过得不错。”
那青年正是这间药铺老板,兼为此处坐堂大夫,名为程济方,年纪二十五六,面容英俊,温文儒雅,亦是个洒逸出众之人。他站起身来,真当得上玉树临风这四个字,望着凌飞寒,初时的吃惊讶异消去,也露出一面浅笑来,道:“宫主谬赞,我不过混口饭吃而已。”
他说着眸光朝店外一瞟,见并无人影,遂两步绕出柜台,深施一礼,道:“不知宫主驾临,实在有失远迎,还望恕罪。”
凌飞寒伸手一托,道:“不必客气。我也只是路过,突然起意前来,恐怕打搅了你。”
程济方一怔,道:“宫主怎地如此见外?我受宫主恩惠良多,又是宫中记名弟子,原该为宫主效劳,谈何打搅。”
凌飞寒微一蹙眉,道:“本来你已退隐……”
程济方截口笑道:“虽则退隐,却仍负有弟子之责。宫主稍待片刻,我关了铺子,再请教详情。”一面拉过一把椅子请凌飞寒坐下。
凌飞寒道:“这般郑重其事做什么,你忙你的,莫要耽误了正事。”
程济方再往店外望了一眼,道:“我这会儿不忙。”转身匆匆去拾掇物什,关闭店门。盛情难却,凌飞寒只有在椅子上坐下,等他回来。
店门关上,程济方收了两只晒药材的小圆簸箕放在柜台上,神情看来轻松了许多,道:“宫主近来少有外出行走,也不曾听说江湖中有何奇功现世,却不知此次出行,所为何事?”
凌飞寒道:“是有些事,但我一人足矣,不劳费心。”
程济方闻言不由苦笑,道:“宫主当真要将我拒之门外么?这许久才见你一回,你……”他说着轻叹一声,也在旁边坐下,道:“莫说叫我效劳,便连什么事也不愿说给我听么?”
凌飞寒道:“并非存心隐瞒。实是此事未明之前,宫中弟子也不曾惊动。况且你所习术法虽有医术相佐,用之太过伤身,最好是一直这般平静生活,不再牵涉江湖事务。”
他一语说尽,便是程济方也想不出理由来说服,只有咳嗽一声,道:“宫主这是将我当做将死之人了。”
凌飞寒双目明若秋水,在他面上一闪,道:“莫要说笑。”
程济方被他这一眼扫得颇有些面热,正不知该说什么,却听凌飞寒道:“有件事,我倒是想问问你,不知你有无听闻。”
程济方精神一振,道:“什么事?”
凌飞寒道:“浙中天都山这四五年新兴一个教派,似乎在民间广有传播,你知道么?”
程济方一怔,道:“浙中教派?我似乎未曾听说。宫中不是从不插手他派事务么,这教派却有何特异之处,竟能劳动宫主问讯?”
凌飞寒轻轻点头,道:“不知也好。我并非要插手他派事务,也还未见过这个教派行事,不知端底。只欲向其求证某些事体罢了。你听说过,也最好忘记,切莫刻意打探,引火上身。”
程济方又不由苦笑,道:“宫主一向体恤下属,却不将自己安危放在心上么?”
凌飞寒一双明眸再度落在他脸上,停驻片刻,方道:“济方,我行事安排,自有道理。你不必为我担心。”
程济方一凛,低眉道:“是。”
凌飞寒又道:“或许我不该来看你……”
程济方这却着急得很,顾不得礼节规矩,抢道:“宫主何出此言!是弟子疏忽,擅自以己度人,出言狂妄,还望宫主莫怪!”
他说着身形一长,几乎要在凌飞寒面前跪下。凌飞寒衣袖轻拂,一股劲力将他重又拂回座椅之上,道:“济方,你只须将我当做一般朋友便可。宫外记名,本来并无宫中森严规矩,你我身份也非上下关系,为何进退失度,全无昔日之风?”
程济方被他一语震慑,呆坐椅子上好半晌,方才回过神来,望向凌飞寒的神情便有些汗颜,又多了一份释然,再轻叹一声,道:“或许是太久没有见你,或许是惯于世俗,我却忘了宫主襟怀气度并非常人所及,反而落了俗套。”
这话便坦然得多,凌飞寒颜色稍霁,道:“你若是再有那些言辞,我便当真是不该来,转身即走。”
程济方果然语言神态轻松得多,道:“是。我帮不上什么忙,惟愿宫主此行顺利。不过想来那教派行止有何差池,也总有朝廷、正派出面解决,宫主只须多加保重,定然无虞。”
凌飞寒微一颔首,程济方又笑道:“我也真是糊涂,叫你在此处干坐半天,光看着这些药做什么。你今日便在我这里住下罢?我歇了铺子,下午无事,正好尽尽地主之谊,与你在这苏州城内好生逛逛,尝些小点糕饼可好?”
他口中询问“可好”,人已站起,伸手邀他。凌飞寒自己性子恬淡,但他能于药铺枯坐不觉无味,程济方却未必有此定力,因此客随主便,起身随他自药铺后门出街去了。
56、
队伍在距离苏州五里路停下来时,人数已近三百。这样浩浩荡荡进城,必会引起不必要的麻烦,所以人群在道旁歇息片刻,便化整为零,分作每支十至二十人不等的小队,隔盏茶功夫出发一队。
这一耽搁时间便比较久,换一身看不出本来颜色褴褛衣衫、歪扣一顶破旧箬叶笠的霍青因为牵着烟墨儿,被分在一群牵羊抱鸡、背菜挑担的农人中,倒也不算特别显眼。
他一夜奔波,好容易才弄清了这些人原来是要去城中参加法会,祈求“巫仙”庇佑。生病受伤能求得
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