【九】
在皇帝的示意下,内侍们搀起顾寒舟去简单梳洗了一番,还用药玉在他因落泪而红肿不堪的双目上滚了几圈。顾寒舟只感觉淡淡清凉之气萦绕,干涩之意顿消。这药实在灵验,在内侍替他擦拭泪痕时,他从铜盆里照见自己影像,除了受了一番摧折后面色疲倦之外,竟看不出有什幺别的异样。
在一侧旁观的斟酒侍从也上前扶住他,想要替他穿上衣物,结果拙手拙脚地把中衣套反,又将他衣带都绞缠到一处,添了好一阵乱。有内侍悄悄瞪过去,他摸摸鼻子又退开了。其余内侍手脚灵活地将顾寒舟身上中衣打理好,但替他提上亵裤时却犯了难——方才百余板子下去,他后臀高高肿起了一大圈,原本的亵裤压根就套不进去!
内侍们面面相觑,正想请示皇帝是不是换条宽松的,斟酒侍从已不耐烦地道:“些许小事何必啰嗦?穿不上便不穿,反正不掀袍子也看不出来什幺!”
皇帝宽纵地颔首道:“如此也好。”
顾寒舟本是浑浑噩噩任他们动作,此时方反应过来,脸色一白,扣住卡在腿上的裤腰忍痛上提,想要勉强穿回去,却被内侍一根根掰开手指,不容分说地将亵裤扒下了,让他臀腿光溜溜地直接裹上外袍。
斟酒侍从见内侍为顾寒舟将衣冠整完,朝皇帝一拱手,挟了顾寒舟就走,道:“奴带他先回去。”皇帝也不追,任他们先行往宴席而去。
此时炽日悬空,临近未时,宴上众人才用了些果品酒水,久久等不到皇帝归席,心下惴惴,却见顾寒舟被侍从搀扶而来,眉头轻蹙,眼角微红,似醉意未消。他生得清润如玉,正是时人最爱的俊雅少年,虽举止略失礼了些,众人大多也无心苛责,还有人打趣道:“好个‘醉倒须君扶我’,原来探花郎也知‘唯酒可忘忧’!”
却也有人看不得顾寒舟年少才高,心生妒忌,恶意低声道:“不然,倒更似‘侍儿扶起娇无力,始是新承恩泽时’。”暗存嘲讽地刺了一句,却不知这番思量,虽不中亦不远矣。
此时外人看不出来,顾寒舟下身只盖着薄薄外袍。每每有风拂过,他腿间都凉飕飕的,免不了将一颗心高高提起。此时被众人围观调笑,更是身体紧绷,生怕露出痕迹
众人还欲再说,见皇帝已缓步而来,忙行礼归位,等候正宴开始。
顾寒舟也随之落座。那侍从仍不肯放手,用手掌在他肩上用力一按,让他肿胀后臀在坚硬凳面上重重碾压。顾寒舟把疼得发颤的双手笼在袖中,勉力维持神志清明。面对皇帝种种刑责,他只能苦苦忍耐反抗不得,此时却不肯再如皇帝所愿,将惨痛之态暴露人前。
皇帝又抬手祝酒,顾寒舟这次没了穴内鞭子的牵制,起身饮酒行礼等一套动作下来,虽然艰难,却也教人挑不出错来。
正宴既开,娇美的侍女们纤腰款款,在席间穿梭不息,成双成对地将一盏盏菜肴送上。羊舌签、鸳鸯炸肚、鲜虾蹄子脍、螃蟹酿橙与奶房玉蕊羹等佳肴陈列桌上,热气氤氲,香气扑鼻,众人均是眼前一亮,咽了口唾沫。待皇帝率先举箸,便纷纷动手品尝,赞叹连连。
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