向晚被一大帮妇人裹在中间，众目睽睽之下，实在找不到脱身办法。迫于无奈，只好随同众人一起上路。好在那个领头的宋副香主因断了一只手掌，颇有些心灰意懒之意，既不大管事，又懒得盘查，听凭他的几个徒弟代为处理。加上公然叛教是灭满门的勾当，人人心情沉重，精神高度紧张，也无暇相互闲聊打听。向晚得以顺利地躲在众位妇人之中，一时倒也没被人发现。
天快亮时，一行人已经走到了黑木崖的山脚下面，眼前是一面水滩，清风徐来，水波不兴，意境恬然而安宁。早有人在桥上搭好了一座简易木桥，众人依次步行过去。看来主事之人确实准备充分。向晚原本心想，只要跨过眼前这滩水面，天地宽广，各奔东西，她也就可以借机闪人，重回黑木崖了。殊不料，有小喽啰很快就传来了带头人杜香主的指示，说追兵甚急，不能分散，还是先集体躲藏为妙。向晚只能暗自隐忍。
这一天白天，数百人都藏身在一面山坡的背后就地休整。黑木崖上大概是得到了消息，有好几队人马都呼啸着追赶过来。但他们全都是急匆匆地向前一路狂奔，更没有派出探子四处观望侦查。要不然，这几百人在山坡背后生火烤肉，喝酒聊天，动静很是不小，又怎么可能查勘不出？向晚看到这种情形，越发觉得事情很不简单。她趁着旁人不注意时，在脸上抹了好一些土灰，并将自己所常用的双挂式的发型梳挽成了拧旋式的随常云髻。这样一来，哪怕面纱被人揭下，要不是仔细辨别，一般人也不大容易能认出她来了。唯一的问题是，向晚没有像众人一样有所准备，她一点食物都没有携带。当旁人都在啃着干粮，或者吃着烤肉时，她只能在一旁偷偷咽着口水。有一个叫阿莹的小姑娘，看她实在可怜，给了她半个馒头。向晚如获珍宝，拿在手上细嚼慢咽，生怕漏掉了一点点。
傍晚时分，杜香主和黄香主将众人集合起来。杜香主说，“大伙儿，告诉大家一个好消息，咱们这次出逃神教，算是成功了一大半了。为什么这样讲呢？因为后队已得到情报，主持追击咱们的，正是玄武堂的长老桑三娘。”
“什么？”很多人都失声尖叫起来。桑三娘曾任刑堂长老，手段毒辣，善用酷刑，惨死在她手上的英雄好汉只怕没有一千，也有八百。现在她来负责追击，大伙儿还能落到什么好，这不是开玩笑么？
杜香主故意吊足大家的胃口，等到众人一阵纷纷议论过后，这才笑眯眯地解释道，“大伙儿不必要慌张。这个中内情，现在可以坦白无误地告诉大家，其实咱们的幕后主使，就是桑三娘长老。她老人家指示我们，直趋东南，经浙江宁波偷渡，隐於海上。”向晚听了，心下大惊，连日月神教中的长老级人物都立意叛逃，只怕真如上官云所说，是形势危如累卵了。但偌大一个神教，何以变成这个样子，向晚仍是不解。
“这，这，这……”有人瞠目结舌道，“当初不是说好逃出黑木崖后，大道朝天，各走一边嘛？咱们又不识水性，去海上做什么？”
杜香主道，“日月神教实力庞大，不仅有总坛十堂，各省分舵，江湖上很多中小帮派也受其统辖。咱们不逃到海上，还能有活命的机会么？况且，俗话说得好，团结则存，分裂则亡。老夫还是希望大家能众志成城，共襄大业。”
又有人问道，“咱们带的干粮和银钱没那么多，撑不到浙江宁波，怎么破？”
杜香主笑道，“这你就无需过虑了。路上所需花费，衣食住行等，全由老夫垫付。到时做得几笔买卖，海上发得大财，再酌情扣减即可。”
终于有人听明白了，“原来你是想让我们去做海盗。那我可不去了。”杜香主道，“不去亦可，悉听尊便。请站在前面来。”那人果然站到前面去了。杜香主又问道，“还有哪些人不想去海上，或者谁想独自逃亡，都请站出来。等到大伙儿正式开拨，你吃了我的饭，喝了我的酒，再说不想去，那我可就不依啦。哈哈哈……”杜香主一边说，一面满脸带着笑容。见他一副明事理又好商量的样子，有几个人也跟着站在了人群前面，嘴上还冲着杜香主说道“恕罪恕罪”。向晚心想，既然走与不走，都随己意，想必监管也不会太严密，那倒是不必忙着走了，以免被人发现认出。等半路上趁着那几个管事之人不注意，再走亦不迟。
这时候，只见杜香主向那几人抱了抱拳，言道，“几位既然不想跟着大伙儿走，那老夫也不能强人所难。只好祝愿你们几位升官发财，一路走好了。”那几人也抱拳答说，“杜香主太客气了。”话刚说完，突然，杜香主使出一招“摩烟掌”，直朝那几人脖颈上砍去。那几人手脚却也颇为不慢，当即头往后仰，腿向前踢，身体平直向后退去。这一招有攻有防，确也不算是庸手。只是他们都没有料到，身后黄香主早已拔刀在手，暗自等候。随着咔擦几声，这几人俱已头颅落地。
杜香主哈哈干笑两声，随后向众人问道，“还有谁想走吗？”人群中顿时鸦雀无声。
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