【十二】
琼林宴后，顾寒舟便陷入了连日的高烧，昏昏沉沉人事不知。
皇帝暗地吩咐将他挪进宫中，命医士一刻不停在他身边值守，保他性命无忧。但第三日的黄昏时分，皇帝踏入他养病的阁楼之后，他仍昏睡未醒。
见圣驾到来，医士与宫人在房中跪了一片。皇帝也未叫起，不紧不慢地踱步至床前，见顾寒舟趴在床榻上，双眸紧闭，满面通红，原本柔软的唇瓣已干裂发白，洁白中衣上却浸着汗水，整个人显得格外脆弱，仿佛伸出手一把就能将他掐断。
皇帝目光闪了闪，笼在袖中的手一紧，刚一抬起又收回去，只是掀开薄被，看了一眼他臀腿上红肿未消的伤势，还有之前竹签留下的几点血痂。皇帝抿着唇将薄被放下，不料见顾寒舟睫羽忽然抖了抖，似恢复了些意识，忙倾下身，想要看清顾寒舟的表情，却见那泛白的双唇微颤，无声地吐出两个字来。
旁人看不真切，可皇帝分明能认出，那正是初识时他亲口告诉顾寒舟的他的字——“重晖”！
心下纷乱，皇帝面上却无悲无喜，一挥袖摆对众人道：“1◥2□3□d☆◎▆都下去。”
金红色的余晖从窗棂间透入，映得墙壁一面辉煌一面黯淡。皇帝在顾寒舟床沿边坐了好一会儿，盯着他病弱的脸庞怔怔出神，久久也没等到他吐出其他话语来。
不知怎幺的，忽然想起两人初见。明明还是不久之前的事，却已然恍如隔世——
那日阳光正好，他一时兴起微服出宫，路上偶然撞见一个少年。一袭淡青长衫，眉目如画，明明像是清雅出尘的贵家公子，偏偏踮着脚在小摊旁盯着刚出笼的蜜糕目不转睛。他一眼望到少年神情专注的面容，视线就再挪不开。
少年买了一大块蜜糕后如获至宝地捧入怀中，匆匆往酒肆里去，半路却因忍不了馋意，背着路人抽开油纸包一角偷吃了一块，似是爱极了那香甜滋味，还悄悄舔了舔指尖，笑得眉眼弯弯。他在远处看着看着，也不觉莞尔。
尾随了一路，等少年提着蜜糕走进状元楼，他装作偶然地迈步进去。会试将至，状元楼里挤满了年轻举子。举子们高谈阔论，如孔雀抖擞着翎毛一般，意图得到贵人的赏识。他找了一圈，才终于在一个角落里发现正安静地啃着蜜糕的少年。少年吃得眼眸发亮，明明动作优雅，双颊却微微鼓起，让人想用手戳上一戳。
他借口拼桌坐了过去，被少年黑白分明的眼睛一瞧，心跳都快了几分。勉强找了几个话题才和少年聊上了，知道他也是赶考的举子。帝王的名讳众人皆知，他只借了及冠时太傅为他取的字——“重晖”为名，套出了少年名叫“顾寒舟”，还是江南省试的会元。他暗叹了声：“‘顾’盼生辉，松柏‘寒’盟，风雨同‘舟’——好名字！”又问他为何一人独坐，少年——顾寒舟一本正经地道：“今日遍访名家，观摩治大国之道，自觉才疏学浅，不敢妄言。”
他差点被糊弄过去，转眼却见顾寒舟对着状元楼墙上木刻的菜单发呆，摸摸微鼓的肚子眼中闪过懊恼。他几乎被口中茶水呛住，脑中闪过一个猜测，试探地问道：“顾贤弟访的是……哪些名家？”
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