艾伦跟胖女人掰扯了半天，最后还是没有买下那些衣服。
不过接下来调查的目标有了，商人：安德鲁。
走出棚屋区，艾伦与豪伦斯找了个山坡停驻，站得高看得远，站在山坡上，放眼望去，密密麻麻一栋又一栋的棚屋，不知道掩藏着多少死不瞑目的贫民尸首。
过了好久，豪伦斯有些意兴阑珊地说。
“我现在明白了，瘟疫起源于这里，可没能中止于这里，它们已经混在卖出去的旧衣服里，蔓延到了威斯顿。”
“它们甚至已经在下东区扎根，如果不狠狠治理一番，只怕事情最后会越闹越大，整个下东区都面临毁灭。”
艾伦看着简陋的棚屋，对豪伦斯的发言，有些其他看法。
“不，不止是下东区，金钱与权利可以将人群分离、划区，但它们控制不了瘟疫，瘟疫的病菌会随着下东区里的人情脉络，深入到整个城市。”
艾伦的目光，从棚屋逐渐移到，被高墙围锁的威斯顿里。
“下东区就像这座城市的基层土壤，城里的每一个人，都扎根在这片土壤里，北城区的中产商人，奎塔林大街的贵族，他们都与这片土壤有剪不断，切不了的联系。”
“他们聘请的仆人，总有下东区出身的穷苦人家，也总有下东区里远方的血缘亲属，只要他们不能断绝与其他人的来往。”
“瘟疫，总会顺着这张细密的人情大网，一直蔓延下去，这座城市，已经没有人能控制住瘟疫了。”
豪伦斯在一旁，极为不甘地低吼一声，“难道现在出手，也晚了吗？”
“下东区里的疫情规模并不大，只要市政厅果断出手，难道不能扼制？市政议员们召开大会做出一个决议的时间，就能封锁整座城市，疫情蔓延不了的。”
艾伦笑了笑，这一刻，他那超出整个时代的意识，已经给出了答案。
“相信我，封锁城市的议题，要从市政议员手上完全通过，整个协商流程，远比平息瘟疫来得艰难。”
“他们看不出来瘟疫的危害？”
豪伦斯皱着眉头，有些不信。
“不，是觉得瘟疫不会和他们有关，选择封锁城市，和他们利益紧密相连，一旦城市关闭，工厂区的货物无法运输，港口区的探险船队无法出行。”
“城门一旦关上，就等于关上了他们不断制造金克朗的动力泵。”
豪伦斯没有回话，他的推断里，艾伦刚才说的可能性非常大，贫民们怎么死，都无法动摇当权者的心弦。
不然，那些防疫处的稽查员们，怎么敢隐瞒瘟疫的消息？
那堵高大的城墙，分割的出来的，可不止是地界。
还有人心。
“那我们什么都不做？这样的话，来调查又有什么意义？”
艾伦转过头，看着豪伦斯。
“不，我们的调查当然有意义，至少让我对瘟疫更加了解。”
“你了解，又有什么用？”豪伦斯撇撇嘴。
艾伦笑笑，看着他说道。
“你忘了我是个医生吗？”
治病救人，还是艾伦医生！
他可没有忘记来调查的目的，第一是查探疫情爆发程度，第二就是找到那些身上有伤口，却没有感染的病人，还有造成这种现象的原因。
刚才棚屋区里逛了一圈，他不是在逛街，超凡视界下，他发现了一些奇怪的痕迹。
……
……
当艾伦他们回到分部，将贫民区里调查出来的情报，汇报给卡尔特的时候，一个意外的通知，让他们有些惊愕。
“队长，你说什么？”
“中止调查，为什么要中止调查？”
豪伦斯有些激动，“贫民区里死去的病人，已经无法用一个两个来计数，是一片一片的死，一屋一屋的死！”
“这种情况下，我们不该继续调查，并且向大众公布疫情，反而是中止继续调查？”
“为什么要中止！”
卡尔特坐在椅子上，听着豪伦斯的抗议，默无声息，不过艾伦从他脸上，看到些许潜藏的不忿。
“看来队长也不赞成总部的命令吧。”他在心里想到，却没有开口。
过了一会，卡尔特看豪伦斯发泄完了，才用低沉的嗓音说道。
“中止调查，这是总部下达的命令，不是建议，具体什么情况，你们不需要知道，只要明白，这场瘟疫总部早就知晓，一切都在控制之中。”
“既然知道了，为什么不制止瘟疫继续蔓延！”
豪伦斯显得有些生气，受过良好教育的他，不能接受草菅人命的命令。
“总部有总部的计划，你们干好自己份内的事情就行，其他事情不用管，根据总部的命令，这场瘟疫不会感染超凡者。”
卡尔特的语气有些疲惫，“总部有他们的考虑，你们不要问为什么，执行命令就是了。”
豪伦斯还想继续说点什么，艾伦拉了一下他。
“好的，我们知道了。”
“不过，我还有一个问题，作为一名医生，我去治病救人，没有毛病吧？”
卡尔特深深地看了他一眼，摇摇头。
“没有问题，医生，就该治病救人。”
“谢谢队长，那么我们先告退了。”
艾伦扯了豪伦斯一把，一齐走出了办公室。
“艾伦，你这是干什么，我要跟队长继续理论，凭什么中止调查？这种事情，怎么能够不管，即便不传染超凡者，可瘟疫爆发起来，威斯顿可有数十万无辜的人命。”
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