己气走了,幸灾乐祸地作个鬼脸,拍拍枣骝马的鼻子,向马夫叮嘱几句,便出了马厩。命侍候的宦官取水来净了手,独自一个儿溜溜达达,马剌叽叮,向北面看台走去。
刚走至看台之下,阶沿处忽地转出一个锦袍玉带的人来,向他作了一揖,笑道:“见过滦川公。”
凌琛抬眼一看那俏眉秀眼,吓了一跳,道:“永……”那人以为他要叫将出来,满脸惶恐,幸而凌小公爷话到嘴边已转了过来,还礼道:“……公子……”
那人柔声笑道:“天下有姓永的么?”
凌琛面不改色地道:“我叫的是容公子。”
那人噗哧一笑,连忙用袖子掩住了脸。凌琛瞧得在心中暗暗叹气,心道那有男人笑还要遮脸的?你便是穿了男装也不象男人,真该先跟明安郡主好好学上一学,再溜出来瞧新鲜的好。
来人便是永庆公主。麟德殿宴后,独孤敬烈自然要将她的身份告诉与凌琛知晓,因此凌琛一见之下便认出了她来。当下问道:“……可是来寻齐王殿下的?他还在马厩挑马呢。”
永庆公主道:“我知道,可是他总也不来……要么,滦川公你行个方便,带我上去?我跟着三哥也太扎眼,太子哥哥老盯着我们呢。”
凌琛笑笑,道:“既如此,请吧。”
两人走到阶边,台下卫士认得滦川公,持戟行礼放行。凌琛向永庆公主点点头,低声道:“恕臣放肆了。”迈步走到前面,永庆公主抿嘴一笑,跟在他后面,拾阶而上。在他身后问道:“听玖姊姊说,你的字是子谦?”
凌琛听问,知道定是明安郡主讲与这小姐妹知晓的。心道只要你们叫了我的字,便有一堆的麻烦事找上门来,收拾烂摊子这等事,还是塞给武德将军比较好。因此含糊应了一声,低头上阶。永庆公主却又笑问道:“献琛执贽,因此这字可是取了‘谦谦君子,温润如玉’的珍宝之意?”
凌琛道:“是,公主好学问。”
永庆公主见他尽是奏对格局,大感无趣,只得不再多说。
两人到了台上敞殿之外,凌琛止住宦官报名晋见,本想带着永庆公主神不知鬼不觉地溜将进去。不料两人刚要绕至后殿,北戎王温郁渎忽地回过身来,一眼便瞧见了他,笑道:“我还以为北平王世子也下场去了呢,原来没有?”
殿中所有的人的目光都投向了两人,凌琛心道这不是更扎眼了么?只得硬着头皮微微侧身,尽量挡住永庆公主,上前向皇帝叩拜道:“臣叩见皇上。”
皇帝微笑道:“罢了,琛儿今儿不下场么?”
凌琛起身笑道:“十六卫里多少好手,臣就不献丑了。”老皇帝听说,和蔼笑道:“既如此,到朕这边来看击球吧。”凌琛听说,便谢了座,在皇帝身侧座席中坐了下来,偷偷斜眼,便见永庆公主已经避到齐王的座席上去了。
温郁渎在皇帝身侧的次席上坐着,瞧凌琛一眼,笑道:“皇上,中原人说话,为甚的总好拐弯抹角?小王在北疆,还不曾见过有马上功夫能胜过世子的人呢,怎地叫作‘献丑’?”
这话是对皇帝说的,却又捎上了凌琛,凌琛不便在皇帝面前插话,只得低头不语。皇帝笑道:“琛儿自然是我大浩的千里驹。不过今儿朕的几个儿子也要下场,北戎王乘便也品评一番他们的功夫,如何?”温郁渎笑道:“小王遵旨。”瞧瞧凌琛,又道:“既如此,小王也想请道旨意,过会儿下钞献丑’一番,皇上可答应?”
老皇帝极快地与身边的凌琛交换了一个眼色,对温郁渎点头笑道:“极好。”
第18章 比赛
太常乐止,球场上瞬间安静了下来。老皇帝微微点了点头,独孤敬烈上前半步,喝道:“擂鼓!”十六卫守军同声应和,声音震天动地。北台上立时数面红旗翻卷,上百架偈鼓在球场四周同时擂响,十二对战马奋蹄长嘶,马蹄声伴着鼓声的的奔入场中,骑手们驱马绕场一周,在北台前下马参拜天子。
皇帝缓缓抬了抬手,独孤敬烈喝道:“礼止,开赛!”军士们长声传令接令,台前的红旗瞬间划落,立时又挥将起来。骑手们随着红旗的舞动跃上马背,分作两队;大浩着赤红,北戎着墨绿。一名飞豹骑单手着挈销金令旗,催马泼刺刺直驰入场,旗尖一垂,手中已抛出一个拳头大小,镂金彩绘的七宝香球。球儿轻巧如流星般骨碌碌直上半天来高。场边十四架画角齐吹,飞豹骑高高扬起令旗,纵马出场。两边红绿骑手已风驰电挈般自四周围涌过来,数根球杆挥出,争先恐后地击向半空中的小小球儿。
自唐玄宗天宝六年颁诏,令天下军旅俱习马球以来,各朝各代的军中健儿里,多出马球高手,有“发难得巧意气麤,欢声四合壮士呼”的赞颂。此次双方上场的,也尽是军中精锐。十六卫军士平日惯击马球,其驰骤击拂,鞚飞星流之技,令场外的人们瞧得眼花缭乱,目不暇接。
但是他们现在对阵的,是北戎骑兵。独孤敬烈早前下的“全部撞死”的蛮横命令,实是一语中的——不过被撞的尽是十六卫的骑手。北戎人马术精奇,且配合极为流畅,随意二马奔驰并骑,立时便能球杆交缠,马身互错,织成铜墙铁壁。大浩骑手凡有向从中穿行而过的,必然会被双马夹撞,双杆齐夺。开赛方一刻,已有一位骠骑营的球手被撞下了马。北戎人见他滚在自己马前,轻巧纵马跃过,一只马蹄却
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