“快了,快了,不远了。”苦瓜脸带笑,提高灯笼。
一盏茶功夫,又连拐了四个。
宝公子步子不挪了,恼火地腾手拣起一块板砖对着那引路灯就是一砸:“老子不走了!让那个姓段的来接!”
此时一旁的月洞门开了,有人嘻皮笑脸道:“阮少卿,有失远迎。”
段知府率先走出,带出股叠混酒气的热风,阮宝玉眼瞥随之跟出的人群,心里郁闷十分。
苦瓜脸见了段子明忙上前耳语了几句。
段子明摇头道:“阮少卿,你怎么把我家新灯笼给砸坏了,你得赔我。”
一听到要赔钱,阮宝玉抱着病狗,身体本能地缩了缩,转眼又眯眼成线在人堆里找帛锦。
月门洞那头,帛锦靠站在抄手游廊前,也正将目光投向他,月下那对紫瞳尤见璨亮,清清冷冷的模样与之身后厅堂内喧嚣相衬,显得格格难入。
宝公子突然觉得鼻头发酸,十分委屈地眨巴眼睛,想靠前却被段知府恶意堵着,他恶狠狠地将病狗往段子明的怀里一送,“不就是个灯吗?等会赔你就是!你先断了这案子再说。”
……
听完叙述后,段子明垂下眸子,漫不经心道:“我知道了,这案嘛,过两日再审!”明显打哈哈。
“段大人,你是这里的父母官,切莫忘记各衙门的‘戒石铭’上刻得很清楚,‘尔俸尔禄’……”
“民脂民膏。”段子明很客气地点头接下宝公子的话,“可本官最近烦心的事很多,外加狱空记录已毁,对这案子实在提不起任何兴趣。”
宝公子瞪他,正经八百地瞪他。
段知府终有了为官自觉,微微弯腰拱手道:“不如下官拿从四品的官衔,与正四品的少卿大人,打个赌。”
“你想怎么样?”宝公子睁圆了眼睛。
“我与大人打赌,你断人案,我断狗案。少卿若先破案,在永昌这段时日,我必将做牛做马,为奴为仆;可如果我先破案,烦请少卿上书,推荐我做顶你之位子,你我换个官衔位置,如何?”段知府步近宝公子,轻声细语地商量着。
“我……我不要!”阮宝玉再寻帛锦,目光依旧被段子明所挡。
“大人身为大理寺少卿,怎么可能输给我?这不过是让下官产生点破案的兴趣,大人执意不肯,莫非自知不如我?”
“你……你!”司马昭之心!
“尔俸尔禄,民脂民膏,少卿大人不会徒名无实吧?”
众目睽睽之下,宝公子无奈被赶上架,“赌就赌!”
“好!你我三击掌!”段知府得利后,有点不好意思抬眉偷望阮宝玉,“阮少卿,人情归人情,我们赌注不管怎样,这灯你还是要赔我的。”
“你要我赔多少?”宝公子咬咬牙问道。
“不多,白银五百。”段知府手指顺眉。
得了这个答案后,宝公子当然跳脚,唾沫星子乱喷。
可是人家是地头蛇啊!地头蛇很耐心地向他说明这不是一般的灯。灯外罩琉璃,灯芯是玛瑙碾碎当丝,如果不是被宝公子砸了,可燃百日不灭。
宝公子能说什么,乖乖地立欠条签字画押。
回去的这一路,宝公子一直耷拉着脑袋,嘀嘀咕咕口算着自己大约要几年能本利还清。
帛锦冷哼:“笨!”
宝公子慢慢斜靠帛锦身上,讨好地笑:“侯爷不在身边,心神不宁,一时失察嘛!”
帛锦肩一侧,宝公子靠空摔倒在地。
“其实我不怕的!侯爷,一定会帮我!”落地的宝公子露笑,宝光璀璨。
“你与他有差吗?我身边也不过是从一个花痴换成另个花痴。”帛锦别眼。
宝公子笨拙地站起,洒脱地掸去身上尘土,“他当然不如我。人像九尾狐,舌如乌鸦噪,暴似三脚虎,毒比两头蛇!整个就是qín_shòu不如,怎么和我比啊!侯爷放心,即使单单花痴这一项,我也是最出类拔萃的!”
帛锦冷冷地望他,叹气道:“你以为他的狱空记录真只是运气好,只是等皇帝大赦天下,牢狱才得以清空?”
宝公子歪头痴迷地对视帛锦,浑然不觉这话的意思。
“他破案狱空记录排名第二。”
阮宝玉悔悟,窜到帛锦跟前,用期待目光继续凝望:“那第一呢?”
“死了。”
宝公子一怔,又点自己的鼻头:“侯爷!那我呢,是不是第三?”
帛锦静默了会,瞧了会夜月,终于寻了个比较安慰人的答案:“不记得了。”
随后,他毫无悬念地听到宝公子自夸宣言,“哎,我出道晚了点,就暂时屈居第三吧。”
此时侯爷的背又开始锥刺般疼痛,他再不理会立阮宝玉,径自跨步疾走。
“和侯爷快点上床,才是正经。”宝公子还在自我陶醉,嘴角色迷迷地牵出一道弧线。
待他们走远,巷尾一直隐藏着人影才缓缓探出了半身。
第十二章
翌日天明,段知府果然一改半死不活的温吞样,冷起了脸端坐正位,扫眼缩在墙角休憩的大狗,开始问案。
他从地保挖到村长,三、五人一拨,逐个过堂辨认这病狗。
一轮轮地过去,大家走马观狗,终是有个村长跪倒在地,磕头回禀:“回大人,这狗这我认得。”
段子明狐笑道:“讲!”
“是我村牛大盖家养的。”村长如实以告。
段知府点头吩咐差役:“把牛大盖叫来。”
不消三刻,牛大盖被带
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