赵朗守着那两个幸存的马贼，一边等人，一边跟那支商队里的人闲聊。
原来这只商队来自江州，运了些茶叶与丝绸到北宁贩卖，商队的老板姓白，是个三十来岁的中年男人，那两个不幸被辱的女人是他的妻子和女儿。
这是白老板第二次来这里跑商，上次运气好，没有碰上马贼，这次他便壮起胆子，带着老婆女儿一起上路，想要带着她们一起出来见见世面，没曾想到会在这里碰上天杀的马贼。
赵朗安慰道：“不用担心，你的夫人和女儿都已经被苏郎中救走，等苏郎中想办法甩掉那群马贼之后，就会带着她们回来，到时候你们便能一家团聚了。”
白老板激动地抓住赵朗的手，眼眶发红：“赵兄弟，这次要不是你们出手相救，我们这群人可都死定了！您就是我们的救命恩人啊，以后我们就算是做牛做马，也一定要报答你们的大恩大德！”
赵朗笑嘻嘻地摆手：“别谢我，这事儿是苏郎中出的主意，回头你得去谢她！”
“苏郎中？”白老板顿住，“他是何人？”
“当今圣上御笔钦封的工部郎中，是个好官哦！”
白老板张大嘴巴，说话都有些结巴：“刚……刚才冒险救了我家贱内与姑娘的人，是个大官？！”
赵朗摸了摸下巴，砸吧着嘴巴：“正五品的官衔，不算什么大官，不过放在你们这片小地方，倒也的确算得上是大官了。”
白老板赶忙松开他的手，后退两步，满脸敬畏：“那您也是官？”
“宫中带刀侍卫，算是个七品小官。”
白老板双膝一软。噗通跪倒在地：“草民有眼不识泰山，还请官爷见谅！”
其他人见状，也都跟着跪下，模样很是敬畏。
赵朗最怕别人来这一套，连忙摆手，让他们全都起来说话。就在此时，他听到了一阵隐隐的马蹄声，循声望去，之间远处有一队人马正在朝这边靠近。
对方人数很多，初步估计。有百余人左右，马蹄声越来越近，扬起尘土漫天。
赵朗眯起双眼。右手下意识搭在刀柄上，等到看清骑马跑在队伍最前面的人是自家大哥，原本绷紧的神经瞬间松了下来。
他示意身后的商人们不要担心：“那是咱们南楚的军队，是来搭救我们的援兵。”
一听说是南楚的军队，那些商人们顿时就激动了起来。他们顾不上自身的狼狈形象，甩开帽子与罩衫，不停地叫喊：“我们在这里！在这里！”
这是第一次，他们对身为南楚子民这件事情，感到了莫大的兴奋。
那队人马很快就跑到了他们跟前，赵疏翻身下马。扫了一圈众人，皱眉问道：“苏郎中呢？！”
赵朗心虚地摸了摸鼻子，将他们刚才如何声东击西逐个击破搭救商队的经过说了一遍。
听完之后。赵疏破口大骂：“胡闹！你怎么能放任苏郎中离开？你知不知道那群马贼有多凶残，假若苏郎中不幸落入他们的魔爪，必定凶多吉少，到时候我们拿什么向陛下交代？！”
赵朗自知理亏，一改往日里的嬉皮笑脸。低下头不做声。
“你可知道苏郎中将那群马贼引到哪里去了吗？”
这个声音出来得很突然，有股隐隐的气势。
赵朗循声望去。见到那人骑在一匹枣红大马之上，穿着黑色皮甲，身材高大修长，乌发高高束起，眉目英挺，双眸暗沉如墨，隐约可见星光浮动。
察觉到赵朗的疑惑，赵疏主动介绍道：“这位是苏家四公子，是龙将军派来帮助我们的军官。”
姓苏？赵朗下意识问道：“你跟苏郎中是亲戚？”
苏辰显然不太愿意回答这个问题，嘴角抿成一条线，淡淡说道：“她是我家二叔的女儿。”
赵朗了然地点点头：“她只说会负责引开一部分马贼，但是没有说会引到哪里去，我记得他们是往这个方向跑走的。”
苏辰侧首看了一眼身后的年轻士兵：“阿峰，给你一半人，留在这里清理现场，将那两个活口押解到军营中，交由将军处置，顺带将这些商人安全送去北宁城中。”
阿峰拱手：“是！”
苏辰拉紧缰绳，调转马头：“其他人跟我去追击马贼！”
赵家兄弟也都赶忙翻身上马，跟在他们身后去救苏园园。
一路寻去，士兵们扩大范围四处搜索，片刻过后，有人带着一只绣花鞋回来，说是在泥沙塘附近找到了这只鞋。
赵朗看到那只鞋，目露惊讶：“这是红袖姑娘的鞋子。”
众人直奔泥沙塘而去。
泥沙塘又名魔鬼沼泽，相传这里曾经是一座城镇，后来因为剧烈地震，整座城镇都被沉入地下，上面被黄沙覆盖，成了一片巨大的泥沙沼泽群。
这里看上去跟其他地方没有什么区别，但只要熟悉这里的人都知道，这下面隐藏着无数深不见底的泥沙漩涡。一旦踏入这片区域，落入这些泥沙漩涡之中，便再无爬上来的可能。
谁都不知道，在这片泥沙沼泽地里，掩埋了多少枯骨。
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