掌柜搔头尴尬笑道：“山贼猖獗的小地儿哪还有人敢开，不是往虎口里送肉吗。再说有钱的老爷都逃难似得去大城里安居，留下的不就是点老百姓嘛，哪有人愿意上馆子浪费那钱的。”掌柜想了想叹息，低声呢喃道：“我看得出两位不是本国人，才敢说。比起江柳镇，翻过几座山头的唐庆镇更荒凉。”
乍然听闻唐庆镇，池羽手猛然一颤，只是被我抓着不显眼。我亦是心下一颤，像是做坏事被逮个正着。表面仍是云淡风轻气定神闲，佯奇道：“老板好眼力，我们是翔云人，镜月国有花国之称，才慕名而来想赶上京城的牡丹花卉展。”
掌柜对自己眼力颇为自傲，话音却丝毫不敢太高，“我说嘛，不然哪会路经此地。公子若是无必要，定不要去唐庆镇。公子既是祥云人，自是知道我王的宠妃，鹂华贵妃是贵国皇帝的亲妹。当时她嫁来时，他表弟护驾陪来的，之后死赖在镜月不肯回去。鹂华贵妃从小与那无赖一起长大，情分不浅，肯定是随着他。我王又宠鹂华贵妃，不管这事儿。结果他就在离皇城有些距离的安庆镇定居，山高皇帝远没人管得着，成日胡作非为。”
“麻烦掌柜替我们收拾下客房，我们去吃碗面填肚就回。”说罢将定金交在他掌心，对池羽使了个眼色离开。
江柳镇小巷蜿蜒曲折，从正门离开，兜兜转转良久方找到掌柜口中的面摊。意料中的萧条，零星数人各自一桌。
“两位客官，想吃些什么？”
池羽瞅了眼其他桌上的吃食，道：“来两碗老板拿手的面食。”
二傻子扬声：“好嘞，客官稍等马上就来。”
“那两位公子点的，同样给我来份。”身后声音刚落，一旁的木凳猛然被拉开，一阵吱响。
影自顾自拾杯喝茶，似见不着我脸上的讶异。池羽忽见影，神色略吃酸味不语，与影的悠然自得迥然不同。
二傻子下面功夫极快，不多久三碗热腾腾的汤面已端上桌。手艺说不上出众，却是不差很是开胃，池羽想必是多时不进食，风卷残云的眨眼半碗已下肚。影瞧着与平日悠悠然不同的池羽，颇为惊讶，悄悄将自己那碗面推到池羽面前。
“野猫都比你吃的优雅。”替池羽擦拭沾葱花的嘴角，我柔声道：“慢点吃，仔细别噎着。”
池羽瞥了我眼，依旧是那般狼吞虎咽。
不知何时起，影不再是先前悠闲的模样，坐在一边沉默寡言，神色紧张动作也颇为拘谨。我察觉异样，浅笑问道：“怎么跟个闷葫芦似得，在想什么事？”
影三缄其口，怯怯道：“我不知主上已恢复身份，刚才……”
慌忙压住影的手，阻止他正要起身下跪的打算，喟叹：“你我早不是主仆关系，又何须跪拜大礼。
放下手中碗筷，池羽困惑地眨着眼眸，片刻疑惑开口：“与山洞有关？”
我点头默认，转眼抓紧影的手，浅笑道：“别苦着脸，怪丑的。”
幸而时候已晚，初春夜寒潮阵阵渗人，来往坐客都不多，没人注意我们这的诡谲行为。影依旧是怕我的，只稍稍收敛惊慌失措的神态，失了方才的逍遥自在。
池羽草草解决见底的食物，假意愤然道：“你对影亲昵的态度，真是让人瞧着食不甘味。”
影一惊惶恐盯着我，因是怕我为池羽厌弃疏远他。我有些恼他的不信任，但明白事出有因，怪罪不得他。
“不是挺好，懂节制是好事。否则吃撑吃伤了，还得替你找大夫来看，岂不是劳民伤财么。”且不看池羽略恼怒的神情，将面钱支给刚巧走过的二傻子，“与其呆着受冻，不如早些回客栈。”
影攥着我衣袖，小声低语：“得小心其余来客，恐是贼匪之流。他们来店上楼时，我恰在窗后窥望。个个目露凶光面带煞气，身着大氅怕是为了藏利器。”
池羽迷茫开口：“出来时掌柜也说来者不善，既知又为何照留。”
我冷笑讥嘲：“人为财死，鸟为食亡。怕要累得镇上人一同倒大霉。”
“你打算如何应对？”
不明影所为何意，我淡淡道：“只要不来得罪我，我犯不着去蹚这浑水。”
影似乎料到我会如此回答，稍挑眉不语其他，末了快到客栈时才低声呢喃了句：魔终究是魔。他的话音极轻，奈何逃不出我极佳的耳力，我佯装不曾听闻自顾前行。我未料到影会心生恻隐，兴许人间一行，已改变了太多。
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