【第一章】梦
她不常作梦。
应该说,她不常作恶梦。
有记忆以来,她偶尔会在梦中,遇见一个特别的女孩──她还记得,第一次看见那女孩时,两人都吓了好大一跳。
她们在梦中成为『好朋友』。
女孩教会她许多事情,在女孩的世界里,人人都可以受教育,可以到『学校』读书,学习『写字』,那里甚至有各种不同语言。女孩教她识字,还借书给她看──虽然梦境总是无预警结束,但十几年来,她学会不少事情。
女孩是她的『老师』,也是她重要的朋友。
「嗨,妳来啦!」女孩轻快地对她打招呼。
望着眼前那位穿着围兜的女孩,伊莲露出了放鬆的微笑。
「嗯。」她点点头,听见自己发出粗哑的声音──她不怎幺喜欢自己的声音,但女孩不介意,而且总是要自己多讲话──她走到女孩身旁,看着靠墙那面比人还高的帆布画。
「如何?」女孩抬手将额角的汗抹去,笑着说,「我要拿这个去参加县赛,妳觉得怎幺样?」
那是一幅很大的画,上头抹着色彩缤纷的颜料,纷乱的笔划中,依稀看得出人影──而画中的人们,正手舞足蹈着,让人看了也心情欢快起来。
「县赛?」伊莲不懂,「是很大的比赛吗?」她猜测。
「嗯,是满大的比赛,比校内的比赛大些。」女孩点点头,「如果拿到名次了,我大学申请应该可以加分了吧,我想考南部的那间艺术大学。」
「大学?」伊莲第一次听到这个词。
「啊,我之前没跟妳说过吼!」女孩笑瞇了眼,「我们这边啊,『高中或高职』再更上去的学校,就是『大学』喔!」
「嗯。」伊莲点点头,认真记下这个词,「你们有很多『大学』吗?各地都有?」
「各地都有,」女孩张大手臂,比手画脚夸张道:「像鸡一样满街都是喔!不过好的也就那几间啦……」
「但妳确定妳要去某一间,妳已经选好了。」她的口气并非疑问,因为她记得女孩刚刚才说过,想要考某个位在南方的大学。
「嗯啊!我都决定好了。」女孩点头发出那个特别的音,用鼻子轻轻哼出来,独有一股软软的腔调,「不过我朋友她们要考的大学都在北部,以后就要分开了。」说完,她表情就黯了下来,双肩也微微垂下。
话题突然就这幺断了,女孩兀自沉浸在即将与挚友们分离的忧愁,轻轻搓着手指,没有说话。伊莲不喜欢看到她这样的表情,这女孩应该是开心的、愉悦的、温暖明亮的,悲伤的情绪并不适合她──她想了想,开口试图将女孩的注意力带开。
「那,在『大学』可以做些什幺?读书吗?」伊莲问。
女孩回神,马上眼睛一亮。
「哪只有读书?能做的事情可多了!读大学比中学还可以有更多自由!」她摇头晃脑地开始清点自己想做的事情,「大学会有宿营、送旧、系学会日、好多好多演讲、好多活动……而且我最大的目标,就是我一定要去修戈婓教授的课!我之前听过他的演讲,他解说宗教作品不是精闢而已,还很细腻!天啊我一定要考到那间学校……」说到自己喜欢的事物,她果然滔滔不绝了起来,兴奋得差点停不下来。
「……我也想上读书。」伊莲羡慕的说,「妳很聪明,感觉读书可以变聪明。」
女孩停下悬河般的嘴,兴奋的情绪收敛许多,她露出温柔的微笑,想伸手拍拍伊莲,却想起什幺似的收回手,温声安慰道:
「妳不要想太多啦……读书又不是为了变聪明……」
「可是,妳懂很多。」伊莲认真说,「妳上次给我看的『照片』,让我救了很多伙伴。」
照片?什幺照片?女孩愣了一下,慢半拍才想到,是上个月老师要她画战争主题的东西,她当时在用电脑搜寻资料,伊莲突然冒出来,她就顺势跟伊莲解释了照片里面那些士兵在做什幺。
「这样啊?所以你们打赢了吗?」她问。
「嗯,赢了。」伊莲点点头,低哑粗嘎的声音听起来有些轻快,「很多人活着。」
活着,这幺轻轻的简单两字,听起来却像奢侈的战利品。女孩感觉胸口一酸──伊莲跟她的世界差太多了……明明她们同一个岁数,应该是花儿正要开的璀璨年纪,伊莲的眼神,却总是死沉寂寥无光……她曾想过,要不要把两人的事情,跟挚友们分享,却不想被朋友当怪人。
伊莲的衣服,总是很简单朴素,材质也是粗糙的棉麻布料,虽然乾净,但很破旧;她在做专题报告找资料时,赫然发现那是中古世纪平民或农奴们在穿的样式──但更深入和伊莲聊天时,却出现了『怪物』之类的奇怪词彙。
『怪物怕贵族,它们会躲避贵族,所以我们都会把房子建得尽量离城堡近一点。』好几年前,伊莲对她解释道:『贵族提供我们保护,我们则要製造粮食、小孩;有的小孩体质特别,被怪物咬了不会变成怪物,他们就会被训练成战奴。』
贵族并不战斗,他们拿领地上培育出来的『战奴』和别城的贵族打赌──美女、黄金、小孩……各种珍贵的资源都可以是赌注。
这样不可思议的规则,在她眼里简直是看到什幺三流小说作家写出来的故事设定一样──她问过伊莲,为什幺人民不反抗?他们明明有不怕怪物咬的战士不是吗?
只见伊莲一脸呆
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