杜明心见她走了，便收回目光，看着一筹莫展的二老爷说道：“父亲，眼下这样拖着也不是个办法，总要去跟成安侯府说一声才是。”
二老爷想想林琅的那个恶名，顿觉得头皮有些发麻。他着急着娶公主，自家却找不到定亲的信物，跟他说的时候，他会如何地雷霆震怒啊！
“我连个官身都没有，人微言轻的……”二老爷为难地说道，“我怕侯府不乐意啊！”
杜明心无奈地看着他，这样一个又糊涂又畏缩的人，怎么就成了自己的父亲？
“那您的意思是，让我去说？”她问道。
“你还不如我呢！”二老爷道，“我的意思是，你去叫你舅舅到侯府说呗……反正他们现在都是皇上跟前的红人，彼此说话也没什么不方便的，不比你我去说要强上许多？”
杜明心简直要被气笑了，退亲哪有舅舅去帮外甥女退的道理！“您就不怕到时候舅舅又找您麻烦！”
“我，我躲着他就是了！”二老爷见杜明心不像是要拒绝的态度，便松了口气。突然，他一拍大腿，兴奋地说道：“其实也不用麻烦你舅舅了！侯府不就是怕咱们日后拿着信物赖上他们家么，等过完元宵节，你跟彭康过了小定，不就好了？你都定亲了，还能赖他们家什么？”
他自以为得计，也不等杜明心说话，就急匆匆地去找大老爷商议了。
杜明心回屋写了封信给沈遥，言明自己既不愿意挡了林琅的姻缘，也不愿嫁给彭康，求沈遥帮忙收拾局面。
她将信封用火漆封好，派春草送出去：“回来的时候，记得在二门打听打听这些日子大姐姐又有什么动静。”
春草领命出去，到了傍晚才回来：“舅老爷说请您只管放心，这些事都由他帮您处置，你安心等着便是。”
杜明心点点头，笑道：“事情办得不错，出去叫你夏叶姐姐赏你五钱银子。”
春草笑着行礼道：“那奴婢就多谢姑娘了！虽说在舅老爷那里也领了赏钱，可为了打听大姑娘的事情，奴婢都给了守二门的婆子了。”
杜明心笑着向她问道：“怎么样，钱花得可冤枉？”
春草摆手笑道：“不冤枉，不冤枉！”她走到近前，低声说道：“那婆子说，大姑娘从年前到现在，拢共使人送出去五六封信。头两封是送往成安侯府的，后头这些都是送到镜水胡同一座宅子里。”
杜明心蹙眉说道：“送往成安侯府的信必定是年前送的。那时我也派你去二门打听，怎么什么都没问出来？”
春草慌忙说道：“姑娘，您须知此一时彼一时呀！那个时候刘姨娘还是姨娘，她连灶上打下手的婆子都是成两银子地赏，更何况是二门上的人呢！可如今她成了老太太院子里的洗衣婢，您这边却跟舅老爷认了亲。这些人惯会见风使舵，眼下东风可在您这边呢！”
杜明心笑了笑没说话，心里盘算着怎么把这件事查清楚。“上次外院那个打听江先生住处的小子，你还跟他有来往吗？”
春草笑道：“有啊！上回大老爷那边的姨娘使他出去买瓜子，他还留了二两给我呢！”
这时夏叶撩帘进来，捧了碗燕窝粥进来。她一边将粥放到杜明心面前，一边笑道：“二两瓜子就把你给收拢住了！亏你还是姑娘跟前的一等丫鬟呢，眼皮就这样浅？”
春草笑道：“人家送的，不收白不收哇！再说了，我好吃瓜子，他这是投其所好，我干嘛要拒绝？”
杜明心摆了摆手，笑道：“行了，别贫嘴了！别只知道吃，仔细你辜负了人家傻小子的一片心意！今儿个在父亲的书房，大姐姐十分反常，估计她这两日说不定会有动作。你叫那小子认真盯着些，要是有人出去帮大姐姐送信，叫他务必打听清楚是送到哪里、送给谁了。事情办成了，我有重赏！”
“哎，好嘞！”春草高兴地答应了一声，兴冲冲地出门去了。
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第二日早朝后，皇帝留了定国公徐行、沈遥、陈希和宁王陈霆说话。
“朕昨日收到江南吴越国国主钱昊的消息，说是他已经派了使节，带着贡品和称臣表前来京城，要与咱们大燕朝结个兄弟之国的盟约。你们怎么看这个事？”
陈霆见旁边这三人都做沉思状，便抢先说道：“如今咱们大燕刚刚建国，西北、中原乃至京城都才结束兵乱未久，臣以为应当休养生息，不宜大动干戈。既然吴越国愿意称臣，那是再好不过。陛下不如顺水推舟，江南宜徐徐图之。”
陈希微微蹙眉，前番皇帝已经向他说得很清楚，吴越国他势在必得，且宜早不宜迟。
还未等他开口，定国公徐行便说道：“宁王所言也算有理，可西北的乱局早在两年前陛下歼灭周朝余孽时就已经平定了。中原等地都是顺应天意，未战而降，百姓并未受流离之苦。臣以为陛下应当趁着这股建立新朝的锐气，一鼓作气拿下江南。毕竟那里才是天下财税重地，晚一日到手，就是叫敌人多积蓄一分力气。”
沈遥与陈希趁机表示赞同徐行所说的话。
陈霆心中将他二人骂了个狗血淋头，专会逢迎拍马的小人！他自己还觊觎着徐行的权势，想要休妻再娶徐媛，自然不会在这种场合驳徐行的面子。他笑道：“还是定国公深思熟虑得好，我终究是年纪轻，见识短了些，没有定国公思虑周全。”
皇帝笑道：“你还不到三十的年纪，当然不如他这个老狐狸！你能有
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