有人说亚特兰大现在都是北佬，他们赖着不走了，因为南方军队马上就要攻打他们，他们不得不在那里休息。有人说亚特兰大现在到处都是黑鬼在流串，人们恨得牙痒痒的。有人说亚特兰大现在有自己的武装自卫队，正试图反击，把北佬打得一塌糊涂。
无论是亚特兰大这个大城市，还是附近小一点的拉普雷迪，都传来的是乱七八糟的消息，斯佳丽也只能按捺下来去城市买东西的想法，靠着塔拉的供给，自给自足。吃得靠的是方丹家和塔尔顿家分的食物，还有黑妈妈和波克外出去弄的食物。黑妈妈带回来的东西越来越少，斯佳丽索就让黑妈妈呆在家里，让波克外出打猎或者钓鱼了。
经过一个星期的索，苏伦和卡洛琳弹棉花一块弹棉花效果最好，苏伦有的是力气，而卡洛琳则很细心。普里茜和玫兰妮负责针线活，这让普里茜乐坏了，而苏伦几乎又是勃然大怒，她认为自己的工作还不如一个黑奴体面。
“行行好，小姐们。”斯佳丽说，“你们做累了可以相互交换。”
斯佳丽有时候真不知道应该用什么态度对待苏伦，她不喜欢这个妹妹。苏伦总是警惕地盯着斯佳丽的一举一动，斯佳丽有什么做得不公正或者不恰当的，就会立即跳出来指责她。
“有时候我还真弄不清楚，她是我的姐姐，还是我是她的姐姐？”斯佳丽翻了个白眼，“或者说是仗着血缘关系我不得不养着她，所以才肆无忌惮，趾高气扬？”
不过关于和苏伦的关系的思考并不会持续太久，她还有很多别的事情要做。苏伦只是小小的一部分而已。她和黑妈妈忙内忙外，劈柴，挑水，几乎什么都干。黑妈妈毕竟是服侍了母亲爱伦一辈子的人，有的时候斯佳丽也有些内疚，让上了年纪的黑妈妈跟自己一样干活。
“黑妈妈，我保证这是最后艰难的日子，等到明年开春种下了棉花，一切都会好的。我记得黑妈妈你经常唠叨，升天的时候要穿件塔夫绸的衬裙，衣料骨子要挺括，不走要，而且还要窸窣作响，让上帝以为那是天使的翅膀做成的。”斯佳丽微笑着，重复往昔黑妈妈美好的愿望，她的嘴微微抿着，右颊是浅浅的酒窝，“黑妈妈，明年如果收成好，秋天的时候我就会让你穿上飘飘亮亮的衬裙啦。”对于这些努力的黑人们，斯佳丽有头并没有现成的好处给他们，只能画一个又一个的大饼。
“斯佳丽小姐，你还记得我一直说得，我真开心。不用啦，我知道现在情况不好，只要等我死得时候能穿上衬裙就好了。”黑妈妈微笑着说，“我只是做我分内的事情。上帝将这个考验给塔拉的人，你已经挑起了最大的重担。我不需要自寻烦恼这些事情应当做还是不应当，这是上帝的考验，而斯佳丽小姐，你已经对我足够好了。”
斯佳丽知道黑妈妈现在做这样的活很不容，她以前一直强调，她出生在罗比亚尔（爱伦的娘家）的大宅院，睡在老太太的卧室里长大的，甚至没有干过院子里的活。而现在，不仅仅是院子里的活，还用不光彩的手段找食物，下地干活。
日子就这样一天天过去，苏伦和斯佳丽的冲突没有那么大了，卡洛琳也不总是晃神，脸色有了笑容。玫兰妮的小宝宝小博非常可爱，让塔拉庄园的上上下下都爱逗弄。韦德学会了喂猪和喂养其他的动物，斯佳丽有时候会带着他沼泽地看养动物。老是在外疯跑，韦德的个子长了不少，格也比以前开朗多了。
在这样的其乐融融的气氛中，十月份的时候塔拉所有的棉花用了大半，庄园里所有褥子都重新加了棉，塔拉所有人的冬衣也都做好了。当然，方丹家和塔尔顿家也有份儿。当她们刚刚开始发愁冬天怎么办，塔拉的慷慨就解了她们的燃眉之急。除了给方丹家和塔尔顿家之外还有两床褥子和三件冬衣。让波克去拜访了穷白佬们，换回来的食物和当初换机器的一样多。
“今天我们加餐。”斯佳丽再波克换回来食物之后高兴地宣布，“好久没有吃了吧，今天想喝酒的也可以喝点酒。”酒是从前埋在葡萄藤下的，有两桶。每当有好消息的时候，她都会允许大家喝一些。不过冬天可能也是需要酒的，斯佳丽只允许喝一桶，剩下一桶在后院挖坑埋了。
因为是庆祝，斯佳丽不管规矩不规矩，每个人都可以喝一点。威士忌的度数不低，加上女士们很少喝酒，两口下去，斯佳丽脸色酡红。
“为了美好的明天，干杯！”斯佳丽站起来，高兴地说。黑妈妈表情严肃地看着斯佳丽并不高兴，她不喝酒，因为照她的话说总要有人保持清醒。
“干杯！”倒是苏伦很高兴地站起来和向来不对盘的姐姐干杯。
玫兰妮轻轻晃着怀中的宝宝，脸上是浅浅的微笑。斯佳丽和苏伦显然喝高了，她们两个已经抱在一块，又笑又闹。
“姑姑，我也想喝酒。”韦德看斯佳丽喝得高兴，顾不上理他，就拉扯玫兰妮的衣裙。
“嘿，小伙子，以后机会长着呢。”玫兰妮安慰韦德。
韦德重重地哼了一声，不高兴地抓起叉子又吃了一块腌。
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