尉遲肃一愣，但随即单膝跪下。「儿臣遵旨！」父皇要开始肃清皇後一派了，而他也确实成了父皇最有力的棋子，如此也就不枉费他在沛岁城待了五年之久。
离开粹心殿，他出宫回位在城东的廉王府，派人找了桂肖如过来。
「今天到底是吹什么风呢？不知道廉王特地差人请我过府，所为何事？」桂肖如一身沉静湖水绿衣裳，长发挽成短髻，看起来俏丽又可人，但一进书房，说起话来又冷又酸。
「肖如……」
「你乔迁也没告诉我，入府也没办筵席，想找你，你这受皇上重用的大忙人，更是教人找不着，甚至巧得很，我前脚走，你後脚到。」她大剌剌地坐在他面前，皮笑肉不笑地说。
「这般酸我，愉快了没？」
「还好。」下人端来茶水，她一接过便浅啜了口。
「我跟你道歉。」尉遲肃摆了摆手，要下人全都退下。
「我可担待不起。」
「我今天有重要的事要跟你说。」他决定直奔主题。
「说呀，廉王的话，我能不听吗？」
尉遲肃歎了口气，在她身旁坐下。「日穆扰境，皇上要派兵出征，希望阿粲做前锋将军。」
桂肖如微扬起眉。「这是好事，要是二皇子能够一战成名，他就能培养自己的势力，毕竟他没有母妃当靠山，一切都得靠自己。难道你不希望他能有所建树？」
「我当然希望，可问题出在阿粲是初次出征。我相信他有那个能力，但就怕他初生之犊不畏虎反而坏事，所以……我希望你借调桂都督麾下的徐謇来当阿粲的副将。」
「徐謇是和我爹出生入死三十年的老将，你要他当二皇子的副将？你不认为这未免太强人所难？」
「我知道，就是知道才会希望你帮我。」
桂肖如啜着茶，状似沉思。
「难道你不希望阿粲初次上阵就能旗开得胜？」
她不禁好笑地反问：「他有没有旗开得胜，关我什么事？」
「你们不是……」
「你想太多了吧，我和那家伙就像是哥儿们一样，他心情苦闷时会找我聊些事情罢了。」她想了下，撇唇讥讽道：「倒是你，可真是与众不同，宫中皇族，谁不争功诿过，你反倒是事事替他设想，可真是手足情深。」
「谁教他是我弟弟，我不替他打点又有谁能帮他？」
「既是这般疼惜，为何不见他？」
那一晚亲眼瞧见那一幕，教她直到现在心情依旧不能平复，不敢相信她恋慕已久的人，竟会对自己的胞弟做出那种事。
可之後他对尉遲粲一直避而不见……她想知道，他心里到底在想什么。
「我……最近事务繁重，无暇理他。」他说的半真半假。
「你就连搬出长春宫也没告知他一声。」
尉遲肃苦笑道：「你们感情真是好，他连这事都找你吐苦水。」
「有什么办法？谁让我跟你们兄弟俩如此交好？」
「……待阿粲初征归来，不如由我向皇上请命，为你们俩指婚好了。」他想过了，如果有天阿粲要成亲了，对象是肖如的话……他可以勉强接受，至少肖如不管是家世还是个性都不会让粲有受委屈的可能，万一将来他的计划失败了，有桂都督在，皇後一派想动粲也不是那么容易的事。
桂肖如闻言，气得砸了手中的茶杯，站起怒斥道：「尉遲肃，你到底是把我当成什么？」
「你……」
「你对我无意就算了，竟然还要将你喜欢的人推给我，你脑袋到底在想什么？」
尉遲肃惊诧地看着她。「你……」
「我看见了……那晚在武校楼上，你亲吻了二皇子……」
他双拳紧握，无法言语。
「你到底是什么样的心思？你到底在想什么？」
「我……」他低哑喃着。「我想什么？我还能想什么？我只能离他远一点，我只能帮助他更有成就……我还能如何？」
「尉遲肃，你是个懦夫！」
他恼怒抬眼。「你难道不知道我跟他是兄弟？！我们是兄弟啊！」
「是兄弟又如何，只要心思藏得牢，又有谁会知道？！」
「你……」
「王朝又没禁男风……只要别让人知道，不就得了？况且你们的年岁一到，必定要迎妃，如此一来又能做掩护……」
「民间不禁男风，可皇族的祖宗规矩是严禁的……一旦被发现，我们谁都别想继承皇位。」
「那就不要继承！」
「皇後外戚严重干政，光是六部里，就有四部是皇後一派掌管，要是再这样下去，王朝必灭！」
「这种事丢给别人去烦恼，你只要去争取所爱就好。」
「肖如……我和他终究是兄弟，是血脉相连的兄弟……我不能害他，他可以代替我坐上皇位，我可以辅佐他开创王朝盛世，他会是贤君，他可以完成我所有的理想。」
他一直为皇位汲汲营营，但那一晚彻底粉碎了他的梦想……他没有办法接受女人，没有子嗣，空有皇位又有何用？
倒不如退居辅佐，让阿粲代替他实现他的理想。
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