“怎么有颗恒星?哪一个是阿尔法星?那一个是比邻星?”大家都奇怪地问。
书宁指着模拟图说:“这颗恒星统称阿尔法星。古人没有望远镜,以为它们只是一颗星星,又因为它们在南边,所以国人把它们叫作南门二,天学家才把它们叫作半人马座阿尔法星。望远镜发明之后,天学家才发现,南门二其实是由颗恒星组成的星系统。它们是在同一团原始星云诞生的,年龄都为49亿多岁,比46亿岁的太y大一些。间那两颗,大的叫阿尔法a星,小的叫阿尔法b星,它们是一对双子星,围绕着共同的圆心相互旋转,大概80年互相绕转一周。它们之间的相互距离,相当于地球到太y的36倍……”当书宁说到36这个“不吉利”的数字时,李志、向y、媛媛和丽珊四人都皱了皱眉头。
书宁接着说道:“……但它们到太y的距离大约为43光年,也就是说,从它们表面发出的光线,每秒钟飞行30万公里,也要43年才能飞到太y。最外面那个小得多的恒星,天学家把它叫作阿尔法c星,它到a星和b星的平均距离大约为021光年,在今后的j万年里,它到太y的距离大约只有422光年,是宇宙离太y最近的恒星,国人根据天涯若比邻这句古诗,把它叫作比邻星。”
“天啊,光线也要飞行4年多?这实在太远了。”那四个宗教信徒都惊讶地说道。
“在宇宙来说,43光年是很短的距离。你们知道我们的银河系直径有多大么?十万光年啊,也就是说,光线从银河系的这一边发出后,经过银河系心,飞到另一边需要十万年;而离我们最远的恒星距离我们130多亿光年,远得我都不敢想象了。”书宁解释说。
柳熙问:“比邻星在围绕间那两颗恒星旋转?”书宁说:“是啊。公转一周大概需要120万年。”
“可我记得网上的资料说,公转一周需要50万到200万年啊。”清泉怀疑地说道。
“你那是2014年的资料吧?我使用的都是2019年的最新研究结果。比邻星的自转周期大约为31天,它的直径只有太y的分之一,也就是说,个比邻星加起来才有一个太y大;a星的质量比太y稍大一点,b星比太y稍小一点,但比邻星的质量却只有太y的八分之一,这样小的质量,刚好可以使它内部的氢聚变为氦,如果质量再小一点,这种反应就无法发生,它就无法产生核爆炸、不能发光发热,就不是恒星了。太y的表面温度有大概有6000度,而比邻星的表面温度只有4000多度。”书宁说。
“那它有j颗行星呢?这些行星上有生命么?”柳熙又问。
“2019年,天学家发现,比邻星有10颗行星或小行星,但第一颗小行星再过j千年就要被它吞灭了。第二、第颗行星也离它太近了,水都被它烤g后飞进宇宙去了,只有第四颗行星上有y态水,再往外的行星离得越来越远,也就越来越冷,所以表面即使有水,也都结冰了。如果要说生命的话,只有第四颗表面有y态水,所以有生命的可能x最大,但不一定有生命;再往外的j颗行星,表面没有y态水,所以星球表面是不可能有生命的,如果它们的地表下有y态水海洋的话,也有可能有生命,不过有生命的可能x实在太小太小了。阿尔法a星和b星也有行星,但不知道到底有j颗,更不知道有没有y态水。”
清泉突然想到一件事,自言自语地说道:“a星和b星的距离有36个天单位那么远?比邻星到a星和b星的距离为021光年?这么远的距离,任何一个恒星的热量都无法对其他两颗恒星的行星产生什么影响。如果比邻星自己不发光发热,a星和b星的光线即使照到比邻星的行星,这个行星的表面也会非常非常冷,湖泊、海洋等都会结上厚厚的冰层。我记得《t》里说,比邻星的一颗行星经常在颗恒星的共同烘烤下变得奇热无比,那里的t人都要脱水才能度过极其炎热的季节。看来,实际情况不可能是那样的啊。”
“那是经过艺术加工的小说嘛。小说里的那种环境,是为了故事情节的需要而编造出来的,没必要深究的。”书宁说。
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42、飞临比邻星
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