖子往湖中看了看，眉头紧锁思索了一会儿，“你这一问，我倒是有点含糊了，………好像有几年没人来这里采药了，什么莲我倒是叫不上来，但我知道这凝水湖里以前出产一种红se的花，这花可入药，倒是听人说过，那药才用处不多，采集的人也少。”
外行看把式，内行他那个门道，朱烁云一听到这里，就已经十份清楚了，老人家提到的红花就是‘水火莲’，想到这里他继续追问道：我要问的那东西就是草药酷似荷花，生在这凝水湖里。”
老羊倌不紧不慢的抬起头，仔细的看了看面前的这个人，却见其眉清眼正，鼻直口方，倒像是一个善良人，于是说道：“要一般人，我可不告诉，我看你穿的挺体面，倒不像个坏人，告诉你也无妨，不过………”说到这里，他拍了拍裤子上拴着的酒葫芦，“哎呦喂，我这口渴啊，想喝口酒不知道你有没有啊。”
看到了眼前的形势，朱烁云连忙把手伸进了怀里，掏出一顶银子，笑嘻嘻的递给老羊倌说道：“我既然向你打听事，自然不会白问里有一两白银，足够给你打壶好酒得了。”
看到了银子，老羊倌喜上眉梢，两个眼睛眯成了一条缝，“嘿嘿，我也不是见钱眼开，不过我们这山里人，穷怕了，你心肠好，就算是你施舍给我一壶酒。”
“算是，………我请你吃壶酒。你好给我讲讲这‘水火莲’的事情。”朱烁云连忙点头。
老羊倌晃悠着身子一直往前走，面向湖水后伸出了手指着道：“这凝水湖足足绵长30公里，依山势而聚成了多个小湖，我们能看见的是凝水湖的南水湖，你看那边的小山包………”说完他用手一指南水湖小山包，接着说道：“过了那小山包的北面，就是凝水湖最深最大的而你们要找的什么火莲就在长在靠近小山包的一侧。离这里不远，牵着马绕过山坡就到了，不过………”说到这里他收住了话语。
“不过什么………难不成还有蹊跷。”
老羊倌目光不转的看着朱烁云说道：“不瞒您说，………这凝水湖的中湖出了水妖怪，前阵子有人游泳出了事，死了好几个，搞得人心惶惶的，官府都贴了文书，不让人在靠近这水了。”
么可能，自古数百年也没听说过出什么水怪，是不是有人恶意传谣。”朱烁云不解地问道。
老羊倌摇摇头，“始初我也认为是别人下瞎传的谣言，不过淹死了几个人，也许是县官为了破案，定成水怪作怪了，可你不知道，………有一天我正在那边的那座山上放羊，听到人呼喊，随即亲眼所见有两个人游泳摸鱼，突然间，水面一片翻腾，紧接着一个人被从水面上拖入水中，霎时间翻涌血水而出，活生生的竟然将那人的一条腿给咬了下去，还好另一个人机灵，把受伤的人拉上岸，要不然，就连尸首都找不到了。”
朱烁云听到这里，暗暗地吃了一惊，在观看老羊倌的表情确实声形并茂、神态专注，不像是在编故事，“你可看清楚了，确有此事？”
“信不信你可以回城问问县衙验尸官，他就在这岸边验的尸首，我就在旁边。”老羊倌边说边摇头，示意这是事实。
“难不成，这湖中确实有水怪？”想到这里，朱烁云赶紧往回看，因为刚才那两个樵夫已经下水了，不知道此刻怎么样了，回头望去，水面上波光粼粼，没有什么动静，看来并无大事。
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