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整整五日过去，关羽除了巡查各处皇宫府邸之外，还要忙着应酬外来之人，如今诸葛亮和刘封都不能接见，一些有身份的名士特意来见，关羽也不好推却。
此日晚上，诸葛亮第三次祈禳完毕，却迟迟在帐中，双眉紧皱，目露担忧之色，面纱之下，刘封脸上的黑气已经退尽，但面色苍白，毫无血丝，看上去倒像一具尸体。
“主灯不灭，小灯生辉，并非灭亡之兆，为何还不见醒转？”
立于床前，诸葛亮轻轻放下面纱，喃喃自语，禳星之术并无差错，而且还异常地顺利，但五日过去，至少也能看到生机，眼前的景象，纵使诸葛亮，也疑惑不已。
伫立半晌，诸葛亮微微一叹，走出了大帐，不知何时，天空中云层散开，隐约有月光渗漏出来，夜色愈加寒冷。
“父亲，饭食已经……啊，父亲？”诸葛乔迎上来，正准备扶着诸葛亮走下台阶，抬头的时候，忽然惊呼出声。
“何事惊慌？”诸葛亮看了一眼诸葛乔。
“父亲，你，你……”诸葛乔指着诸葛亮，霎时间泪水滚滚而落，却是说不出话来。
“为父无恙，何以如此？”饶是诸葛亮冷静，此刻也有些糊涂了，诸葛乔怎会忽然如此失态？
诸葛乔却不说话，垂泪道：“孩儿先扶父亲歇息，进房之后，你便自知。”
诸葛亮倒也不着急动问，缓缓点头，走下台阶，在诸葛乔的搀扶之下走回房间，只觉得脚步沉重，肩背发酸，十分疲惫。
坐在床沿之上，诸葛乔先端上粥饭，见诸葛亮只喝了半碗，便放在盘中，却是毫无食欲，不禁更加忧心。
犹豫片刻，他转身将盘子放下，拿起桌上的镜子递给诸葛亮：“父亲，你，你自己看吧！”
诸葛亮微微一怔，失笑着接过镜子，当镜子面对自己的一刹那，不由面露震惊之色，双手微微发颤，镜子差点掉落在地上。只见镜中人须发皓白，赛如霜雪，而原本还方正红润面庞，却早已消失不见，却是一张苍苍老脸，稀松的皮肤呈灰白之色，无数的皱褶，眼角之上，鱼尾纹叠成一排，俨
然一位垂垂老迈之人。
“这……不想老迈之时，竟形同槁木！”诸葛亮怔然半晌，才长叹一声，缓缓闭上眼睛，他一世风华绝代，即便如今将近天命之年，依然风度翩翩，何曾想过竟会有如此老迈不堪之时，加之连日劳累，形容愈发
憔悴，当真有些难以接受。
“父亲……你，要不……”
诸葛乔低声啜泣，想要劝止诸葛亮继续祈禳，却又不妥，若再坚持两日，谁知道他的身体还能不能承受得住？
他虽然是过继而来，但毕竟也是诸葛家的血脉，诸葛亮视如己出，加之诸葛瑾已经离世，想起孺慕之情，更是心中难受。“呵呵呵，燃灯七日，增寿一纪，诚不欺我！”片刻时间，诸葛亮已经恢复平静，将铜镜放在桌案之上，神态从容，拍了拍诸葛乔的胳膊，笑道，“吾五日之间便耗费十年光
阴，这岂非说明，禳星之术并未有错，看来子益当真有救也！”
“可是你……”诸葛乔悲从中来，不知该说些什么。
“若能救活子益，中兴汉室，再延汉祀，于愿足矣，”诸葛亮洒然一笑，满脸的皱纹却难掩他眼中清凉明澈的光芒，喟然道，“九泉之下，也好向先帝交代！”
诸葛乔垂泪道：“中兴大事，固然需要子益，然大汉朝堂，却也不能少了父亲你啊！”
“吾已年至天命，又万年得子，如今占有半壁江山，军容鼎盛，人才济济，克复中原有望，夫复何憾？”诸葛亮笑道，“岂不闻人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛？”
“好一个鸿毛泰山，丞相一心为国，鞠躬尽瘁，老道愧不如也！”
正在此时，一个略显沙哑的苍老声音出现在门口。
“何人？”诸葛乔大吃一惊，急忙擦去眼泪跨出两步，这里可是数千精兵镇守的禁地，外人不得通报难以进入，怎会出现陌生之人？
才走了两步，却见一位身穿灰色道袍的老者迈步走了进来，这老道也是须发皆白，不带道冠，稀松的发髻快要散落，面色红润，正笑嘻嘻地看着诸葛亮。
诸葛乔大惊失色，喝问道：“你是何人，胆敢擅闯禁地？”
“伯松休要惊慌！”却听诸葛亮缓缓说道，“这位乃是昆仑山的左慈师叔，普通将士，拦不住他。”
“你，你是左慈道长？”诸葛乔愕然，这个名字他倒是听诸葛果经常提起，听说是位化外高人，竟能无声无息地径直来到房中，果然非同凡响。
诸葛亮点头道：“既然元直让道长入内，必定有话要说，师叔请坐。”
左慈迈步坐在了桌前，看了一眼诸葛亮，摇头叹道：“孔明珠玉风姿，不想数日之间，竟比老道还要苍迈，果然大道无情！”
诸葛亮淡然一笑，抱拳问道：“不知师叔来此，有何指点？”
左慈略作沉思，才正色问道：“卧龙，你可知七星灯之用？”
诸葛亮见左慈称呼他的道号，便知道是以修行之事谈论，言道：“七星灯乃是上古神物，武当至宝，用祈禳之术，可引七星之力续命，吾借来一用，为防万一。”
“诚如卧龙所言，七星灯有延寿续命之功，”左慈抚须微微点头，忽然凝目问道，“你可曾想过，七星灯之用，只能延寿，却不能活命？”
“只能延寿，不能活命
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