自从崔茂上门认崔桃后,韩琦便让人彻查了崔家的情况及人员关系。
吕公弼跟崔桃之间的表亲关系,他自然知情。
崔家为根基深厚的名门望族,与之沾亲带故的显贵不在少数。韩琦本来挺好奇,在崔茂走后,还会有什么人会来寻崔桃。考虑过许多人,倒是没有想到作为表亲的吕公弼会亲自上门,甚至直接找到了包拯。
吕公弼为当朝宰相吕夷简次子,有身份无官爵,倒是很适合在这种敏感的时候出面。
“倒也可以换宝臣兄来。”韩琦故意出此言,试探吕公弼。
吕公弼冷冷道:“我保她作甚?她作奸犯科,为崔家蒙羞,活该有此下场。家父说了,不求宽宥,只求包府尹能给崔家一个薄面,令此等丑事不必过分宣扬。”
包拯点点头,对于吕相公不掺和开封府案子的行为很是赞许,而对于崔桃的身份,开封府本也没有过分宣扬的意思。
“稚圭啊,替我好生招待宝臣。”包拯说罢便匆匆去了。现在还不到他亲自出马的时候,先让两个年轻人过过招。
“你为何要保她?”吕公弼立刻质问韩琦。
韩琦笑了一声,没回答吕公弼,却也相当于回答了。他决定保就保了,至于缘由吕公弼在里屋更衣的时候应该都听到了,便是没听到,凭他们吕家的地位,想打听些事轻而易举。
“走吧。”韩琦带路先行。
吕公弼嘴唇动了动,终究没说什么,跟着韩琦来到府西一处院落前。
这地方挺偏僻,倒也安静,吕公弼仰头看了眼匾额,竟叫“荒院”。
忽一阵轻风拂过,院内有淡淡的葱香味儿飘出,味道随之越来越浓郁,还掺杂着鲜香。这会儿已经快到晚饭的时候了,闻这着味儿便很容易让人觉得肚饿难耐。
吕公弼狐疑地看向韩琦,他本以为韩琦会带他去大牢见崔桃,却不解他为何把带他来这地方。正欲质问,却见院门突然打开了,俩衙役谦卑地对韩琦行礼问好。
院子里有花有草,景色静好,唯有西边一间房子里传出叮当滋啦的做饭声。
崔桃听到动静,手举着木勺,从小厨房的窗户伸出头来。
“韩推官来啦?我正在做葱油拌面。”
她声音欢快,笑容明澈干净,容颜一如当初清丽无暇。便是头罩着巾帕,此刻烟火气息浓了,凡俗了,神仙见了怕也愿意为她剔除仙骨,与其共在尘世间沉沦。
吕公弼死死地盯着崔桃那张脸,身后的手攥成了拳头。
韩琦侧眸瞟了一眼吕公弼,观察到他两腮的肉绷紧,似乎正在咬牙。看来吕公弼跟崔桃之间有点过往,也算没白带他来此。
崔桃自然注意到韩琦多带了一个人来,却只是匆匆打量一眼吕公弼。有姿有容,一双寒目衬得他冷峻异常,浑身上下不论是衣、靴、腰带还是佩玉都价值不菲,想来出身极好。
论容貌和清贵气质他都不如韩琦,但论阴冷戾气他可是远远占在上风。
崔桃忙转身,给锅里的葱油加料添汤。
等把锅盖盖好了,她才从屋子里急忙跑出来。
吕公弼的眼睛从始至终都盯着崔桃所在的方向,拳头越攥越紧。他眼里盛满怒气,似乎随时会薄而出去索人性命,扒皮抽筋碾肉剔骨的那种索命。
崔桃摘掉头上围着的方巾,墨发如瀑布一般瞬间散落在肩头,显得她容颜越发明艳柔美。她欢快地走到韩琦跟前见礼,几缕发丝随风飞扬,平添飘逸之感,半点不落俗。
韩琦见崔桃此状,不禁想起昨日送她回开封府时她情绪低落的样子。她这人是忘性大?还是容易开心?
“这位是你的表兄。”韩琦淡声介绍道。
崔桃这才再去看一眼吕公弼,用陌生的眼神细致打量他。
虽然已经知道崔桃失忆的情况,吕公弼还是有些忍耐不住,盯着崔桃的眼神儿越发阴冷,索命的氛围再度加强。
崔桃听韩琦简单介绍了吕公弼的情况,便很高兴地给吕公弼见礼,歪头挑眉问他:“表兄是来救我出去的么?”
目光里充满希冀,眼底清清澈澈,盛满了单纯的恳求。
吕公弼盯着崔桃看了许久,背在身后握拳的手微微发抖了一下。蓦地,他嗤笑了一声,声音萧肃,冷到没有温度。
“对,来看你。”
来看你死没死,好给你收尸。
“真想不到我姨父竟然是当朝相公!”崔桃高兴道,随即笑问吕公弼她姨父姨母身体可好,又一次问他什么时候可以救她出去。
吕公弼凝视着满脸天真烂漫且提出愚蠢问题的崔桃,嘴角讥讽的冷笑更甚。他本以为她会羞于见她,即便失忆了,她也该清楚自己的处境,愧不敢见他。
然而事实却不是如此,她像个懵懂的孩子,什么都不知道一般,更不知羞耻为何,居然还妄想着他能救她出去。
吕公弼已经不想回答崔桃任何问题了,甚至不想再多看她一眼,冷冷拂袖而去。
韩琦看一眼崔桃,随即跟上吕公弼。有些情况,他还要从吕公弼口中了解。
崔桃无奈地耸了耸肩,踮脚确定俩人离开之后,她赶紧撒跑回厨房,掀开锅盖瞧里头的汤。
还好,还好,及时把人赶走了,没糊锅。
那个吕公弼一看就不是善茬,像是来找她算账的。崔桃可不大喜欢我方全然空白,对方全马力输出的状态,走了最好不过。
崔桃用木勺搅了搅锅里的汤汁,又将虾仁加了进去。
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