“不是朕不帮，而是那西靖兵凶，我北漠的子民也是人，朕为一国之君，怎么能以子民的性命涉险。”
南洲来使明明知道是北漠的商人在支援西靖，但是又不能明说，只能不断求任承清的帮助。“我南洲和北漠想来情同手足，唇亡齿寒，还望陛下垂怜啊。”
“再情同手足，也是两国，用我北漠的子民性命去换南洲子民的性命，这朕做不到。除非。”
“除非？还请陛下给我南洲指条明路。”
“两国如若真成一家人，只有联姻。血脉相容，方是真正的一家人。九皇子楚伦温文尔雅，与我北漠公主两情相悦。你说，如果朕允了，是不是就是一家人了？”
“是，是，是，是，陛下所言极是。想必我君上也是乐见其成。”南洲使者慌忙答应，却不敢放松，这个要求太容易了，除非。
“朕想了想也不对，如果九皇子入我北漠，也就和南洲没什么关系了，是吧，朕有何必要救南洲呢？”
南洲使者一听就明白了，果然，只能硬着头皮答下去：“九皇子可不能入南洲啊，陛下，我君上一向甚为喜爱九皇子，一定要传位于九皇子，九皇子乃我南洲皇储，怎么可入北漠。”
“可是我北漠公主？”
“公主如果和九皇子两情相悦，再好不过，只要公主愿意来我南洲，后位定然是属于公主。等公主诞下太子，我二国不就是真正的一家人了。”
“如此说来也是，那就借使者吉言，只不过有些事，空口无凭，使者你说对吧。”
“对对对，陛下所言极是，我立即将此等好事禀明我君上，还请陛下静候几日。”
“当然，朕不急，好事何时成，朕何时发兵。”
南洲使者急匆匆去写奏折了，任承清也在犹豫。其实早已经想好了，姜尚独女姜兆雪，但是已经和这个女孩子相处了两年，这两年，任承清亲自教导她文治武功，看着她一点点长大，从天真烂漫到进退有度。嫁给楚伦，不会幸福，楚伦必死。自己真的忍心将姜兆雪推进火坑吗？何况姜尚一心为北漠，自己真的要对不起他们父女吗？逐鹿天下，要得不就是那份快感，牺牲一个女子算什么，她就不信等楚伦上位，她北漠二十万骑兵压阵，楚伦敢不从？
正想着，内侍说姜兆雪求见。姜兆雪一般很少主动来找自己，估计也发现了叶凌昭的敌视，怎么这个时候出现？宣了姜兆雪，当年稚嫩的女孩子已经长成了亭亭玉立的少女。姜兆雪开口所求，就吓了任承清一跳。
“兆雪求陛下赐婚？”
“谁？”任承清问得时候，心中已经有了不好的答案，姜兆雪认识的年轻男子并不多。
“南洲九皇子楚伦。”
“放肆，你可知他是谁？”
“南洲九皇子，南洲未来的君王。”
“兆雪，这个不是玩笑。”
“兆雪没有开玩笑，兆雪真心求任姐姐赐婚。”
“你，不是答应我不嫁给有官职的人吗？”
“现在，他可是没有官职。”
“那朕立即赐他给一官半职，让他永远留在北漠可好。”任承清摸摸姜兆雪的头，语气宠溺的问。
“任姐姐，不要说笑了。”
“你可是真的爱慕于他？”
“我爱慕谁，任姐姐不知道吗？第二次见到任姐姐的时候，我就说过，我仰慕任姐姐。”
“兆雪！”
“仰慕而已，任姐姐，我不愿被困在后宅之中，你也说过，我这三脚猫的功夫不适合仗剑天涯，这是最好的结局了，是吧。任姐姐能挽留我，我已经很高兴了。”
“兆雪，为什么？”
“能帮助任姐姐成就大业，兆雪此生无愧，何况，成为南洲的国母啊，一人之下万人之上，多少人梦寐以求的，不是吗？我不想任姐姐为难，请任姐姐准了。”任承清下不了决定开口。
姜兆雪上前一步，看着任承清继续说：“这两年跟在任姐姐身边，兆雪收获颇多。如果兆雪一人，能换来兵不血刃拿下南洲，这批买卖这么划算，任姐姐为什么不允了？楚伦一旦回国，不好掌控，兆雪愿在南洲为陛下霸业尽一份力。”
任承清良久开口：“朕允了。”
第二天，任承清就下旨了，收宰相姜尚之女为义妹，封天赐公主，赐婚南洲九皇子楚伦。这个命令来的猝不及防，姜尚差点没站稳，好不容易下朝，姜尚立即求见，任承清也没有多加推辞，接见了姜尚。
虽然知道金口玉言，无法更改，姜尚还是抱着侥幸一进来就跪了下来，痛苦陈词：“求陛下开恩，臣膝下只有兆雪一女，远嫁南洲，怕有生之年都难以再见一面。”
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