桐生获宣得入正殿之时，恰巧落木也在。
以他对长安的陌识，仿佛落木从一开始就格外受到宫中贵人们的赏识，他医术精湛、温和而又肯为效劳，他医治阳平公的腿疾、照顾太后的头风，并且时常能得天王的召使。而相对于他来说，桐生恩遇平平，却直到他的这一次胆大的冒险——
落木垂首在殿下，双手拢入长长的青白色的衣袖，他平淡地在他经过的时候一言不发，甚至连眼睛都不眨，像极了一尊雕像。
他们许久未与彼此说过话了，哪怕见面都像是去年的事情了。
苻坚坐于上首，案侧平整地摆放着数量不少的上书，他简单地吩咐了一句，于是落木稍低一低头，从跪坐的姿势站立起来，恭敬地告退下去。
桐生跪了下来，行过大礼，脑袋低低地埋在袖子里，眼睛盯着自己弯曲的膝盖。
宋牙弓着腰从上首迎上来，笑得眯缝起灰色的眸子：“陛下赐坐，先生请。”
隔得远远听见殿门开了又闭的动静，窸窸窣窣的，像禅雀的叫声。此时的天气暖和得多了，撤下炉子，殿中的空气便显得清新而跃动了不少，桐生的手合在膝上，平整的指甲上少不了乌黑乌黑的伤，厚重的茧却退去了许多。
“朕听得昨日又有些咳嗽。”苻坚说，手上换了一份上书，一眼扫过去，连朱笔都未启，直接扔到了边上。
“回陛下，”桐生低着头：“时值寒暑易节，加之气血亏空、外热里虚，郎君旧疾犯了些。”
“这倒不是什么要紧事？”苻坚问。
“是。”桐生应道。
“还是小心些，朕便将这些事，都交给你了。”苻坚将朱笔向砚上扫了扫，平平静静，却不容有差的口气。
“是。”桐生又应，却应得迟了些。
苻坚抬头看了他一眼：“先生有什么话要说？”
桐生犹豫了犹豫，还是端起身子，微向前倾，跪拜下去：“陛下，暑夏将至，郎君外疾可医，却始终受了些惊吓，成日惶恐，怕也不利恢复，还望陛下多加宽慰。”
苻坚挑起了眉毛，窣地将案上的上书扫去一边，语气还是不变，压得既低沉又威严十足：“原本不过妇人小器，他是新兴侯的胞弟，居于宫中陪伴其姊，若照顾不周，朕也没法向新兴侯交代，此事到此地步，也不宜过分张扬了。”
桐生微微把身子更深地压进衣服铺开的前摆之中，微微答应着：“是。”
风把帘幕吹起来，又把一室的熏香打灭了。
“陛下，太史令与赵侍郎求见。”
朱笔上湿漉漉的墨水滴了一滴在案上，又被袖摆不经意擦了过去，像是一抹血。
“我昨日随陛下去看望过郎君，见他气色已是好了，只听着这么几句咳嗽声，这不——陛下就记着了，倒不是疑着先生……”正殿的门再度合上，宋牙随着桐生出来，整了整衣服，道：“陛下是着急了，近日召幸的几位美人、才人，都不尽兴……究竟还是郎君知道陛下的喜好脾气。”
桐生知道是在对着自己说话，只礼貌地点点头，却听着怎么也笑不出来。
“郎君此刻午睡该醒了，正是闹脾气的时候。”宋牙两只手交握在一起，垂在正中，由长袖子落下来盖住，他一边等候着桐生穿上鞋履，一边自顾地说着安慰话：“其实啊，郎君的脾气咱们都清楚。只是陛下宠着他，也器重先生您，您可万莫觉得委屈了。”
桐生蹬好了一双看旧的鞋，微微向宋牙弯了弯腰。
宋牙侧了侧身子让出一条道路，随着桐生身旁一步步拾阶而下，微微仰起头来看着天叹了口气：“唉——我跟陛下也许多年了，让他为难又上心的事啊，确是不多。”
桐生看向他。
宋牙状似未曾看别的，只是盯着天，他接着说：“郎君觉得委屈，陛下怎么不知道？这一天成十份的上书，为的都是些什么事？不知道的不知道，知道的装不知道，独陛下，生生压着呢。”
桐生皱了皱眉，即刻又舒展开来。
“先生是陛下倚重的人。”宋牙将脚步放缓，踏踏实实地落到平地上去，他看向桐生：“若能为陛下分忧，陛下自然高兴。这件事，陛下明着不宣，暗地里也不能跟郎君知会，不是查不着，也不是不查，实在是……不得不罢了。”
“宋侍郎的意思……我不太明白。”桐生随着他把脚步稳下来。
“春狩祭祖，多大的事，谁射出的箭，扎着什么猎物，都看箭尾是谁的字号。”宋牙说：“郎君中箭不是在猎场……是离着陛下休息的地方近……射中郎君本不是什么大事，罪名下来，只得是谋害陛下啊。”
桐生听得糊涂起来：“可是……前朝之事？”
“有些事您不知，落木先生却明白，起初都有这心有这胆，如今有这心……只是，郎君进宫的名义，是因陛下怜惜慕容美人思恋家人，特准幼弟进宫为伴，所以，郎君即是君侯的胞弟，朝臣的亲人，出了事情，是要给说法的……”
桐生还是迷茫，蹙眉看着他，宋牙微低了低头，示意他凑过去，附在他耳边轻悄悄的，吹了一阵风儿。
慕容冲罩着一件冬天穿的披风下了床，边咳嗽着边将打开的窗户一一合上，没等到合上多少，便已有人前来代劳，他默默地清了清嗓子，走去一边，又有人递来痰盂和漱口的水。
“郎君该透透气才是。”王洛走上前来，等着他将漱口水吐出来，递上一碗茶
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