等待上菜的功夫，三人喝着茶说话，但多只是屠林和那仆人说话，阮堂则是眉宇间笼着一抹淡淡的清愁，从一旁地窗户，怔怔地向外看去。又是半天的功夫，他们却还是一无所获。
屠林自然不会忽略阮堂，只是此刻当着外人的面，他也不好多说什么，只从桌子底下攥住了阮堂微凉的手，给与了些安抚。不想就在这时，他突然感觉到阮堂的身子猛地一震，不由看向了阮堂，却见阮堂眼睛微微睁大，连嘴巴也吃惊的张开了些，出神地看着窗外的一个方向。
屠林顺着阮堂的视线看去，发现阮堂看的竟是一棵此时已经有些凋零了的桂花树，没看出那棵桂花树有什么特殊，便收回了视线，对阮堂道：“阿堂，你可是想起了什么？”
阮堂还有些愣愣地样子，他没有回答屠林的话，而是站起身，对屠林道：“我能去那里看看吗？”
“当然。”屠林自然不会说不，当即也跟着起身，同阮堂一起往酒楼外走去，仆人自也赶忙跟上。
屠林他们选的这个酒楼是在一个十字路口的把角上，酒楼正门在屠林他们来时走过的南街上，而阮堂看到的那棵桂花树，却是在比邻的东街上，所以出了酒楼，他们又拐了个弯，接着走了百米左右的距离，才来到了那棵桂花树下。
走得近了他们才发现，桂花树的旁边便是一户人家的正门，之前被桂花树的树冠挡着了，他们竟一时没有发现。阮堂松了屠林的手，走进桂花树，抚摸桂花树粗糙的树干，眼睛里流露出明显的怀念之色，屠林见他如此，心里便想到了些什么。他抬头看去，就见大门悬挂的匾额上大书‘靖国公府’四个金漆大字。
国公府外自然也是有人守卫的，吸引屠林他们而来的桂花树离着又不远，所以屠林三人也就立时被那些守卫发现了。
“尔等是什么人，在此何故？”一个身着军甲的士兵就朝他们走了过来，面容严肃。
屠林看了阮堂一眼，见阮堂依旧在看那棵桂花，便抱拳行了个军礼，笑着对那小兵道：“在下与内人见贵府桂花树长势不俗，很是喜欢，便才驻足想要观赏一二，无甚其他之事。”
那小兵见屠林行为举止似是军中之人，不免有些意外，又见屠林眼神清明举止磊落有礼，而阮堂也像是他所说的那般，摸着那棵桂花看个不停，便暂且信了屠林的话，只是还是道：“国公府非寻常之处，尔等还是快快离去为好，莫要过多停留。”
见小兵语气缓和了一些，也没有马上就让他们离开，屠林便道了声谢，小兵微微颔首，而后就转身，回到了自己的岗位上去了。
屠林走到阮堂的身边，道：“想起什么了？”
阮堂点点头，道：“我记得我小时候在这棵树下玩过，我还收集了不少桂花，好像是要……要做……”阮堂没有说下去，因为他想不起他收集桂花是要做什么了。
屠林便指着大门上的匾额对阮堂道：“靖国公府，你有印象吗？”
阮堂看着匾额上的几个金色大字，迷茫地摇了摇头。看到桂花树的时候，他的脑子里一下子跳出了好多的画面和片段，但那靖国公府四个字，他却只觉得陌生至极。
屠林想到那不过几年就换了人的刑部侍郎，便对一旁因他们来到着靖国公府前，而神色显得很是紧张的仆人问道：“这处宅子，一直都是靖国公的府邸吗？”
仆人摇了摇头，却是小声道：“靖国公是八年前才得皇帝受封的，在这之前，这里原是前任大学士唐唯庸唐大人的府邸。至于大学士之前又是何人所居，小人便不知晓了。”
“阿堂，怎么样，有没有什么印象？”按照阮堂年龄算起，阮堂被阮家夫妻捡到的时间，应该是这里还是大学士府的时候。
“唐……大学士……”阮堂没有回答屠林，只是重复着仆人的话，但他没有否认，那就是另一种肯定了。
找了这么久，终于出现了些有用的线索，屠林不禁很是高兴，他还想问问阮堂，但因着他们刚刚一番又是指又是问的，已经再次引起了靖国公门口守卫的警觉，屠林便只得先将想要问的话咽了回去，道：“阿堂，咱们回酒楼里说吧。”
再这么继续站着，也未必能有什么收获，若是被守卫当作可疑分子抓了就不好了，所以阮堂没有拒绝屠林的提议，三人便再次回到了酒楼了。而一见他们又回来了，刚刚招待他们的小二差点喜极而泣，他已经给后厨下了菜单了，有些菜更是已经做得了，结果等他回来人却不见了，他还以为自己得自掏腰包付了那些菜钱呢，还好屠林他们又回来了。
屠林见小二一副又是后怕又是庆幸的样子，也知自己刚刚有些着急了，便解释了一下，又想着他们一会儿要说的话涉及到阮堂的身世，暂时不好让外人听到，便让小二给他们换一个雅间。小二只要他们能出现，将菜钱付了就很满足了，对于屠林的要求也是莫有不从。
很快就将三人引上了二楼的一间雅间，随后一道道精致美味的菜肴也被端上了桌子，但屠林三人却都是要么没心情，要么没机会去吃什么东西。
等菜都上齐了，小二也退下后，阮堂便有些迫不及待地向那仆人询问唐大学士的事。阮堂的身世还没有搞清，所以屠林便没有往外说，仆人只以为他们事要游览京城，此时自当知无不言，而随着他们的诉说，屠林和阮堂都不禁露出了意外而吃惊的神色，
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