☆、第八十二回元春魂断贾府遭罪(三)
贾珠在趣园歇至巳时,又与应麟则谨二人一道用罢早膳,方辞了二人回府。一到府中,贾珠随即前往账房,将府中大部分的当铺银庄的店契寻了来,寻了素昔信任之世交之家,并了那几名由本家所提拔的旁亲,将自家店铺田庄以极低之价转让。众人见贾珠忽地生出此举,对此虽不明因由,然看在素昔情意的份上,皆毫不迟疑地接手。亦是知晓近日里朝上风向有些蹊跷,隐约猜到贾珠此举只怕是为善后之故。只不料如今明面上是瞧不出一丝异动,贾珠竟提前有了这般动作。随后又于自家帐面上留下抵押店铺为弥补亏空等字样,亦不过是故布疑阵,掩人耳目罢了。何况阖府皆知近年来荣府开支甚巨,便是有意省检,到底外边架子搭得宽敞,里边里子无论如何紧缩,亦不可失了外在的体统。何况与朝中内侍外官、京里皇亲贵胄之间往来应酬,便是人情使费,只怕亦是不少。由此不管府里如何能够省检,亏空皆是迟早之事。
此番贾珠在外奔波,料理自家店铺诸事,心下打定主意此番无论如何,亦断不便宜了外人。不料待贾琏见罢贾珠抵押店铺之事,素昔虽碍于贾珠威信,对贾珠行径不敢稍加置喙。然此事非同小可,亦忙不迭往了贾珠跟前询问此乃何故,此事岂非乃自断府里财路的败家之兆。贾珠闻言亦不便解释,只道句我自有主张。然贾琏闻罢此话如何肯信,随即便往了贾政跟前说道此事。贾政听罢大惊,便是素昔不理俗务之人,亦知此事非同小可。忙不迭便令人唤了贾珠前来,将贾珠很是理论一通。贾珠惟垂首听训,亦不分辩。待贾政训完,方令贾珠自行收拾善后,将抵押的店铺尽数赎回,否则便令其跪于祠堂之中,在祖宗跟前忏悔罪愆。
贾珠闻言,不过低头答是,随后方行礼退出,心下只道是随他去吧,大不了届时逃之不过,便与祖宗闲谈便是。
在外奔波一日,方才料理完府中生意之事。翌日,贾珠又将手下众家人丫鬟唤来,便连远在天津经营分店的千霰亦一并到了。此番众人只见贾珠从袖中抽出一摞白纸,竟是众家人的身契。先从中取出千霰的,递与他说道:“早些年便与你哥哥许诺会将此物交还与你,如今总算兑现。此番你不再是我名下的奴才,拿了身契,便是平等人。日后好生做名生意人,亦不枉你兄弟二人早年受这许多苦……”
言罢又转向一旁的的千霜说道:“至于你并了冷荷的身契,我是早已退还。现下便领着你媳妇家去。此番寻了你来,不过交待一番汇星楼之事,酒楼店契在你名下,早年你向咱家银号借贷的字据亦在大少爷手中,遂此番凭了字据,酒楼乃是少爷的财产,今后莫要再唤我作主子,且唤了少爷方是……这酒楼亦算我费尽心血,方有如今规模。替我好生经营此间生意,赚得盆丰钵满,便是我最为欣慰之事了……”
之后又转向另一旁的林红玉,递与她三张身契道:“但凡进了我这屋里的丫鬟,我皆想法子护着,身契皆在手中,如今将你的交与你,其余你爹妈两人的,我亦从管事的手中索了来,一并交与你。”随后又对贾芸红玉二人道,“你二人亦算跟了我这许多年,我知道你们是有出息的。我那趣园的地契亦在大少爷手中,少爷自己喜欢这园子,只无心经营,更厌弃世俗经济之事。这园子的经营诸事并照料孝敬我先生公子二人,便全靠你们了……”
待与贾芸二人交待完毕,方转向润笔说道:“此番你与执扇的身契我暂不交与你,我知晓你二人自小便已互许终生,是断不能分离的,大少爷亦知此事。之后你便与执扇一道,前往林府跟随伺候少爷,之后我便将你二人之身契直接交与少爷,抑或少爷就势交还与你们亦未可知……今后跟了少爷,不怕少爷养不起你们……”随后又将几包包裹交与润笔,吩咐道,“这些物什皆乃与大少爷相关之物,如今你且将之通通交与少爷保管。”
润笔闻言大惊,忙问道:“大爷,这如何使得?少爷见到此物会如何作想?!……”
贾珠亦不搭理润笔,惟将剩余身契依次交还与诸人,又将自己的大部分现银分与众人,最后吩咐道:“此番你们且就此出府罢,小子们便置一方产业安生,丫头们寻了老子娘,替自己结一门合意之亲。这些银钱适或不多,足够尔等置办一两亩田地抑或做个小本生意。屋里这些古董珍玩尚需留在此处,若是那干贪得无厌之人未曾从中谋得好处,只怕还将生事……”
地上诸人闻罢此言,皆已按捺不住,其中那媳妇丫头们均拾了手帕掩面而泣。众小子纷纷嚷道:“大爷这是何意?将身契皆送与我们,又送了银子,可是欲将我们皆打发了?便是我们素昔伺候得不周到,不合大爷的心,大爷便是打了骂了,莫要这般便将我们都打发了……便是大爷厌弃了小的等,亦看在我等跟随了大爷多年的情份上,留下小的们使唤……”
贾珠听罢随即打断众人之言说道:“你们莫说傻话,此番如何是我厌弃了,欲打发了尔等?若非迫不得已,我如何欲如此行事?!如今我不过是尽我之能,维护我周遭之人,趁着现在尚未‘东窗事发’,尚有几许自由之时,将损失降至最低。可知覆巢之下安有完卵,届时我大抵自身难保,更无法保全尔等……”
一旁贾芸闻言问道:“珠叔何出此
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