中尤以王朝、马汉为最。这二人,自从听说金虔身怀绝顶轻功后,闲来无事总爱来找金虔切磋身手,搞得金虔是一个头两个大。推托不掉,只好僵着头皮硬上,多次之后,金虔的轻功是更上一层楼,逃命捉迷藏本事也飞升数个级别。
这日,金虔正躲在屋顶晒太阳,却听到屋下一阵脚步声响。
金虔探头一看,只见王朝板着国字脸,匆匆走到屋下,粗声道:“金虔,你可在此?”
金虔本以为王朝又要寻自己切磋武艺,正想脚底抹油,却听王朝又叫道:“展大人已经将蔡州知府徐天麟带回开封府,包大人已经升堂,正要传你上堂!”
金虔一听,立刻飞身跃下,立在王朝面前道:“王大哥怎么不早说,赶紧走吧!”
王朝见金虔突然凭空冒出,已经是见怪不怪,一拱手,转身向大堂方向走去,金虔紧跟其后。
上了大堂,三班衙役已然喊过堂威,肃然而立。金虔这回是“一回生两回熟”,比起前几次可有形象的多,几步跨上大堂,跪身叩首,高声道:“草民金虔,叩见包大人。”
“金虔,你看看身边此名男子,你可认识?”堂上包大人问道。
金虔向身旁一看,见身侧除了秦香莲之外,还多了一名男子。一身素白囚衣,身带锁链脚铐,发髻散乱,甚是狼狈。不过身材肥硕,满脸横肉,像个贪赃枉法的主,正是那个猪头蔡州知府。
金虔看罢,立刻回道:“回大人,草民认识,此人就是蔡州知府。”
包大人又问:“你因何认识此人?”
“因为草民曾经和秦香莲一起上过蔡州府衙大堂,所以认识知府。”金虔答道。
“你们为何去那蔡州府衙大堂?”
“回大人,我是秦香莲一起去告状的。”
“所告何人?”
金虔猛一抬头,道:“状告当朝驸马陈世美,告他唆使韩琪杀妻灭子,并导致韩琪自尽身亡!”
“你胡说!”蔡州知府徐天麟指着金虔大声叫道:“明明是秦香莲与韩琪私通在先,后又将其杀害,你是什么人,竟敢在此信口胡说?!”
啪!惊堂木巨响,只听包大人大喝一声:“住口!”
两旁衙役立刻响应,高呼“威武——”
“徐天麟,本府尚在问话,不容他人插嘴,如若再犯,休要怪本府定你个咆哮公堂之罪!”
徐天麟立刻像被霜打的茄子,蔫在了一旁。
金虔心里大出一口恶气,心道:猪头知府,你也有今天,这回也让你尝尝什么叫堂威。
包大人顿了顿,又向徐天麟问道:“徐天麟,你口口声声说是秦香莲私通韩琪,并将其杀死,可有凭证?”
徐天麟刚才被吓得不轻,好一会才回道:“回大人,这事实俱在,秦香莲已经当堂画押,就是凭证!”
包大人将案上摆放的供状审视了一番,又向秦香莲问道:“秦香莲,这供状可是你亲自画押?”
秦香莲一听,立刻叩头不止,哭喊道:“民妇冤枉啊!大人,那供状乃是民妇被屈打成招才签下的。”
包大人一沉脸,道:“徐天麟,秦香莲之言你如何解释?”
徐天麟满头滴汗,颤声道:“回、回大人,这不过是秦香莲为了脱罪的开脱之词,难以相信。何况案发现场还有一名人证,也已画押招认。”
“是何人证?”
“是一名叫王二麻子的叫花子,他自称亲眼目睹秦香莲杀人现场。”
包大人一愣:“王二麻子?”又转头望向公孙先生。
公孙先生上前,小声道:“大人,这里的确有一张王二麻子的供状。”
包大人拿起供状仔细看罢,又道:“这王二麻子是何人,现在又在何处?”
金虔一看,赶忙举起一只手,提声道:“大人,王二麻子就是草民。”
此言一出,众人不禁错愕。
徐天麟的一双眼睛瞪得比电灯泡还大,半天说不出一个字。
难怪徐天麟如此反应,之前金虔在蔡州上堂之时,衣衫破烂,形象不堪,可如今,托开封府的嘉宾礼待,金虔总算是洗涮干净,换上整洁布衣,猛一看去,倒也像模像样,自然和之前判若两人。
包大人看了金虔半天,才问道:“金虔,你说你就是王二麻子?”
金虔老老实实地答道:“正是。”
“本府问你,你到底姓什名谁?”
“草民金虔。”
“那为何又叫王二麻子?”
金虔一听,心道:总算是问到正题了。赶忙伏下身,摆出惊恐万状的姿势,道:“大人,只因那蔡州知府在大堂上非要逼秦香莲承认杀人罪,而秦香莲宁死不认,所以知府实施大刑,草民胆小,怕受酷刑,又不愿冤枉好人,所以才想出这用假名画押的办法。大人,这供状上的假名就是秦香莲被屈打成招的证据!”
此言说罢,一堂寂然。
半晌,包大人才问:“徐天麟,那金虔说的可是实情?”
徐天麟扑倒在地,神情紧张,许久才回道:“大人,此人姓名不定,身份不明,所供之词不可尽信。”
金虔险些冲上去踹徐天麟一脚。
包大人一拍惊堂木,高声道:“好一个牙尖嘴利的徐天麟。既然如此,再传人证。”
呼喝之声层层传出,不一会,只见六个人被押上大堂。
金虔一看,哎呦,原来是熟人,这几个人竟然就是当初追杀自己和秦香莲的那几个差役。
“秦香莲、金虔,你们
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