近来因皇上缠绵病榻,朝堂之上愈发风起云涌了。百里安就是无意关注这些,朝中的风声还是会经由那些宫人传到他耳朵里。比如四皇子被皇上召去日日守在病榻前,比如太子手上的谁转投了四皇子的麾下,所有消息,无异都是于太子不利。
百里安起先笃定太子是继位的人选,但在这些风言风语中,也不免动摇起来。
难道……四皇子真的要争这皇位?
……
昌宁宫。
“太子。”门口的太监退后一步,给太子让出一条进去的路。
百里明华几步走进去,昌宁宫里弥漫着当初他母后病重时,怎么也挥散不去的死气。
几个月没有涉足朝政的皇上脸颊已经凹陷进去,比起他从前意气风发的时候,这个模样已经更贴近于一个垂垂老者。
四皇子坐在龙榻旁,手上端着一个瓷白的碗,碗里的褐色药汁,还是满的。
“父皇召儿臣来是为何事?”四皇子守在病榻前,太子以一己之力打理朝政,可想而知有多繁忙。
皇上抬眼看面前的太子,冲他招了招手。
百里明华走到近前来。
“近来长平的战事如何了?”皇上道。
百里明华脸上也无太多表情,一副生冷的模样,“回父皇,何将军已经平定了作乱,不日就可回朝。”
“何焱是个将才,想不到他的儿子,比起他也是不逞多让。”皇上垂下眼,面前的四皇子将递到他唇边的药碗收了回来。
百里明华并不多言。
皇上见了一眼四皇子,口气比之太子更多了几分家人之间的温和,“朕不喝了,端出去吧。”
四皇子应了一声,起身将药碗端了出去。
百里明华的目光,急不可查的审视了一下四皇子的神色。
“他回朝的时候,少拨些封赏给他。”皇上对太子的口吻,又冷淡下来,“年轻的将才,封赏太多,怕他心x_i,ng不稳。”
“是。”
皇上早已习惯太子的疏远。他的长子,自小就优秀的异于常人,但生在皇家,优秀算得了什么。不敢过多的赞誉,怕毁了他。
事实证明,当初他的做法对了,太子越长大,越优秀,沉稳,没有少年人的浮躁之气。比他当年即位时,优秀何止一星半点。
四皇子端着药碗出去,就没有再进来,皇上和太子又说了一会儿话,无非就是些朝野上的事,这些事太子自小就耳濡目染,现在处理起来,也是有条不紊。
问罢朝中的事,皇上掩唇咳嗽两声,他近来不知怎么,总是会咳出血来。他知道自己大限将至,现在勉强苟延残喘,也只是放心不下这身后的江山,放心不下自己这些年轻的孩子。
敦促完太子,皇上让他出去了。
百里明华本来是要离开,不想一出来,居然撞见了等候在外面的四皇子。
他以为四皇子是要进去伺候,不想他竟直直的拦在他的身前。
“皇兄留步。”四皇子抬起眼来,比起太子那冷凝的双目,他的目光要显得柔和许多。
太子在外人面前,并不与他有过多的言谈。但现在四皇子既然拦下他,他也正好听听,他这位四弟,要同他说些什么。
四皇子将他引到偏殿里,从袖中拿出一方金令来。
这金令能调动宫中半数的禁军,太子手上也有一枚。没想到,另一枚居然落到了四皇子手上。
“这是父皇给我的。”四皇子道。
百里明华只当他是宣示自己的宠爱,他生在皇家,对亲情淡薄的很,现在见四皇子如此说,也没有什么动容。
四皇子道,“我知道皇兄想要这个。”
宫中禁军,是为维护皇权,饶是他如今已经是太子,手上也只有其中一枚。
另一枚无论落在谁的手上,对他而言都是个很大的威胁。但如果一旦两枚金令都在他手上,宫中禁军就都掌握在他的手中。到时别说是四皇子,就是二皇子死灰复燃,他也不用顾忌。
“父皇的身体,也撑不了太久了。”四皇子将金令又收了回去。
百里明华听出了其中暗示的意味,但他又忍不住想要嘲讽,“你在广和宫里,隐忍十数年,现在一朝得势,还是我小看你了——只是,你以为朝中那些人助你,你便有机会将我挤下去吗?”
四皇子在太子面前,也不似在皇上面前那样温吞,本含着水色显得异样温柔的目光,也结了冰一样咄咄逼人,“我知道他们拥护我,也只是想借我之后,扶持二皇子。”
百里明华笑,“你知道。”
“我自然知道。”
“那你现在来和我说这些,是想要告诉我,你并不惧二皇子,并且能真的顺势将我挤下去?”百里明华因这些日子的针对,对这四皇子愈发厌恶起来。
四皇子竟真的应了一声,“是。”
百里明华脸上,那唯一的一点笑意也收敛了起来,“就凭你手上这枚金令能调动的禁军?”
“是。”
他这言辞中,已有了逼宫的意思。
但偏偏,他没有任何办法。皇上将这个给他,不论是出于信任,还是出于让他自保,这枚金令,在他未登基之前,都是一个大麻烦。
四皇子来找太子,也并不只是为了将自己处心积虑拿来的东西在他面前炫耀,而是,“我可以把这个给你,也可以帮你除掉二皇子,只要你拿一样东西来和我换。”
百里明华只当他是玩笑,这半年来,四皇子韬光养晦,发展自己的党
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