兵败如山倒，郭子兴怎么也想不到，他会败的如此快，如此突然，如此荒缪。
濠州红巾一泻千里，前军冲乱了后军，慌乱中兵找不到将，将找不到兵，无数士卒被溃兵裹挟逃窜，甚至有的干脆跪在路边投降。
濠州军跑，定远军追，连续跑了一天，人困马乏以为濠州在望的时候，绝望了。
谁都没想到，朱五麾下还有一只水军，钉子一样横在了通往濠州的路上。
粮草淄重尽失，四面八方好似都是会妖法的定远军。等到郭子兴在一处高地收拢士卒时，才发现手里所谓的大军只剩下不足两万人。
而且他们已经被围死了，放眼望去，夜色中满是定远军的篝火，耳中也全是胜利者的欢歌。
濠州军的营地则是死一般的沉寂，郭大帅矗立在秋风中，不负往日风范，背景无限凄凉，仿佛没什么心气儿了。
而朱重八则在心中，默默的思量此战的得失。
归根到底，郭大帅的军队还是缺少训练和纪律，打仗不能光靠人堆，靠个人的勇武。
当兵不是做匪，也不是做贼。能胜亦要能败，胜不骄败不馁，才是强军。
郭子兴带了几个亲兵，到了朱重八面前，“国瑞阿！”
“大帅！”朱重八忙站起来。
“坐，别那么多礼！咱们爷俩说说话儿！”郭子兴面有惆怅，似乎强撑着一口气，犹豫地说道，“你和小五……小五应该还认你这个兄弟吧？”
怎么忽然冒出这句话？
朱重八心中疑惑，自从小五逃了送回张天祐的人头，郭大帅就恨不得生吞了朱五。
现在又让小五堵住了，估摸剩下这点兵也是人家盘中菜，这功夫不考虑怎么突围，问这个干啥？
他有什么用意？难道小五逃出去的事怀疑到自己头上了。
此时，就听郭子兴继续说道，“国瑞，你扪心自问，俺对你还算不错吧！从百人队长到亲兵千户，再到泗洲镇抚，俺也没亏了你！”
“大帅恩德，重八没齿难忘！”朱重八心里打了个寒战，总觉得郭子兴话里有话，只能硬着头皮说好话。
“你记得就好，那俺想让你办件事儿！”
郭子兴看着朱重八的眼睛，苦涩的说道，“你去和小五说，让他放俺一条路，放俺回濠州！回去后，他妹子秀儿俺专门派人给他送回去……你告诉小五，其实俺心里没想杀他，想着拿下和州就放他远走高飞……”
“啊？”
郭大帅乱了，心乱了，后悔了！
两边人脑子打成狗脑子了，这时候还妄想小五放他一条路，这不是老糊涂了吗？放你回去干啥？等着你下次再来？
可是随即心中又对郭子兴生出几分佩服，这老狐狸心机太深，能屈能伸。
儿子还在小五手里却只字不提，做出卖惨的样儿给小五，真是豁的出去。
答应还是不答应？
就在此时，定远军中忽然传来一阵歌声，那是一群粗汉子扯着破锣嗓子，在唱歌。
“恁要让俺来呀，谁特么不愿意来？
哪个王八犊子才不愿意来呀？
恁家的墙太高阿，转圈垒高台，狗儿太厉害，就怕恁爹拿扁担拍呀阿……”
夜在旁边愁眉苦脸。
马秀英刚进来，张氏就像找到了主心骨，哭着抓着她的手。
“儿阿，你二弟让朱小五给扣了，老爷也被他围住了，咋办阿？”
“娘，俺都知道了！”
郭子兴兵败的消息晚上已经有人传来，深夜十分定远军的骑兵出现在城外，送进来一人，郭天叙的亲兵。送进来一物，郭天叙从小随身的长命锁。
马秀英安慰着义母子，看向地上跪着的人，说道，“小五说啥了？”
“大小姐，朱五说要是想要二公子的命，想要大帅平安回濠州，就把秀儿丫头和莲儿姑娘的尸首给他！”
这个答案，正在马秀英意料之中。这世上现在还能让小五牵挂的，也就这两样了。
而濠州兵败之后，能拿出来的筹码，也就只有这两样了。
“大帅真败了？好几万人阿？”濠州看家的守将，出声问道。
“失败了，俺亲眼见的！”
跪着的亲兵哽咽着道，“朱五那边早就埋伏好了，咱们连阵都没摆开，就让他杀败了。”
“老爷可好？”张氏哭问。
“让朱五围死了，出不来！”
“天杀的朱五，你个没良心的白眼狼！”张氏忽然破口大骂，号啕大哭，“没有郭家你就是个要饭的，你不得好死！”
“夫人！”跪着的亲兵哭道，“您赶紧放人吧，朱五说明天中午前见不到秀儿，就剐了二公子，他真能干得出来，张舅爷就是他让人勒死了……”
突然，张氏停止了哭骂，又一把抓住马秀英，“对对，给他，把那小贱人给他，换我儿回来………”
能吗？
马秀英心中自问。
后院里，马秀英在帮着秀儿整理行囊。她平日爱吃，喜欢的布老虎，穿的衣服，用的东西。
虽说是养在郭家有做质的意思，但是吃用上，并未亏待了秀儿。
可是秀儿就坐在椅子上，面无表情的看着马秀英忙碌。
自从莲儿没了，这丫头就变了一个人，再也不笑，再也不说话了。
“秀英姐！”
这还是秀儿这些天第一次开口，“送俺去找五果么？”
马秀英强笑笑，“是啊，你五哥的兄弟在城外了，明儿你们就能见面了！”
秀儿的脸上难
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