聿梁微笑着答,目光在母后的身上停留了片刻。
太子赵聿梁人前寡言,即便别人主动问起他的近况他也总是以简单的一两句话作答,因此谁也不太拿捏得准他的心思。
正因为这样,敬庄皇后比较放心他。
敬庄皇后招手让宫女去里间取了一个精致的小木盒出来,递给赵聿梁道:“梁儿,这个给你。”
赵聿梁打开来看,见是一个红色的护身符。符袋外面用金丝线绣着五朵花和‘护身符’三字,绳子上的那颗红玛瑙上则刻着‘太行寺’三字。
赵聿梁知道敬庄皇后昨日去了太行寺一趟,还知道敬庄皇后与太行寺的慧杲法师关系一向颇好。
“多谢母后!”赵聿梁朝着敬庄皇后感激行礼道,随即将那个护身符挂在了自己的腰上。
与此同时,他发现皇上的腰间也系着一个同样的,不禁微微一笑。
敬庄皇后见儿子喜欢那护身符,自己心里也很高兴,脸上的笑容就更灿烂了。
曣国人都说皇宫里有二美,指的便是皇后和皇贵妃,皇后仙姿玉貌、仪态万方,皇贵妃娇媚美艳、风姿绰约,各有特色,难分上下。
宫里的人都说赵聿梁和敬庄皇后长得像,此话不虚——两人皆长着大大的眼睛、高挺的鼻梁和富有美感的嘴唇,就连笑起来时的酒窝也都是一模一样的。不过,赵聿梁也继承了今上的俊朗刚毅,因此他给人的感觉是俊美而不失男子气。
就在三人愉快地喝茶聊天时张公公进报说:“陛下,四川布政使司派来的使者求见。”
那估计是有非常要紧的事。
三人的表情皆一凛。
皇上放下茶杯道:“宣他进来吧。”
那名使者立即跟着张公公进来。
从他的衣装和表情来看应是连夜急赶而来的。
三人将目光聚焦在他的身上。
他跪着向皇上禀报道:“启禀陛下,大前天晚上四川保宁、顺庆和遵义1地区发生强烈地震,一夜之间山崩水出、屋倒田埋、死伤无数。”
三人大惊,立即交换了一下眼色。
皇上问来者:“你来时死伤人数有多少?”
“回陛下,由于震感十分强烈,所以地震发生时当地大部分地区都没法幸免,照此估算,死伤的人数应该在该地区总人口的一半以上。”来者答道。
这可是个庞大的数目。
“巡抚和地方官们有没有马上去现场?”皇上又问。
“有,没有谁敢不去的。”使者答。
皇上沉吟了一下,望向太子赵聿梁道:“太子认为眼下该怎么应对?”
很显然,皇上是在故意考验太子。
赵聿梁也不慌张,他略一思索后恭敬答道:“在西夏时期,凡遇地震之类的天灾事情皇帝便会派三品以上、品行廉洁的官员到现场去帮忙和指导,并派人到民间去寻访有应对地震之办法的人,让他们帮着出谋划策。对于那些没了房子和粮食的灾民,朝廷应发放一定数额的抚恤金,以帮助他们解燃眉之急。若灾民人数太多,朝廷还应打开粮仓,赈济他们以适量的粮食。”
皇上点头。皇后也微笑着点了点头。
太子接着说:“灾情过后,朝廷应根据实际情况相应减免灾区人民的租税。据相关史料记载,家里有二人死于天灾的可免租税三年,一人的免租税两年,因受伤而失去劳动力的免租税一年,并按人头给予死者棺殓银。”
这次国库估计得空一小半了。
皇上微微叹了一口气。
但他没有表示反对,因为他很清楚——太子所说的确实是一个明君所应做到的。
太子看出了皇上的心思,道:“数目虽大,但遇到天灾人祸这种事也就不得不这么做了。不过我们还可以呼吁各地的缙绅富户们捐出一部分钱来。”
“嗯。”皇上微笑颌首。
“只要陛下呼吁,他们不会不从的。这样也可以减少一部分国库这边的压力。”敬庄皇后说。
皇上点头,示意使者先退下歇息,并派人通知六部尚书、内阁六大学士以及都察院、大理寺、翰林院、五寺的长官立即进宫来开会。
备注1:明朝年间遵义属四川管。
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第十七章旧案重提
不到一个时辰,这些被通知的人便都到了。
众大臣得知了地震的消息后也很忧心,纷纷出谋划策,最后,会议一致通过——由太子赵聿梁带领兵部尚书郭茂、吏部尚书冯宏、大理寺卿白泽葵、内阁大学士彭文滔和柳晏五人前往四川协助和指导救灾工作,并派了两万士兵同去帮忙。
敬庄皇后得知此消息后顾不上吃饭便急急赶来见皇上。
其它事情都还好说,但涉及到太子的安危的事她就很难淡定了。
进得乾清宫,敬庄皇后朝着皇上扑通一声跪下道:“陛下,太子乃国储,他的人身安全牵系重大,您看可否换一个人去?”
皇上正在批阅奏折,加上担忧着四川的灾情,心情本就不太好,如今听得皇后这么说,眉头便皱了起来。
敬庄皇后见状忙解释道:“地震现场毕竟十分危险,况且还可能有余震,臣妾是怕万一……”她还没说完就已眼泪汪汪。
见她一幅梨花带雨的样子,皇上顿有几分心软,但那个决定毕竟是与会人员一致通过的,且太子本人也同意了,所以自然是不好反悔的。
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