？」信隆忍不住提高声线。
──可恶，输了！
刚智不爽地放下玩具枪，终於正眼看向信隆。
「这跟你有什麽关系？我记得你说过你不想继承你爸吧？」
「我是不想继承，可是我曾经答应你爸要把你看好──」信隆的父亲是神原会长的左右手也是凤组的老大；世代相承，和刚智年龄相同的信隆从小就接受训练，随时成为刚智的左右手，连入读同样学校也是为了可以待在他身边。可惜，在刚智留级，信隆成功进阶的那年，信隆做出不继承父业这种晴天霹雳的宣言，震动全家，最後以刚智一句「他不要就别勉强，让他去做他喜欢的事」平安收场。
不过，打自娘胎就接受的洗脑教育可不是那麽容易就挥得去的。即使现在和刚智已无任何瓜葛，信隆还是三不五时来找他、给他适当的建议、时不时劝导他。
对从小丧母的刚智来说，唠叨的信隆就犹如母亲般的存在吧！
所以，即使觉得他在罗唆，也不会真的讨厌他。
「那种几百年前的承诺是时候让它过期了。」刚智挥挥手，摆明了不想再谈下去。「比起这个，我肚子饿了！」
眼看出现在此的第二目地即将达成，信隆立刻松口气。
「那回家吧！」
「不要，我要在这附近吃了再走。」
「我待会儿还有事要做……」
「那你可以先回去啊！我自己回去有什麽关系？」
「……我明白了。那我先走了，你自己小心。」
其他人也陆陆续续话别，最後只剩下刚智一人。
他走著走著，看到居酒屋的招牌时脑中忽然窜入一个纤瘦的身影。接下来笔直地往记忆里的那条巷子走去。
踏出电玩店时，天空已漆黑一片，周围的霓虹灯代替早已看不见的星星不停闪烁。刚智推开居酒屋的门，里面早已坐满了客人，其中不乏年轻漂亮的酒店小姐。
「欢迎光临！那边有位子！」一个披著长发绑马尾的青年男子向角落的小桌示意。
刚智先坐下来，随意点了几样菜和啤酒，无事於男子打量的神色迳自张望四周。
要寻找的人并不在这里。
「老板，松山彰季呢？」
青年又看了看他，用冷漠的语气回答。
「他在厨房帮忙。」
「叫他出来一下好不好？」
老板默默转头走进厨房。没过多久，一位身穿有些发黄t恤、牛仔裤、腰间围著素色围裙的少年走出，眼镜後的双眸神色戒备。
「你找我有什麽事吗？」
「没事不能来找你吗？」刚智嘻皮笑脸地回答。「我无聊，忽然想到你就来找你罗！」
少年没想到自己会得到这样的回答，反而不知如何回应。他用乾净的手背扶了扶眼镜，微张的口欲言又止。
「……如果没事的话，我要回去工作了。」好不容易发出声音，竟然是这麽少兴的内容。
那略嫌薄弱的声音有种清澈透明感，不放入感情的声线听来平淡无起伏，是个和主人的外表十分相称的声音。
「我的饺子跟烧烤快点，啤酒也还没上呢。」
少年瞥了他一眼，再度没入厨房当中。
首先是服务生捧来的啤酒，接下来是烧烤、饺子，还要了一碗饭。然後再点了更多烧烤、甜不辣、香菇鸡肉丸。吃光了，正好碰到熟人，点了两人份的黑轮，用比之前慢两倍的速度吃著，啤酒一杯又一杯地往下灌。
「客人，酒还是节制点比较好。」老板看不过去，上前来劝止，换来刚智的冷笑。
「你只要继续服务就好了。」
之後老板再也没靠近过。
随著时间一点一点流失，离开的客人多过进来的客人，离关店时间相距不远。刚智看看手表，正想自己也该是时候回家了，那名躲入厨房後便不再出现的少年此时竟然自动走过来。
「有事？」
「……我想请你帮个忙。」
这下可奇了，他不记得和这位活在不同世界的人有什麽接触点，会让他需要来向自己提出要求──这时候，厨房里晃动的人影映入视线，刚智这才恍然大悟。
「为了别人而跑来跟我求助，真是委屈你了。」
彰季彷佛被看穿了心思而动摇，不过很快便恢复原状。
「没什麽委不委屈的，他是我同事，帮忙他是应该的。」说的时候握住背包的手收紧。
太容易被看穿了，反而没有挑战性。
「那换个地方吧！」
他率先走出，彰季随即跟上，两人一前一後地进入刚智熟悉的地区里。
和刚才那儿不同，更深入中心的这一部份人多吵杂，多的是多日没返过家的未成年人、从事不正当职业的男男女女以及身分不明的外国人。
和来去自如的刚智相比，第一次来的彰季全身上下都围起重重的保护网，眼神充满警觉和戒备。周围的人似乎也感受到他有异於周围的「气味」，个个用打量的眼神看他，幸亏也仅止於此。
好不容易，他们来到一家烟雾弥漫的地下店，也可以看到几个人围著撞球台，偶尔听到撞球的声音。
刚智和吧台後的人打声招呼，到後面的沙发椅上大剌剌地坐下，四肢伸长。反之，尾随而来的少年坐在和他有些距离的沙发边缘，双手乖巧地置在膝盖上。
「说吧，想要拜托我什麽？」刚智单刀直入。
「我想……拜托你帮我的同事跟你朋友说情。」
「我朋友？
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