埋好太爷，兄弟俩跪在坟前抱起头呜呜哭了一场，商量等到狗日的老日滚了，再抬棺材接爹回老家。
大哥放话，回去就要给爹报仇。他要跟四分哨上狗日的鬼子拼了，拼一个够本，拼俩赚一个。
二爷一听大哥这话，也不哭了，就说：咱爹走了管不了咱了。你拼了不活了，我也拼了不活了，咱娘咱弟咱妹谁管，他们还活不活？
大哥说天底下没有比杀父之仇更大的仇，仇不报气不出，他不能看见这些狗老日。
二爷说：你要老是这个脾气，那你干脆还躲到山里别回家了。回家惹了祸，一家全完，连给咱爹迁葬的人都不剩了。
大哥就去投了新四军，从此生死不明，像老太爷一样再也没回桃花湾。
关于老太爷的死因，等到后来跟他一起的另一个脚夫逃回来才搞清楚。那个人逃跑，事先没机会跟太爷商量，也没顾上给太爷递眼色。老日却误以为太爷是主谋，因为要求歇脚是太爷提出来的。太爷挑着两篓子马料子（一种略似豌豆的马饲料），午饭后上路一口气走到太阳偏西，实在走不动了，就提出停下歇一会儿。大概日本人也累了，也就同意歇下来。谁知太爷无意那人却有心，趁老日不注意，突然拔起两腿一箭儿跳下河坎儿跑了。鬼子也不撵，两人一先一后举枪瞄准，砰砰打了两枪。鬼子没打中逃跑的人，就拿太爷出气，一刺刀把太爷捅到脚下的河滩里。
留守的鬼子开始在部落里砍桃树，树干截成大半人那么高，在哨所四周一根一根扎了一圈儿，架起铁丝网来。部落里的桃树差不多都砍光了，二爷住在部落中间，日本人见他院子里还有一棵没人砍，就来到二爷家那棵老树前。
二爷说：这一棵不能砍！
一般人对日本人说话都得称太君。二爷没这么称呼，但他也没敢称鬼子，只是没头没脑撂出这一句。
又是那个戴眼镜的日本人说：不行的，统统地砍了！
二爷也不看眼镜儿，半昂着脸说：这一棵树朽了，不管用。
眼镜儿说：统统地不留，烤火大大的好。
二爷看就这么一个小鬼子，枪也没带，只带了一把指挥刀，也不像开始进湾儿那么凶，就不软不硬地顶了一句：这树砍了不吉利。
眼镜儿眼睛一轮，镜片儿闪出一道寒光，马上问道：什么的不吉利？说话间顺手拔出指挥刀，用刀锋在二爷鼻梁骨上挨了挨。
二爷也不怎么怕他，用手很夸张地指了指树上的红麻披儿，就把这桃树的来历半真半假讲了一遍。他说这桃树是乾隆爷当年栽下的，百年老树成了精。
几只老鸹一直在部落上空幽灵似的旋来旋去，突然嘎嘎怪叫几声，有点儿瘆人。
眼镜儿贴近麻披儿瞅了瞅，眉头上皱起一个疙瘩，神色不定地说道：呀西，你的小小的年纪，大大的迷信。他看看天色已是一片灰暗，该是吃晚饭的时候了，也不再提砍树了。
老桃树在东洋刀下躲过一劫。
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