次日一早，颜即早早的催促颜卿起行去严家渡。一路上，颜卿想尽了办法拖延时间，一会说车子颠簸行的慢些，一会有要去路边林间解手。颜即只当弟弟身上不适，关切的问道：“怎么了，是昨晚没休息好吗？”
颜卿不好直说，只能含糊应了，颜即让他靠着自己小憩一会，颜卿看着哥哥的侧脸心下有些内疚，因为自己的关系已让哥哥如此劳累，现在又因为自己的这点小心思而让哥哥担心。
一番折腾后一行人在将近午时才到达严家渡，南朱跑去打听一阵回来回禀道：“公子，我方才向渡口的几个伙计打听了一下，明日巳时有一家商号的货船南下，途中会路过江州，我与那商号掌柜商量能否带一下我们，人家说带人可以，只是咱这马车却是不能上船，占地方不说还不方便。”
颜即点头对南朱道：“既然如此，你和小吉驾车回去，我带二少爷坐船回去。你去同那掌柜说，我们只去两个人，另外再付些银两给人家。”
南朱点头应了又去张罗。
颜卿一听又能在拖延一个晚上心定下来，如此王豹子定能赶上来。
这严家渡来往的船只很多，大多都是商船，附近的商号会在这上下货物。渡口有一家食肆兼做客栈的生意，停靠船只上的船夫多半都在船上过夜，附近商号的掌柜又会回各自的县城，有时实在是晚了才会在这住一宿。颜即虽同那掌柜说好了，但今日就上船住也太给人添麻烦了，于是他们便在这食肆住了下来。因为房间不多，所以他们主仆四人只要了两间房。吃过午饭，颜卿时不时跑到门口张望一下，颜即看他这个样子奇怪道：“你在瞧什么？等人吗？”颜卿忙否认了，颜即又道：“早上不是说累吗，你回房去睡一会吧。”
颜卿哪里愿意躺着，“先前大哥让我憩一会已经不困了，我想出去走走可好？”
颜即刚刚才找到他哪里愿意放他一人出去，反对道：“这里龙蛇混杂，我怎么放心你一个人出去。”
小吉见机会难得忙凑上前来道：“我陪着二少爷吧出去散散步消消食。这食肆地方狭小，难怪二少爷待着气闷。”
颜即本来还打算继续反对，颜卿趁热打铁道：“大哥放心，我不会走远，就在这食肆门口逛逛，一会就回来。”说完满眼期望的望着颜即。
颜即见他如此不忍违了他的意思，便交代南朱道：“你也一同跟去，遇上什么事好歹有些拳脚傍身。”吩咐完他了颜卿的头转身回去歇息去了。小吉心中暗暗嘟囔，有南朱在只怕没法求颜卿了。
颜即来到大路边上，不停地向来路眺望，每每看见人影或是辆马车他都心中期待，等瞧清楚了又发现本不是王豹子，就这么心绪时高时低，来回波动，他忽然明白一日不见如隔三秋的含义，他甚至觉得自己同王豹子已经分开许久了。他站的有些累了就坐在路边的石头上继续瞧。
路边不时有船工路过，总是不住的打量这个好看的小公子，陋的衣衫仍然挡不住他的风华气质。有的想上前来调笑两句可看着他身后站着两个家丁，其中南朱更是一脸的严肃，身上的衣衫下有着明显的肌，显然是个练家子，他们也只得作罢了。
小吉看着颜卿也不主动找自己说话不知如何开口，他假意问道：“二少爷口渴吗？”
颜卿没在意他说什么随口“嗯”了一声。
小吉一听忙转头对南朱道：“南朱哥，二少爷说口渴了，你去提壶茶来好不好？”
南朱瞧他一眼，淡淡道：“你为什么不去，倒来差使我？”
小吉一脸谄媚笑道：“我早上扭了脚，走着疼，南朱哥你行行好，就帮我去拿一下吧。”
南朱冷笑道：“怎么方才没听你说起，现在倒说起来了。”
小吉被他的话一噎，赶忙又道：“这前面不是大少爷在吗，我怕说了让大少爷心烦。南朱哥，你最好了，就帮兄弟一把吧。”
南朱哼笑一声，“你倒会体贴主子。”说完转身回去拿茶。
小吉一见南朱走了连忙到颜卿身边诉苦道：“二少爷，小吉可把你盼回来了。二少爷你可知自从你出了事，小吉我是担心的吃不下睡不着，今日看见二少爷回来我就放心了。”说着小吉又红了眼眶，虽说他说的有些夸张倒也不全是假话，毕竟他侍候颜卿也快十年了。当日府里一收到颜卿的信，他就觉得苦日子要到头了，生活也算有了个盼头。但是颜卿平日里对他们这些下人宽泛，却也对他们很不上心，若是二少爷回来让别的小厮替了自己的位子，自己哭都来不及。于是大少爷出门前，他到大少爷跟前表了对颜卿的忠心，又说路上伺候大少爷一人不够，求着也跟了出来。
颜卿转头看见他微红的双眼，有些感动，“让你们担心了，回去我跟大哥说加你的月钱。”
“小吉不求月钱，只求能回来重新侍候二少爷。小吉现在在后院做杂物，虽然活累了些，但是小吉我并不在乎，只是后院的人刻薄，总是不待见我……”小吉唠唠叨叨说出了自己的意图。
颜卿听他说的可怜，便随口应道：“我回去了再把你调回我院里就行了，快别哭了，让人看见笑话。”
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