清梅:“五郎被猫抓伤那事儿,到底是怎么回事?”
沈清梅垂眼眼睑,坐在榻上:“不是告诉你了么,是猫儿发了狂。”
季嘉文道:“发狂?海棠说是二娘子送的猫。”他将话落在“二娘子”几字上,细细看着沈清梅,眸中有些恼怒,片刻后又道:“这些内宅的事,一向是你和阿娘打理,我很是放心,可海棠她.....”
沈清梅也不再遮掩似的说道:“那猫是二娘子送给大娘子的,大娘子没拢好,这才抓了五郎,待抓到猫时,猫已死,我欲要查个明白,大娘子心知肚明是谁之错,却怕二娘子那头下不来台,非一力担了下来,后来查出许是二娘子送的小玩意儿引起那猫儿发了狂,但猫已死,死无对证,我与大娘子庆幸未曾追根究底,否则家中又不得安宁。论起来,却是我薄待了她。”
季嘉文听了这来龙去脉,心中了然,启口骂道:“他们是仗着找不到证据,才做下这些混账事!”
沈清梅装着好人道:“都已过去,不妨就放过他们这一手。”
季嘉文想起季海棠那担惊受怕的样子,正是无论如何也得让季海棠那头心平一些,否则他这个做父亲的也忒偏心了些,掀着嘴皮子冷笑道:“放过~那二娘子落水又是怎么回事?纵使海棠是个胡闹的人,待几位妹妹却是极好,这几年来从未出过尖酸刻薄之事,便是猫抓之罪,她也肯替二娘子顶下来。诚想着二娘子吃了苦头,想要回补些,可这般看来他们是一而再再而三地犯,是我纵容了她,不知敬重长姐,不识大体,手段下作,可恨我还让她做了个嫡女!”
沈清梅听得心惊,季嘉文虽严厉,倒也少这样训斥自己的几个女儿,这分明是被季海棠哭得动了真怒了,要给季海棠端平了。
她忙说:“大娘子吃了亏,咱们好生弥补便是,这二娘子身体也未好,此刻去处置倒不合适。”
季嘉文道:“我错就错在让个心机狠辣的女人来教养她!”转而看着沈清梅:“如今她既过继给你,就该由你来教养。”
沈清梅脸上发干,低声反驳道:“我怎么教养,她又不是两三岁的孩子,何夫人不也是十六七岁过继在阿家名下的么,这会子却又是如何待阿家的?”
这本是商议着替人养,她怎么可能劳那样大的心力?
季嘉文也知沈清梅不愿意,此次将季映兰过继过来,已经让沈清梅吃了亏,这会子真要她那样养着,她定然是不会依着的。
他琢磨了一会儿,又道:“你挑人教养也罢,只是她是嫡女,顶的是你这个做母亲的名头,不能让她做个奸佞小人,丢了咱们家的名声。”
沈清梅闷着气坐在榻上,暗生生想了一会儿,若是将郑月调走,也了却了她一桩麻烦事,便妥协道:“你不掌内宅事物,是不能罚了他们的,让我去也成,只将郑月调去其他院子里,给二娘子找个稳重的婆子,我多照料便是。”
季嘉文站在案几前沉默了一会儿,终究是叹了一口气:“给她找个有名望的婆子教养,凡事给她留些颜面。”
沈清梅暗念季嘉文到底是心疼女儿,觉着这些年亏欠季映兰,否则也不会真同意让季映兰攀上嫡女的位置,他这点子为父仁慈既是美好又让她恨得牙痒痒,她干干脆脆不上不下地抱怨一句:“您要是待五郎也这般好,他也不会怕你怕成个小兔儿!”
季嘉文听她扯远了去,抚了抚额头:“他是男娃,怎能等同?还是先去横月院,办妥此事。”
沈清梅果真不再多说,敛了裙裾跟他朝横月院去。
却说季映兰母女得了个打胜仗,心中是爽快无比,两母女窝在一张床榻上,令香草端了小几子在床榻上放着,又盛了几盘子蜜饯儿、糕点、香果一类吃食堆在小几子上,将季海棠今日那可怜劲儿拿出来取笑。
正是说到欢实处,香草就匆匆跑了进来,说是季嘉文夫妻来了,几人连忙收拾不成体统的案几子,手上还没弄完,青玉已经打帘子迎进了沈清梅。
沈清梅瞧着这欢庆场景,暗道不知死期,亦是笑得冷然:“阿月这病养得可好。”
郑月急忙伸手让香草扶下床,委身轻轻行了一个礼:“方才醒来饿得慌,让夫人见笑了。”
沈清梅说:“谁都会饿,无伤大雅,只是二娘子身边少个婆子,我来问问二娘子选哪家的好。”
郑月和季映兰皆错愕,想的却是季映兰拔成嫡女后,要多给配个婆子。
季映兰自是欢欢喜喜道:“此事该是母亲决定。”
沈清梅点头一笑,就吩咐道:“今日就让郑月搬去清心斋,那处清净,也好养伤。”
母女俩一愣,这是要赶人?清心斋乃是季家的礼佛院子,因着老夫人尚佛,便劈出一间院子用来礼佛,平日里就两位婢女在里面燃着香,虽说不上累,但显然极为冷清。
季映兰心神未稳,却也知道维护自己的生母,脱口道:“不行,阿月不能离开儿。”
沈清梅对季映兰道:“她的品性不成,念她是你生母的份儿上才去清心斋做个管事婆子,一切吃穿不会短她,你且放心。”
事虽大度处置了,季映兰和郑月却不愿骨肉分离,二人齐齐求情,在沈清梅跟前儿求了好一阵子,见沈清梅不为所动,灵机一动,张口道:“儿去求父亲,他就在门外。”
沈清梅嗤嗤一笑:“二娘子,你却还敢去求阿郎,莫不是真当阿郎不知那些事儿是谁算
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