西走,又穿过了一个宝瓶门,这才到了一个极为富丽堂皇的院落。
小厮先进去通禀,不久就出来,引着赵郁等人进去。
赵郁一进去,直觉一股香得腻人的暖洋洋的气息扑面而来,令他不由自主想要打个哈欠。
孟坤身上穿着件宽松的大红织锦袍子,正立在窗前嗅玉瓶中插的红梅花,见雷税吏带了赵郁等人进去,水汪汪的大眼睛一亮,先是把赵郁、王湉和孙秋都打量了一遍,最后视线定在了孙秋身上,抿了抿嘴,道:“你们是宛州来的行商,船上都是些什么货物?”
赵郁忙把赵翎的名刺和伪造的赵翎书信奉了上去,陪笑道:“小的是福王世子的门人,奉家主之命做些小生意,不过是些瓷器和玉器......”
孟坤漫不经心地翻看着书信和名刺:“哦,是世子啊......”
他表面上待福王府的人很恭敬,私下里却鄙薄得很——如今按照他的财力,福王世子也和他没法比,孟三姑娘嫁入福王府时的十里红妆,在他看来也不算什么。
赵郁见状,便又掏出三张二百两面额的银票奉了上去:“孟老爹,区区心意,请笑纳!”
孟坤没有接,义正辞严道:“孟某人身为朝廷命官,岂能收受贿赂!”
他说着话,看了雷税吏一眼。
雷税吏会意,忙寻了个理由告辞了。
赵郁这才再次上前,奉上那三张银票。
孟坤这次接了过来,放在袖袋中,却又走到孙秋身边,隔着衣服捏了捏孙秋的胳膊,抛了个媚眼:“小兄弟如此健壮,捏都捏不动,怕是有几千斤力气......”
孙秋:“......”
赵郁和王湉含笑看着,又捧了孟坤几句,把气氛搞得活络了起来。
见孟坤眼睛追着孙秋打转,眼神痴迷,赵郁抿嘴一笑,道:“孟大人,小的今晚在城外运河码头的飞鹤楼略备薄馔,小的兄弟在旁递酒,不知大人能否拨冗光临?”
孟坤色迷心窍,当即道:“自然能去!”
离开税关官署,赵郁吩咐孙秋:“你去把那位雷税吏也约上!”
孙秋答了声“是”,自去寻那位雷税吏去了。
兰芝迎了赵郁进了舱房,笑嘻嘻问道:“阿郁,怎么样了?”
赵郁笑容灿烂:“有我出马,还有办不成的事?只等那人今晚入窠了!”
见他如此,兰芝顿时心里痒痒的,好想也去看看热闹。
赵郁见兰芝眼睛亮晶晶看着自己,跟阿犬看糖葫芦时的神情一样,特别的渴望,便猜测她的心思:“兰芝,你也想去凑热闹么?”
兰芝用力点头:“嗯嗯!”
她眼巴巴看着赵郁:“阿郁,我可以去么?”
赵郁最受不得兰芝这样看自己,正要答应,可是转念一想,又有了一个主意,便凑到兰芝耳边低低说了几句。
兰芝耳朵都红了,眼睛水汪汪瞟了赵郁一眼,最后还是答应了。
赵郁自是欢喜,当下道:“让温凉帮你易容,扮作我的小舅子,跟着我一起过去就是!”
在兰芝的殷切期盼中,终于到了出发的时候。
经过温凉的妙手,她易容成了一个面貌普通的少年。
夜幕降临,楚州运河码头内外却热闹非凡。
运河码头内停泊着无数商船,“帆樯如林,百货堆积”。
码头外运河边一座座酒楼鳞次栉比,一串串大红灯笼映出半天红光,丝竹声唱曲声欢笑声响成一片,“户列珠玑,家陈歌舞”。
其中飞鹤楼最为鼎盛,递酒的歌姬最美,唱曲的小优最有风情。
这飞鹤楼本是青衣卫产业,孙秋自是熟悉,引着赵郁、兰芝和王湉进了备好的雅间,道:“主子,主母,这雅间可还入眼?”
兰芝见雅间内红漆雕花家具,汝窑瓷器茶具摆件,靠枕坐垫皆是海棠红满绣锦缎靠枕,角落里赤金小篆内焚着百合香,十分富丽雅致,不由笑了,心道:这屋子布置得倒是像女子的闺房!
她走到窗前,推开窗子向外看,发现外面便是运河,碧波荡漾的河面上一座座画舫如一串明珠,繁华之极。
正在这时,小厮进来低声道:“孟坤来了!”
赵郁点了点头,众人出去迎接。
孟坤倒是谨慎得很,戴了眼纱而来,身边只跟着一个锦衣小厮。
他抬头一看,见那行商赵穆的弟弟赵秋身着玉白锦袍,打扮得甚是好看,秀眉浓黑,凤眼斜飞,鼻梁高挺,嘴唇嫣红,竟比白日还要英俊几分,不由心神荡漾,当即带着小厮进了雅间。
片刻后雷税吏独自一人也来了。
雅间内是一张红漆八仙桌,孟坤上坐,赵郁主位,王湉和雷税吏打横,孙秋伴着孟坤坐,打扮成青衣少年的兰芝往来筛酒下菜。
众人推杯换盏,煞是热闹。
兰芝来往筛酒,发现孟坤饮了几盏酒,一双眼睛水汪汪满是荡意,只顾看孙秋,不由心中暗笑。b
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