把这个送给亲爱的绯娜，她会高兴吧？她应该需求这个。艾莉西娅站起身，揉揉酸疼的肩膀。敞开的铜框窗外面，阳光酷烈，芒果树瘦长的叶片耷拉下来，小叶榕树葱郁的树冠间白光点点。书房下的天井内空无一人，看日头正午已过，她还什么都没吃，肚子咕咕作响。
去厨房拿点儿好了。艾莉西娅瞥向书房厚重的暗红大门。书房寂静无声，天井里雀鸟的鸣啭清晰可闻。她没有呼叫随从的意思。跟霍克家的其他主人不一样，她这位明显不受老爷喜爱的金发小姐身旁，鲜少有人侍奉。不过这段日子，莱昂德罗那边也好不了多少。为了接待宾客，霍克家以往准点生火，掐表熄灭的灶火已经连续燃烧了好多天。好多仆从都被调了过去，炉子总是亮着，酒桶从来不空。
当然了，这些外地贵族绝非为了迭戈公爵专程前来。公主殿下的成年礼是个冠冕堂皇的，约定俗成的借口。全国的贵族都乘着它冲进了洛德赛，唯恐城门在面前关闭。人人都想要绯娜，想要占据她有限的，宝贵的时间。
北岭省的子爵先是坐牛车，而后换乘马车，最后登船，花费两个月风尘仆仆的赶来。他为绯娜奉献的长毛象牙长若小艇，其上挂满象牙与黑曜石打磨而成的珠串，据称每只象牙上各有九千粒。子爵先生带来的皮草也是艾莉西娅生平所见最好的。挂在绯娜衣橱里的海獭皮，通体乌黑，没有一根杂毛。这位阔绰的子爵很年轻，事实上，他继承的是表叔的爵位。听说那位表叔沉溺男色，没能留下子嗣便一命呜呼了。新任的子爵大人什么也不要，只求尊贵的公主殿下能够记得他的名字。
哼，什么都不要。
艾莉西娅踱到窗边，握住马赛克窗台锋利的边缘，咬紧牙齿。
这家伙和金牙葛利简直是一路货色。成年礼举行之后，意味着帝国的公主随时可以定下婚约。绯娜是陛下的胞妹，就站在金狮椅的扶手边上，与她结合的意义不言自明。事实上，她已经是泽间的领主，银狮军团的统帅了。不久之后，她还要接管第七军团的所有舰只与人员。虽然眼下陛下年轻健壮，小公主成长顺利，但日子还长得很，那毕竟是个还在吃奶的孩子，连百日命名仪式的日子都没到。她的幕布尚未拉起，而绯娜即将走上舞台。
不不不，这种情形由我来推想，总感觉跟谋逆似的。
艾莉西娅咬住的牙齿松懈开来。她不自觉地微笑，抚摸温热的乳白马赛克。我应该好好吃上一顿，然后去蓝宫碰碰运气。我可以把手册上卷先交给她，让她不至于总躲我。我得教她知晓，除了在床上侍奉，艾莉西娅在别处也是很有用的。
艾莉西娅为自己的计划得意。她兴冲冲转回书桌，将羊皮纸小心卷起，放入水牛皮筒中。书房的木门罕见地发出笃笃声，艾莉西娅什么也没想，朗声回应。
“进来，门没锁。”
蓝多皱巴巴的老脸出现在门缝后头，看上去没睡醒。艾莉西娅没放在心上，他不喜欢自己，单独碰面时总是无精打采，艾莉西娅幼年时便已习惯。
一定又是来传话的。艾莉西娅不想听老头子唠叨，转述的也不想。她抢在蓝多前面回答：“我今天不出去喝酒，一会儿去厨房找点吃的。有烤兔子的话让小茉莉帮我留一只，少刷点蜂蜜。”
蓝多毫无反应，不知是聋了还是傻了。就在艾莉西娅快要放弃的时候，他忽然开口，仿佛只是有些迟钝。
“克莉斯爵士前来拜访。”
他退向一旁，两掌宽的门缝里露出克莉斯铁板样的脸。这家伙，又把脸板起来，有时候真怀疑她跟蓝多是亲父女。
“进来吧，快进来。搞得这么生分。你就是突然出现在被窝里，艾莉西娅也会搂着你一起睡觉，绝不把你赶出去。”说着，艾莉西娅走向门口迎接。蓝多推开书房门。他垂手站在克莉斯左手边，肃穆的脸上，眉头紧紧皱在一起。瞧瞧，多相似啊。莫荻斯大学士从未透露过克莉斯的身世，不过既然是孤儿，跟蓝多有血缘关系也很合理嘛！
“我有急事，要你帮忙。”
克莉斯走进来，高挑的身影挡住蓝多。待她步入书房，空出门口的位置，干瘦的蓝多已不在门前侍奉。走廊间他急促的皮鞋声显得清冷，连和小姐告辞的功夫都没有，大概是要赶去冥河赴约。艾莉西娅不以为意，推了一把门板，将它合拢。
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