小乞丐驾着满载五行草药的马车凌空离开了无名大山后,直奔南越古城。
南越古城,虽然历经了大灾难与战火的洗礼,但毕竟不是兵家必争之地,所以受到的影响相对来说比较微小,仍然是热闹繁荣之地。
此时正值晚春时节,中午时分,气候相对温和。小乞丐驾着马车,由城南大门进入了南越古城。映入他眼帘的仍然是一条笔直的青砖大道,大道两旁是各种各样的商店铺,酒馆、旅店、染坊、兵器铺、草药铺等等应有尽有。大街上,商人旅客络绎不绝,五花八门的地摊小贩,表演杂技耍着花枪的江湖艺人,喧闹的氛围让人感觉如置身于都城之中。南越古城里的人们看见坐在马车上的是一个衣衫褴褛的小乞丐时,好奇得争相投去怪异的目光,还纷纷议论着,但小乞丐却无动于衷的,仍然面无表情地挥舞着马鞭,俨然一个职业般的马夫一样。虽然眼前的气氛甚是热闹非凡,但小乞丐此时却没有心思来注意这一切。如今他虽然从神、仙、魔、鬼、妖五界的手上逃脱,但如果没有他师父的拼死保护,他是逃脱不掉的。他不知他的师父怎么样了,是否还在人世?忐忑不安的心情,焦虑的情绪,无时无刻地在牵动着他的每一根神经。“先找到炼丹药的店铺吧。”他在心里嘀咕了一句。
很快,小乞丐在城中东南方向找到一间炼丹药的店铺,这店铺名为“南越仙丹”,店铺老板是一个老年的术士,身高七尺有余,头发有些许发白,双眉笔直,双眼看起来炯炯有神。身穿蓝色道袍的他,肤色如玉,鹤发童颜,完全一副仙风道骨的模样,行走起来手脚与一般的青壮年汉子无异,虽然年将花甲,但却是神采奕奕,给人的感觉生龙活虎。
小乞丐把马车停放在炼丹药的店铺门口,头也不回地走了进去。这老术士看见走进他店铺的是一衣衫褴褛的小乞丐,不禁露出质疑的表情,他真的是乞丐吗?如果真的是乞丐,那可真的是怪事,因为在这兵荒马乱,战火纷飞的年头,连乞丐都能驾着马车在城里穿行,简直匪夷所思,太不可思议了!
倘若他不是,为何一身穷酸乞丐的打扮?虽然他心里满腹的疑问,但他保持着一贯的礼貌与作风,像对待平常的顾客一样。
“这位客官,你好!”炼丹药的店铺老术士微笑着打了个招呼。
“你就是掌柜吧?”小乞丐开门见山地问了句。
“嗯,在下正是。请问这位客官,您想要什么样的丹药?我这里有长生不老的仙丹,价格公道,绝对比其他的店铺便宜。”
“我不是来买丹药的。”小乞丐回了句,这老术士听后面色变得严肃,从嘴里吐出一句:“不买丹药,难道你来此炼丹药?”
“嗯。”小乞丐点点头。
“我这里炼丹药,价格可是很贵的。”
“这是订金。”小乞丐从怀里掏出一锭十两的黄金,放在店铺里的柜台上。只见这老术士打量了几眼他眼前的这个小乞丐,心里越是觉得越不可思议。
“请问客官,您想炼制丹药什么样的丹药?”
“一般的丹药就行了。只不过,我马车上里装的可全部是草药,恐怕你难以炼成丹药。”小乞丐用怀疑的眼神看着他道。
“这个您就放心吧。既然收下了您的银子,自然会帮您把丹药炼出来。是了,门外的马车是您的吧?”小乞丐点点头,然后带着这老术士走到他的马车旁,把那些草药从马车上搬下来。
“这是什么草药?怎么形状如此怪异?老夫平生还是初次看到。”
“这是生长在西域的草药,我也不知它们的名称。只是服下用它们熬制出来的汁液之后,能祛除百病,活络筋骨,从而达到脱胎换骨,强身健体的功效。”小乞丐的这番介绍,引起了老术士的不满与质疑,这草药有那么神奇吗?自己常年在这南越古城炼丹药,什么样的丹药他没有炼过?虽然这些草药的形状甚是怪异,但这并不能说明他们有脱胎换骨,强身健体的功效吧?这小乞丐莫非在夸大事实?猜测归猜测,丹药还是要炼的,管它有什么功效呢,反正有钱财入口袋就行了。
“这些草药我平时在家的时候,都是用猛火加水煎熬的。由于这次要外出一段时间,不方便带这么多草药在身边,所以只好把它们炼成丹药,方便带在身上,每天按时服用。”小乞丐接着又解释了一番。
“这位客官,您说的我都明白。请您放心,我一定会帮你把草药炼成丹药的,不过需要三天的时间。我看这样吧,三天后的今天,你来这取药。”
“好吧,三天后我来这取药,你可别耽误了我的时间。”小乞丐盯了一眼他说。
“没问题,三天后你就来此取药吧。”
小乞丐离开炼丹药的店铺后,没有出城外去,而是在城里找了个旅馆住下。次日凌晨丑时一刻,月光皎洁,微风吹佛,枝叶轻摆,这正是夜深人静的时候,小乞丐此时躺在旅馆的客房中的寝上休息。突然间,一根竹制的管子破窗而入,接着一阵白烟从中喷出,很快便弥漫了整个房间。小乞丐此时刚打坐运动疗伤完毕,尚未熟睡,当他闻到这阵刺激的白烟味时,赶紧捂住口鼻,然后暗中运功将吸入口鼻中的白烟逼出,并佯装酣睡一般,暗中严防着敌方的一举一动。果然,不到片刻间的功夫,一身穿黑色衣服,黑布蒙脸的盗贼轻轻地推开了客房的大门,然后蹑手蹑脚,鬼鬼祟
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