嘎吱嘎吱的车轴响中，破损的大门外行入一支马拉车队，车子有大有小，却无一不在所经之处的冰冷地面上压出发白辙印，而无论大车小车，车厢内的物件皆覆盖着厚实的防雪布，且被随行人员仿佛拱卫神器般护在中间……所到之处，即使是刚刚攻破城堡立下大功的赠地军士兵也自觉避让并行以注目礼，一股肃然的气息毫无缘由地弥漫开来。
队伍缓缓行经刚刚被清通的东门，驶过站满各色人等的守卫室前空地，最终停在武器库下。
掀开厚布，护送人员们围向车厢，七手八脚地开始将车内的长棍短棍、大桶小桶——总之杂七杂八各种辨认不出用途的物件搬下马车运入武器库，而这其中，最吸引居民和被俘士兵们目光的莫过于那件足足五六个人合作，使用吊带、横杠等各种工具才勉力抬起的奇怪物体：一头略粗的长圆柱形状，深青发亮的金属光泽，黑漆漆看不到底的洞口，把搬运者们压弯了腰的重量……
无论是哪个细节，都在透露出难以言说的压抑和力量感。
“攻城锤？”反正站着无事，俘虏们开始小声猜测这东西的来历作用。
“应该不是，主堡的门又不厚，想造攻城锤撞开的话，随便砍棵树都能解决问题了，但那玩意看上去像是青铜的。”
“会不会是什么巫术道具？昨晚东、北两面的门不都是‘轰隆’一下就被破坏了，说不定就是那个来自亚夏的巫婆，用这玩意搞的！”
一群人在冷风里站了好一会，本就在讨论昨晚叛军是怎么进的城，如今这个已经很接近正确答案的猜测一出来，顿时让许多人一个激灵。
“那混账要用这个进攻主堡？！”鼻青脸肿的亚高吓了一跳，他在昨夜爆破队发起进攻时就在距东门不远的城墙上，对那下爆炸的威力记忆犹新，主堡的门连东大门的一半厚重坚固都不到，若也遭到如此程度的攻击……几十英尺内都没人能活得下来的！
对史塔克家忠心耿耿的他，一下着急起来。
“嘿！主堡的门只有几英尺厚，撞几下就破了，你们用这个就不怕把里面的人也震死吗！”昔日的临冬城守卫，如今为了保护主人反倒教起了敌人该怎么进攻主堡，想想都怪，但这节骨眼上也顾不上这么多了，“告诉你们的司令：活的史塔克才了半天，想必各位已经有些乏了，接下来我们将把所有人按身体状况分散至大厅和城外避冬市镇安置，如果一切顺利，今日天黑前，我们就将不再是敌人了！”喊话者一点也不给别人提问或反驳攻击自己的机会，一语刚毕暂时控制住场面便挥手示意周围负责看押的士兵们将俘虏分散转移，然后才转向挤出人群的亚高：“至于这位朋友，我刚好有事要去见总司令，若你有什么好主意或非说不可的要事得找他，便跟我一起来吧——把他带出来。”
最后一句话是对周围的下属士兵说的，两名赠地军战士走进俘虏堆将亚高带出人群，后者昂首挺胸地跟着他们离开了空地。
俘虏群的骚动随着赖昂的出面安抚和那条不安分“鲶鱼”的被剔除而渐渐平息……而他们的“发言人”或者说“代表”，却并没有如其所愿地被领去面见守夜人总司令，而是被单独关进了一间远离广场的小黑屋。
危险分子被隔离，抱团的俘虏也被拆分成三部分驱往远离主堡的方向，在屋外的赠地军为将暴乱威胁扼杀在摇篮里而忙成一片的同时，屋里的艾格·威斯特也正在严肃认真地监督着火炮的组装，等待见证这件武器在实战中的第一次轰鸣。
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作为史塔克家最后的自保屏障，主堡不仅由坚固的花岗岩修筑，其在结构布局上也暗藏玄机：虽然看上去就是一座矗立在城中的普通建筑，但它下半部分只有射击孔却没有窗户，周身仅有一个出入口，高于地面且不对广场开放，而是通过一座密闭桥梁连接紧邻守卫室的武器库。
如此设计所带来的优势多到短时间内解释不完，但最核心的一点便是：任何进犯且成功攻入了临冬城的敌人，都别想绕过守军直接攻击主堡来对史塔克家进行“斩首”，而是得先彻底击溃防御武装并占领武器库，才对最终目标构成威胁。
艾格满足了进攻这座堡垒的前置条件，但为不伤害史塔克家成员而放弃强攻选择了劝降……可惜手下士兵们费尽口舌也没能劝开主堡的大门，倒是给他摆了一个大难题。
按理说，他这时候该亲自出马施展口才……但实际情况是：口才再好，也得对面愿意听才能起作用。在顶着“变色龙”这个标签的情况下，昔日的友情反而成了拖累，在罗柏身陷昏迷难以出场的情况下，自己出面说的话，不仅没分量说不定反还会起反效果。时间不等人，纵然万般无奈，他也只能重拾原本早已放弃的炮慑计划，走物理说服的路了。
不久前艾格遭遇拉赫洛的梦中来访，女神在梦境里讲了那么多话也没让他彻底信服，但醒来后“天降神赐”的一砸便打消了他的全部疑虑……是那枚打穿屋顶射入他体内的龙鳞让他幡然醒悟想通了一切吗？当然不是，只是这一手所展现出的强大，让艾格意识到自己不信也得信罢了。
事实就是如此冰冷：有时候，比起连篇解释和规劝，展示力量是更好的说服办法。
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第一批准备投入服役的火炮当时共铸了十门，作废三门，剩下七门里两门留在了后
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