丁小蓉一行人告别宁老太太从暖阁回来，天色已经变暗，空气微凉。她紧紧身上的暖裘，在如梦等人的簇拥下匆匆向二少爷的院子走去。
这会儿正是晚膳时辰，东苑西苑的主子们都派了大大小小的丫鬟去大厨房领饭，一时间寂静的侯府里车水马龙，人群鱼贯而过，好不热闹。今日里浣衣院那边出了大事，小声嚼舌的丫鬟婆子自然不在少数，光是擦身而过，丁小蓉就隐隐约约听到了三个丫头在小声讨论。
不知那位淮素心前姨娘怎么样了？落在了善妒的主母手里，很难有什么好下场吧。
丁小蓉毕竟出身于民主的现代文明，潜意识里还是不能坦然接受如此草菅人命的做法。她仔细地思虑了一番，还是忍不住交待了去取饭的墨画和红袖，让她们悄悄打听一下事情的经过。
墨画和红袖都是自幼就呆在侯府里的，自然明白这里面的弯弯道道，没有多问一句就乖乖地领命离去。
丁小蓉看着她们越走越远的身影，才稍微感到放心下来。她不是不自量力地想和侯府里的长辈主子们作对，她只是人道主义的关心一下，只是如此罢了。艰难地说服自己后，丁小蓉开始坐到桌前继续抄写起《女诫》来。
话说上次陈氏在悠园罚她抄写《女诫》十遍，刚开始丁小蓉并没有当成一回事儿。不就是写写字么，就当练习毛笔字啦。可是没想到她日日上交给陈氏的抄写都被撕毁退了回来，陈氏还捎话说字体难登大雅之堂的女子是不配做他们东阳侯府的儿媳妇的，让她一直抄到字体能看为止。长辈的话，不得不听，丁小蓉还没有傻到去顶撞侯府现在的当家主母给李凤鸣惹麻烦，所以只得日日都抽出时间来认真地抄写，希望早日让陈氏满意。
她刚抄到‘夫有再娶之义，妇无二适之文’，墨画和红袖就拎着食盒小碎步走了进来。
丁小蓉放下手中的小狼毫笔，随意擦拭了下滴在云袖上的墨迹，摆手支开了屋里的丫鬟们接过食盒去厢房备饭，只留下墨画二人答话。
红袖向来是个口无遮拦的八卦婆，加上近来又和谢芙蓉混熟了，知道这个二少不是个有坏心的，所以上来就添油加醋地把打听来的情况给丁小蓉纤细地描述了一遍。墨画只在关键的地方两句嘴，但是很有自己的见地。
一盏茶的功夫，浣衣院那边的事情她已经完全了解了。
陈氏和钱氏今日去果然是来者不善。
说来，也是那个淮素心倒霉。听红袖的说法，她不过是由于在浣衣院晾晒衣服被气急败坏的田姨娘撞了个正着才无故被打的，本来也没什么事，如果孙婆子去求救求到老太太那儿找对了人，这事儿也就没了，可那孙婆子偏偏招来了恨她入骨的陈氏，于是这无辜现在也变成了有罪，有陈氏在，淮素心自然讨不了好果子吃。
而那个田姨娘，就更倒霉了。原来她就是那个前些日子趁着陈氏和钱氏互掐的空挡勾引二老爷并且怀上了身孕的新进小妾。二房的子嗣同大房一样，十几年来也十分单薄，除了几个庶出的女儿，就只有狐狸双胞胎两个男丁。不用说，这里面钱氏的功劳肯定少不了。田姨娘虽然年轻，但是这点心眼还是有的，她自是知道自己怀孕还不足月，胎儿不稳，所以并不敢声张，只偷偷请了大夫来把脉确诊。
事情就发生在今日她穿衣之后。田姨娘早晨刚起来不久就感到小腹一阵坠痛，不方多时，居然还见了血，她当时十分慌乱，也顾不得遮掩，赶紧使人去找大夫。大夫来的匆忙，因为是侯府的人明着去请的，所以并不是之前给她把脉的大夫，田姨娘着急，也没有在意，只让大夫快快救胎。
这么折腾了个把时辰，最后胎儿还是没保住，田姨娘伤心欲绝，哀极为怒，令手下的丫鬟婆子在房中大肆翻查，结果查到了近日所穿的衣服上。衣服都是浣衣院洗净三天前一并送来的，上面隐蔽的地方洒满了麝香等易令人堕胎难孕的药粉。
田姨娘愤怒非常，当下不顾病体带着大批婆子丫鬟就打到了浣衣院，誓要彻查此事找出凶手。可巧，快过年节了，今日浣衣院就只留有几个不管事的小丫鬟在干活，田姨娘从她们身上自然是问不出来什么，只得找到了她们口中的浣衣院唯一的‘主子’——前大房姨娘淮素心。
田姨娘是二老爷酒场好友所赠，入府并不久，不知道这个淮素心是谁，只当她是浣衣院管事的媳妇，当下就令人塞住嘴用板子打。没打两下，平常照顾素心的孙婆子就回来了，看到那个场面骇得不行，手忙脚乱地跑出去求救，正好看到了附近园子里的宁老太太。当时孙婆子急得很，但也知道宁老太太是个和善的，所以不顾礼仪就冲上去求老太太救命。后来才招惹了真正的麻烦。
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